- тихо шепнула она и уткнулась мне в грудь.
Я обнял её одной рукой, а второй погладил её волосы.
-Мне тоже, Найя. Мне тоже, - шепнул я в ответ, чувствуя попеременную дрожь её тела. - Но ты не находишь, что слегка рановато меня оплакивать? - невесело рассмеялся я. - Пожалуй, я ещё некоторое время тебя позлю.
Найя усмехнулась мне в грудь и, отстранившись, вытерла глаза.
-Уж постарайся как можно дольше, - улыбнулась она.
Я кивнул и тоже улыбнулся. Затем, сам от себя не ожидая, прикоснулся ладонью к её щеке. Слегка вздрогнув от неожиданности, она прикрыла глаза и сжала левой рукой моё предплечье.
Рядом плюхнулся Тоббис:
-Вот и помирилась сладкая парочка.
Я убрал руку и, посмеявшись, покачал головой. Найя состроила возмущённое лицо:
-Это что за фамильярность, молодой человек? Я тебе сейчас покажу «сладкую парочку»! – она схватила Тоббиса и, повалив на покрывало, начала щекотать. Тоббис, смеясь, пытался вырваться:
-Далия! На помощь! Твой брат в опасности!
Далия тут же прибежала на подмогу и, весело смеясь, прыгнула на спину Найи.
-Ах так! Тут целая банда несносных детей! – Найя перевернулась и схватила Далию. - Сейчас и ты получишь порцию щекотушек!
Далия залилась звонкими смехом.
-Эй, Ниро! Может поможешь мне? Кое-кто остался без щекотушек!
Я хитро посмотрел на улыбающегося Тоббиса. Он перевёл взгляд на меня, и улыбка исчезла. Он замахал руками, начиная подниматься на ноги:
-О, нет, нет, нет!
-От щекотушек не скрыться! – предупредил я и погнался вслед за ним.
Нагнав его через пару метров, я повалил его на траву и приступил к щекоткам. Тоббис, брыкаясь и смеясь, пытался протестовать:
-Стой… Хватит… Перестань… Ну пожалуйста!
Но я оставался глух к его мольбам. От звонкого смеха на душе становилось невероятно легко! Счастье - великолепное чувство, если честно!
Вдоволь повеселившись, мы собрали вещи и заняли свои места в машине. Найя завела мотор и, подмигнув мне, тронулась с места.
В этот раз мы смеялись и болтали без умолку. Я рассказывал о Ромило, о его любви к разговорам. О том, как он веселил меня своими бесперебойными умозаключениями. Найя рассказывала весёлые случаи из своей жизни. Тоббис из своей. Мне было безумно хорошо. Я смеялся и шутил. И все мысли о предстоящей смерти ушли на задний план. Каждый раз, когда они возвращались, я смотрел на добрую улыбку Найи, на счастливые лица детей и сразу становилось легче. Как же всё-таки мне повезло, что в том лифте оказался именно я.
Мы продолжали ехать до самых сумерек. Укромных уголков не нашлось, поэтому пришлось забраться поглубже в лес.
Найя обезопасила периметр вокруг. Тоббис вызвался залезть на дерево, чтобы закрепить волношумер. Я поставил палатку.
-Еда заканчивается, -чуть погодя, сообщила Найя. – Пойду раздобуду чего-нибудь.
Она взяла оружие и сожалеюще посмотрела на меня. Затем, быстро глянув на детей (те снова играли с ладонями на расстеленном покрывале), подошла ко мне и заглянула под повязку.
-Я по-прежнему хорошо себя чувствую, - опережая её вопрос, сказал я.
Она улыбнулась, но в серых глазах всё же промелькнула грусть:
-Это отлично. Луч тебя едва задел, и организм у тебя сильный. И поскольку ты продолжаешь себя хорошо чувствовать, думаю, у тебя полно времени.
-Спасибо. Это ужасно радует.
-Я всего лишь предполагаю. Так что, не за что благодарить. Ранения Ви-дронов не точная наука. Посмотрим, что будет завтра.
-Посмотрим, - согласился я.
Она опустила повязку и, проведя ладонью по моей руке, сжала предплечье. От этого простого прикосновения моё сердце понеслось галопом. Найя опустила глаза и задумчиво сдвинула брови. Кажется, она не отдавала отчёт своим действиям. Через секунду она подняла глаза и, вздохнув, коротко улыбнулась:
-Ну, я пошла.
-Не жди, что пожелаю удачи, - усмехнулся я, пытаясь справиться с волнением.
-Обойдусь без неё, - усмехнулась она в ответ. – А ты тут можешь пока листиков собрать себе на ужин.
Я рассмеялся и кивнул:
-Непременно.
Найя поравнялась с детьми и обернулась на меня:
-Вот кто пожелает мне удачи, – она повернулась к ним, - Хотите вкусный ужин?
-Да! – крикнули они в два голоса. – Удачи, Найя! – пожелал Тоббис и дал ей «пять».
Подмигнув мне напоследок, она зашагала в лес.
Я глянул на детей и весело сообщил:
-Для вкусного ужина нужен огонь. Кто мне поможет собрать дров?
-Я! – снова в два голоса откликнулись они и вскочили с покрывала.
Найи не было уже примерно час. С дровами мы управились за минут пятнадцать, и теперь каждый занимался своим делом. Например я – валялся на покрывале и изучал небо. Тоббис что-то вырезал ножом из палки, подобранной с земли. Далия, сидя в траве недалеко от меня, играла с фигурками, вырезанными Тоббисом ранее. Оказалось, что он неплохо управляется с ножом. Фигурки хоть и не были идеальны, но полностью передавали облик того или иного животного. А слон так вообще был необыкновенен. Некоторые фигурки ещё сохранили свежесть дерева, другие засалились и почернели от времени.
Я начинал беспокоится о Найе. Сколько нужно времени, чтобы подстрелить зайца? Часа недостаточно? Я сел и начал буравить взглядом место, где Найя скрылась меж деревьев.
-На охоту нужно время, - поучительно заметил Тоббис, не поднимая глаз.
-Сколько?
Он пожал плечами:
-Никогда не знаешь наперед.
-Успокоил, - кисло улыбнулся я.
-Мой папа примерно так же переживал, когда мама уходила на вылазку. Правда, не так скоро, - закатил он глаза.
-Ты же знаешь, что сейчас намного опасней. Не надо было ей вообще идти. Поужинали бы хлебом.
-Она в порядке, Ниро.
-Откуда ты знаешь?
-Просто знаю и всё.
Он так по-взрослому посмотрел на меня, что я на секунду вернулся в детство. Помню, воспитательница
