— "Зодиак" уже на воде. Что мы должны делать?
— Я отвлеку мега. Как только он бросится за мной, подгоните яхту к Мэгги и вытащите ее оттуда к дьяволу, да побыстрее.
Бад помог ему перелезть через поручни, и Джонас спустился на желтый надувной плот с шестидесятипятисильным джонсоновским мотором. Запустив его, он посмотрел на Бада:
— Дождись сигнала от Мака, что мег ушел, и тогда забирай Мэгги. О'кей?
Бад согласно кивнул.
Резиновый плот прыгал по воде, мотор завывал на больших оборотах.
— Мак, слышишь меня?
Вертолет висел над «Зодиаком» на высоте двести футов.
— Едва-едва, приятель. Пятьдесят ярдов, не подходи близко... Джонас, ты слишком близко, она уже идет!
Увидев в пятнадцати футах от себя плавник, Джонас заложил крутой вираж в сторону моря.
— Как я?
— Круто влево! — заорал Мак. «Зодиак» повернулся на какое-то мгновение раньше, чем челюсти мега захлопнулись в воздухе.
— Док, только зигзагами! И не останавливайся! Не можешь еще быстрее? Она прямо под тобой!
Джонас не видел мегалодона, но чувствовал, что он совсем близко.
— Мак, пусть Бад трогается!
«Магнат» ожил и двинулся вперед, обе машины выплевывали голубоватый дымок. Мэгги уже вышла из кабины и вместе с видеокамерой, напрягая последние силы, плыла к поверхности, отчаянно колотя по воде ластами.
— Джонас! — закричал Мак. — Она ушла.
— Что? Повтори!
Мак пристально вглядывался вниз. Мегалодон прекратил преследование.
Мэгги барахталась в темноте, слушая громкий стук собственного сердца. Наконец ее голова вынырнула на поверхность всего в десяти футах от «Магната». Она услышала радостные крики съемочной группы и глубоко вдохнула.
— Мэгги, скорее на эту затраханную яхту! — заорал Бад.
Уже почти без сил, она била по воде, приближаясь к судну.
— Бад, возьми камеру. — Мэгги попыталась поднять ее, но не смогла осилить сорокафунтовый груз.
Бад свисал с борта, пытаясь достать ее. И поблизости не было никакого трапа.
— Проклятие, Мэгги, мне никак не дотянуться.
Она почувствовала, что у нее все плывет перед глазами.
— Да возьми же эту сраную камеру, Бад! — завизжала Мэгги, собрав остаток сил.
Бад повис за бортом, держась одной рукой и протягивая другую. Он схватил камеру и перекинул ее Родни, который вдруг закричал от ужаса.
Мэгги вылезала чуть ли не из открытой пасти чудовища! Голова мегалодона продолжала вздыматься и поднимала Мэгги, которая была уже в полуобмороке.
Эбби стояла у поручней, зажимая себе рот, с ужасом в глазах.
«Мне тепло», — подумала Мэгги. В пасти в самом деле было теплее, чем в воде, но она так и не поняла, где она и что происходит.
Белый мамонт свалился обратно в воду, челюсти медленно сомкнулись, выдавливая воздух из ее легких. Боль от впивающихся в грудную клетку треугольных кинжалов подстегнула ее сознание. Она завизжала, но голова ее исчезла под водой, и вопль смолк.
Бад прерывисто дышал, ноги и руки не слушались его. Подводный свет был все еще включен и освещал жуткую башку. Бад окаменел и глядел на этого дьявола, который из-под десяти футов воды тоже смотрел на него. Казалось, он улыбается, а еще живая Мэгги, заглатывая воду, пыталась кричать. Мегалодон чуть ли не играл с ней, ее тело болталось в его пасти. Бад увидел, как из открытого рта у нее потекла кровь и она рванулась в последний раз.
Бад ощутил на себе внимательный взгляд мега. Потом пасть открылась и втянула Мэгги, словно водоворот, в черное нутро. Бад закричал. На поверхность воды поднялось несколько розовых пузырьков. Бад замер в неподвижности. Закрыв глаза, он уже ждал смерти. Словно в ответ, хищник с открытой пастью снова поднялся из воды за следующей жертвой.
Удар света, будто направленный Божьей десницей, пронзил темноту и прожег здоровый глаз мегалодона, окончательно ослепив чудовище. Оно задергалось в конвульсиях, а Джонас Тэйлор, стоя на «Зодиаке», навскидку выстрелил гарпуном по обнажившемуся брюху.
Мегалодон рухнул обратно в море, и гигантский всплеск смыл Джонаса с плота. Он сразу же выплыл на поверхность и быстро подтянулся за поручни на палубу.
Внутри у него все дрожало. Окружающие предметы вертелись перед глазами. Он упал на палубу, и его стало рвать.
УТРО СКОРБИ
Не было ни луны, ни звезд. Не плеснула ни одна волна. Бад в ожидании застыл у поручней. Подводные огни «Магната» освещали корпус судна и окружающую воду. И вдруг до его ушей донесся шепот:
«Бад... где ты?»
«Мэгги, Мэгги, где ты?» — Бад нагнулся над поручнями, вглядываясь в черную воду.
«Бад, любовь моя, прошу, помоги!» — Шепот замер.
«О Боже, Мэгги, где же ты?» — Горячие слезы потекли по его щекам.
Он увидел, как одна капелька скатилась в океан.
Бад ждал. Он чувствовал, как поднимается свечение, а за ним нос чудовища, скользящий под водой. Челюсти раскрылись, он услышал слова, рвавшие его сердце...
«Бад, прошу, я не хочу уходить».
«Мэгги!»
Вбежала медсестра и схватила его за руку.
«Мэгги, Мэгги! Нет!..»
Чудовище повернулось и исчезло в черноте.
От воя Бада стыло сердце.
Сестра придерживала его, пока делали укол.
— Все в порядке, мистер Харрис, — успокаивала она его. — Все в порядке.
Санитар снова пристегнул его запястья и лодыжки к кровати.
Джонас забылся, когда встало солнце и щебетанье птиц возвестило о том, что уже можно заснуть.
Серое море бросало на прибое «ПБ-I» вверх и вниз. Он увидел пловца — черные волосы, миндалевидные глаза. Это был Ди Джей.
Аппарат перевернулся, двигатель не работал. Джонас висел вниз головой, дожидаясь, когда Ди Джей вытащит его. Он вглядывался в туман.
Появилось свечение, пасть, зубы. Все это медленно поднималось наверх. Парализованный страхом, Джонас был не в состоянии сдвинуться с места. Он посмотрел и увидел... Терри, а не Ди Джея! Ведь Ди Джей погиб.
«Терри, спасайся! — закричал он, но она только улыбалась. Чудовище открыло пасть. — Терри, н-е-е-е-е-т!»
Он проснулся от стука в дверь.
— Терри?
Еще три удара.
Джонас скатился с дивана, пролив на ковер «Джек Дэниеле». Пошатываясь, он подошел и отпер дверь.
— Macao... — Глаза Джонаса просветлели.
— Джонас, у вас такой вид, будто вы только что из преисподней. Впустите меня.
Джонас посторонился.
— У вас есть кофе? — Macao прошел в кухню.
— Да, хм, пожалуй. На одной из верхних полок, Мас.
Macao приготовил кофе и подал Джонасу:
— Вот, выпейте, мой друг. Уже три часа. Траур окончен.
Джонас покачал головой и сел у кухонного стола.
— Macao, мне очень жаль, но я не могу. Не могу больше.
— Не можете? — Macao Танака стоял над ним и смотрел глаза в глаза. — Чего же вы не можете?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
