и Иртыш на прощание сказал:
– Живите пока. Но если хоть одна падла сунется к заводу, мы знаем, где вас найти!
Глава 16
Когда в делах наступила наконец стабильность, Надеждин решил недельку отдохнуть, поплавать в Красном море. Такова судьба многих россиян, увидевших красоты подводного мира. Их снова и снова тянет к обитателям кораллового рифа, несмотря на удушающую жару и относительный комфорт на поверхности.
Но Олег Иванович удалился от дел больше чем на месяц. И ведь много раз говорили ему, предупреждали: под водой ничего не трогайте руками. Особенно если животное имеет слишком яркую окраску. Броский цвет – как стоп-сигнал, предупреждение, что его владелец ядовит. Однако Надеждин не сдержался, решил выломать на память приглянувшуюся ему коралловую веточку. Тем более кораллы, насколько он знал, крайне редко содержат токсичные вещества. Коралл он выломал, но буквально через несколько минут почувствовал себя плохо. Надеждин моментально избавился от коварного полипа и выбрался на берег. В тридцатипятиградусную жару его стало знобить, потом закружилась голова, и он едва не потерял сознание. Дальше Надеждин совершил очередную глупость. Он вернулся в номер, рассчитывая отлежаться. Не тут-то было. К вечеру лицо и руки начали распухать. Олег Иванович позвонил доктору отеля, который, едва взглянув на больного, вызвал медицинскую бригаду.
В клинике долго не знали, с какой стороны подступиться. Надеждину поставили капельницу и вводили общеукрепляющие препараты. У него долго выспрашивали, не было ли рядом с кораллом одного из ядовитых представителей местной фауны. Даже показывали картинки, словно дошкольнику. Лишь через неделю удалось выяснить, что у Олега Ивановича крайне редко встречающаяся аллергия на один из видов кораллов. Даже соответствующее лечение не было толком разработано.
Надеждина продержали в больнице около месяца. Затем возникли проблемы с оплатой лечения, поскольку случившееся с Олегом Ивановичем не подпадало под страховой случай. Хорошо еще, что у Надеждина была с собой кредитная карточка. Лежавшей на ней суммы впритык хватило для оплаты по счетам. Олег Иванович вернулся домой, и тут его застало новое безрадостное известие. Пока он валялся на больничной койке, в Москве объявился новый подпольный бизнесмен, штампующий контрафактные диски. Впрочем, объявился – это громко сказано. Бизнесмена никто в глаза не видел. Зато его продукция оказалась во многих торговых точках столицы.
Первая реакция Надеждина была относительно спокойной:
– Ничего. Когда я начинал, старожилы тоже восприняли мое появление без бурных аплодисментов. Но обошлось, я занял свою нишу и спокойно работаю. Благосостояние граждан растет, а сознание осталось на прежнем уровне, люди предпочитают нашу продукцию. К тому же мало у кого так много лишних денег, чтобы покупать лицензионные диски. А раз увеличивается спрос, появляются новые люди, желающие на этом заработать. Посмотрим; если парень начнет зарываться, мы его отыщем и поставим на место.
Благостное настроение Олега Ивановича не ухудшилось, даже когда он узнал, что новый бизнесмен поставляет компакты по значительно более низкой цене, чем его конкуренты. Надеждин не понаслышке знал обо всех издержках, связанных с выпуском дисков. При такой цене новичок только-только покрывал собственные расходы. Ни о прибыли, ни об отчислениях на смену оборудования речи не шло.
«Этот дурачок печет блины», – сразу решил Олег Иванович.
На их жаргоне «печь блины» означало выпускать диски с отвратительным звучанием. Такая практика процветала еще до прихода Надеждина в бизнес, когда люди бедствовали, закупали самые дешевые музыкальные центры и диски, звучавшие немногим лучше обычной магнитофонной записи. Сейчас ситуация резко изменилась. Особенно повысились требования к компакт-дискам с появлением DVD-плееров. Ведь смотреть и слушать гораздо интереснее, чем просто слушать. Записи для музыкальных центров должны были привлекать людей более высоким качеством при относительно скромной цене. В такой ситуации изготовитель «блинов» был просто обречен.
Однако Надеждин, как человек дотошный, купил пару дисков свежеиспеченного бизнесмена и был потрясен до глубины души. Первый же компакт поразил его идеальным звучанием. Олег Иванович решил, что ему по ошибке дали лицензионный альбом, и поставил второй компакт. Нет, ошибки не было, оба диска по качеству явно превосходили продукцию Надеждина. Олег Иванович обреченно рухнул на диван. Он столкнулся с необъяснимым фактом. Налицо было явное противоречие, которое выходило за рамки логики. Надеждин знал, какое оборудование позволяет добиться такого практически безукоризненного звучания. Учитывая его стоимость, можно было твердо заявить: таинственный бизнесмен работает себе в убыток. Интересно, зачем? На ум Олегу Ивановичу пришло только одно более-менее разумное объяснение. Как известно, некоторые сырьевые компании вкладывают миллионы долларов в футбольные, хоккейные и баскетбольные клубы. Прибыли от таких вложений в ближайшие лет пятьдесят ждать по меньшей мере наивно. На данный момент спорт приносит одни убытки. Но компании идут на это, радуя отечественных болельщиков. Может, и загадочный бизнесмен решил сделать приятное российским меломанам? Но тут имелся один нюанс. Сырьевые компании выкладывали миллионы отнюдь не по доброте душевной. Всем известно, что об этом их просили чиновники очень высокого уровня, вроде губернаторов или представителей администрации президента. Для бизнесменов отказывать таким людям смерти подобно. Интересно, кто попросил таинственного незнакомца? Или он действует по собственной инициативе?
Надеждин пригласил знакомого оптовика, поинтересовался насчет загадочного бизнесмена. Тот, поводив крючковатым носом над бокалом с армянским коньяком, качнул головой:
– Я, откровенно говоря, знаю еще меньше твоего. Слышал краем уха, будто появились компакты по бросовым ценам, и забыл. Решил, что очередной хитрован «напек блинов» и теперь распихивает по всем точкам. А я на этом рынке уже много лет, оброс постоянной клиентурой. Мне людей напаривать – себе дороже. Сегодня зашибу копейку, а завтра на этом потеряю рубль. Такая вот философия.
– Неужели никто из торговцев не взял послушать эти диски хотя бы ради интереса?
– А зачем? Все подумали, что имеют дело с «блинами». А кому охота тратить время на блины.
– Блины, говоришь? А ты послушай!
Надеждин поставил диск в музыкальный центр. Оптовик, который не мог похвастаться абсолютным слухом, заметил:
– Да, нормальный звук, без помех и заднего фона.
– Нормальный?! Да он такой же, как на лицензионных компактах!
– Ну, тебе виднее, ты же у нас бывший музыкант, – оптовик наконец проглотил коньяк и после минутного молчания спросил: – А знаешь, что я думаю?
– Что?
– В твой бизнес пришел человек с серьезными бабками.
