ногой.
— Грант!
Он прячет ухмылку в своей кружке с кофе.
— Но мы не трахаемся.
Мой пульс подскакивает от его прямоты. Не знаю, что я ожидала от него услышать. Занимаемся сексом? Или любовью?
Джейк все еще улыбается.
— Спасибо, что разъяснил.
— Пока, — заканчивает Грант.
— О, боже. — Я шлепаю его по бицепсу тыльной стороной ладони и отказываюсь показать, как сильно это ранит костяшки пальцев. — Ты ужасен.
— Полегче, Южная Дакота. — Он целует меня в макушку. — Или я передумаю везти тебя к водопаду.
Мой желудок сжимается.
— Ты не должен этого делать. — Я смотрю на Джейка в поисках помощи, но он слишком увлечен своим кофе.
Грант пожимает плечами.
— Я знаю.
— Джейк разрешил мне взять его машину. — Как мне сказать Гранту, что я не хочу, чтобы он отвлекал меня, не чувствуя, что бросаю его доброту обратно ему в лицо.
— Но тебе нужно вернуть ее к…
— Я отвезу тебя. — Грант выплескивает в раковину все, что осталось в его чашке. — Давай я оденусь, и поедем.
— Уверен, что хочешь этого? Это может отнять у тебя большую часть дня.
— Я ведь сам предложил, — говорит он.
— Нам придется идти к водопаду. — Мне действительно нужно перестать отговаривать себя от бесплатной поездки.
Медленная ухмылка растягивает его губы.
— Очень романтично.
Куинн спускается по лестнице. На ней леггинсы и спортивный лифчик, волосы собраны в очаровательный узел.
— Что романтично?
Джейк раскрывает руку, чтобы она могла прижаться к его боку.
— Грант приглашает Элси на свидание.
Ее идеальные брови высоко поднимаются над сверкающими глазами.
— Правда?
— Грант везет нас на место, которое я хочу снять. Мы пойдем пешком к водопаду…
Глаза Куинн расширяются.
— Ты ничего не говорила о пеших прогулках.
— Это тропа для начинающих, — признаюсь я.
— Тебе необязательно идти. — Джейк гладит ее по виску. — Грант будет с ней.
Понимание мелькает на лице подруги, и она резко кивает.
— Я хочу пойти.
Она не хочет. Но я люблю ее за эту ложь.
Грант не кажется мне опасным, но я не знаю его достаточно хорошо, чтобы чувствовать себя комфортно наедине с ним в отдаленном месте.
— Отлично! У меня есть вода, закуски и все мое оборудование… — Я закидываю лямку сумки для фотоаппарата вместе с рюкзаком на плечо. — Нам нужно отправляться, пока не пропустили хороший свет.
Грант настаивает на том, чтобы я ехала спереди в красном «Шевроле Тахо» с логотипом «Райкер Серф» на боку. Куинн удобно устроилась сзади, положив ноги на центральную консоль между нами, и я не могу не задаться вопросом, не делает ли она это в качестве напоминания Гранту о том, что она наш сопровождающий.
Я включаю навигатор в своем телефоне и Грант кладет руку на мою.
— Это не нужно.
— Ты знаешь, куда мы едем?
Вместо того чтобы убрать свою руку, он переплетает наши пальцы и сжимает их.
— Конечно, знаю.
Я высвобождаю руку под предлогом того, что она мне нужна, чтобы убрать телефон и в десятый раз проверить снаряжение.
— Сколько месяцев в году ты живешь на острове? — спрашиваю я, надеясь отвлечь его мысли от меня.
— Три. Плюс-минус. Зависит от обстоятельств.
— От чего?
Уголок его рта приподнимается с одной стороны.
— От того, кого я встречу. — Он протягивает руку и берет меня за руку.
На этот раз я не отстраняюсь.
Я смотрю на профиль Гранта. Прямой нос, сильная челюсть, пухлые губы и ямочка на щеке. Он взял выходной, чтобы побыть для меня в шофером. Я не влюбляюсь и не планирую нашу будущую свадьбу, но в том, что касается интрижки, Грант — совершенство.
Совершенство, которое в итоге может прекрасно отвлечь.
На щеке Гранта появляется ямочка, напоминающая мне, что я все еще пялюсь на него. Перевожу взгляд вперед и пытаюсь сосредоточиться на задаче на сегодня. На ум приходит местная легенда, которую мне рассказал Матео.
— Знаешь какую-нибудь местную историю, связанную с водопадом Ваймано?
Он морщит нос.
— Я из Вентуры.
Я пожимаю плечами.
— Это не значит, что ты не можешь знать историю места, где живешь три месяца в году.
Парень хмурится, но это больше похоже на надутие губ из-за его пухлой нижней губы.
— Наверное.
Я искала в интернете любую информацию об этом месте и почти ничего не нашла, кроме упоминания старой больницы для «слабоумных» неподалеку. Она была основана в 1919 году и закрыта уже более двадцати лет.
Наверняка у Матео нашлась бы история о духах, бродящих по водопаду.
— Почему бы тебе не рассказать мне историю? — Одной рукой он держится за руль, другой обхватывает мою и улыбается мне с такой искренностью, что мы, наверное, выглядим как пара.
— Какую историю? — спрашиваю я.
— Расскажи ему о том, как купалась нагишом с солистом той эмо-группы в бассейне отеля, — кричит Куинн с заднего сиденья.
Он хихикает.
— Да, пожалуйста, расскажи мне об этом.
Куинн наклоняется вперед, и ее лицо оказывается между нами.
— Он написал о ней песню «Хлорная мечта». Давай, Элси. Расскажи ему!
— В свое оправдание скажу, что мне только что исполнился двадцать один год. — Я морщусь от смутных воспоминаний о той ночи. — И это был первый и последний раз, когда я пробовала Молли26.
Грант разражается смехом.
— Ты все это выдумала.
— Хотела бы я. — Я стону, а Куинн хохочет на заднем сиденье, как сумасшедшая сучка, какой она и является.
— Также в ее защиту, — говорит Куинн, когда наконец успокаивается. — В детстве она была очень ответственным ребенком. Когда ей исполнился двадцать один год, она пошла в разнос. Мы называем это годом пофигизма.
— В
