(предположительно), относился к кинетиками — тело же материя, верно? Как и Силачи с Бегунами. Мама Зима была криоэнергетом, Красный Шторм — аэроэнергетом, а Кореец, сбежавший от меня после драки принадлежал к классу Скрытников, относящемуся к типу… А вот тут уже начинались нюансы. Если он управлял световыми волнами, то шел к Энергетам, а если к воздействовал на разум, заставляя себя «развидеть», то к Менталистам.
Но в любом случае, по силе он был не меньше шестерки, раз мог использовать метку, по которой потом выследил меня. Это Хелена так сказала, я, опять-таки, все еще плавал в теории.
— Ты столько про это знаешь? — произнес я, когда она закончила перечислять все эти невероятные для обычного человека вещи. — Я вот и десятой части не слышал из того, что ты мне рассказала.
Девушка смущенно покраснела.
— Я поклонница «Металюции». Только не смейся!
— Не буду. Если пойму, что это вообще такое.
Оказалось — реалити-шоу. Американское, однако, очень популярное по всей планете. Даже в Союзе его смотрели — через «туннель» естественно. Суть передачи заключалась в наблюдении за «супергероями» и «суперзлодеями», которые выясняли отношения друг с другом в прямом эфире на улицах городов Соединенных Штатов.
— У меня есть несколько роликов из «Металюции» этого сезона. Хочешь, покажу?
Не дожидаясь ответа, она активировала над запястьем экран, развернула его в горизонталь и запустила на нем что-то похожее на новостной сюжет. Звука сперва не была, но девушка быстро разобралась, пустив его не в свой наушник, а наружу.
Камера моталась из стороны в сторону, словно оператор пытался одновременно бежать и снимать. Наконец он остановился, и стал шарить видоискателем по улице. Не знаток американской культуры, но дело явно происходило в каком-то крупном городе. Высокие здания, широкие улицы, множество светящейся рекламы и — одинокая фигура человека, стоящего у тротуара.
Вид у него был чудной. Рост примерно около двух с половиной метров, с могучими ручищами, растущими из невероятно широких плеч. Нереального объема грудь, мускулистый живот, ноги-колонны, а вот голову я заметил не сразу, настолько она была маленькой и вжатой в плечи. Из одежды на этом сверхе была только набедренная повязка и две перекрещивающих грудь металлических полосы. В руке человек держал палицу, которая даже на вид весила не меньше сотни килограммов.
— Это Второй Сын. — «пояснила» мне Хелена. — Он Брут по штатовской классификации, что-то вроде нашего Силача. Семерка.
— Ага. Ясно. — пробормотал я.
В этот момент события на экране телефона понеслись вскачь. Струя огня ударила в то место, где стоял Второй Сын, но он, словно предвидел это. Оттолкнулся своими мощными ногами и взлетел. Ну, то есть, на самом деле он просто высоко подпрыгнул, оставив на асфальте вмятины и трещины, но сперва показалось, что он вовсе не собирается опускаться на землю.
— А это — Драконика. — последовал очередной комментарий, когда сверху, вслед за струей огня слетела женщина-азиатка. — Стрелок «пятерка», но при этом еще и Излом «четверка».
Мне это ничего не сказало, да я и не вслушивался, если честно. Просто смотрел, как маленькая то ли китаянка, то ли японка в костюме из кожи и шипов, опустилась на землю и выдохнула в сторону противника еще одну струю огня.
Камера тут же сместила фокус на пламя. Оно ударило не во Второго Сына, как, вероятно, задумывала Драконика, а в стену здания. И попала в окно одной из квартир, расположенного в нем. Там сразу же занялся пожар.
Силач же, не обращая внимание на огонь, двинулся зигзагами к своей противнице, уклонившись по пути еще от двух плевков. А метрах в пяти опять высоко подпрыгнул, и устремился вниз, целясь рукой в женщину.
На этом месте воспроизведение прервалось, изображение сменилось заставкой, на которой огненными буквами было написано по-английски:
«За кого болеешь ты? Отдай свой голос в новом сезоне „Металюции!“»
Я потряс головой. Это так походило на супергеройские фильмы, которые в моем мире крутили по кинотеатрам без остановки. С той лишь разницей, что здесь это было реальностью. Люди в дурацких костюмах, используя сверхспособности, дрались друг с другом, а какие-то ушлые типы снимали их битвы и продавали. Боги, что за безумие!
— Хелен, а почему им никто не мешает? — удивленно заморгал я. — В смысле, полиция, военные… Они же опасны для людей. Эта Дракоша чью-то квартиру спалила!
— Это шоу, Виктор! — рассмеялась девушка. — Я сначала тоже думала, что там все взаправду, но это больше постановка. Место «случайной встречи» героя и злодея заранее оцепляют силы правопорядка, за пострадавшее имущество выплачивается компенсация. Создатели шоу прекрасно на этом зарабатывают, хотя, говорят, иногда случаются и настоящие несчастные случаи.
— Это бред! — твердо сказал я.
— Это Америка. — пожала плечами моя спутница. — Страна свободы. Все, что приносит деньги, там разрешено. В той же Британии уберы хоть и состоят в своих Лигах, но такого себе не позволяют. Зато смотреть интересно. Есть целые сообщества, которые следят за боями, делают ставки, болеют за своих фаворитов.
— Бред… Но, по крайней мере, понятно, откуда ты столько обо всем этом знаешь!
— Можно сказать, что я эксперт! — гордо подбоченилась Хелена. — И я помогу тебе схватить Скрытника, этого Корейца. И восстановить свою репутацию.
На некоторое время мы оба замолчали. Я пытался усвоить информацию, Хелена — наверное, подыскивала аргументы, которые бы окончательно убедили меня включить ее в команду. Наконец, я тряхнул головой и произнес.
— Знаешь, что? Ночь была долгой и… непростой. Давай-ка я тебя отвезу в отель, а завтра мы уже все спокойно обсудим и решим, что делать.
— А если похитители будут ждать меня там? — возразила девушка. — Нет-нет, я хочу остаться с тобой!
— Ты же видишь, насколько опасно находится со мной рядом? Тебя сегодня похитили из-за меня!
— Но ведь ты меня спас, верно? — лукаво улыбнулась она. — И мы с тобой кое-что не закончили…
Что, например? Мы, вроде… Я посмотрел в ее смеющиеся глаза и сразу все понял. Черт возьми, так вот о чем она думает! Нет, ну точно авантюристка! Чудом избежала смерти, а мысли только об одном! Ее что, заводят сложившиеся обстоятельства? Нет, я так-то не против, да и близости с женщиной у меня не было… я уже не вспомню сколько лет. Но — сейчас?
Словно бы читая все мои мысли, Хелена подалась ко мне, грациозным движением уселась сверху и прижалась грудью к моему лицу. От запаха женского тела, его близости и доступности, голова пошла кругом.
— Только давай кое о чем условимся, Виктор. — донеслось сверху.
— О чем? — мой голос вдруг
