— кем они были? Почему им стирали сознание и программировали как биороботов? Преступники? Низшая раса? Умершие недавно или безнадежно больные? Все это было очень странно. Почему не создать тела из металла или синтетических материалов и не заложить в них программу и элементы самосознания — при необходимости? Или это все вынужденный «новодел» — приспособление к условиям после гибели цивилизации. Ведь для этих созданий — люди Лагоса — просто достаточно развитый вид «приматов», лишь внешне и анатомически схожий со Знающими, но не способный к мысленному общению… Можешь обменяться «идентификаторами» — человек, не можешь подтвердить логин-пароль, извини, ты потенциальный материал для нового робота-строителя. Ага, или воителя — против какого-то там Врага. Который, если справился с самими предтечами — это строительное воинство и не заметит.
А с «улицы» пришло ощущение присутствия кого-то нового. Наконец-то явились командиры стройбата! Я вернулся (или проявил себя) на «площадь». Меня встречало несколько фигур, не имевших с обычным человеком ничего общего. Точнее, совпадало количество конечностей, они были прямоходящими, имели голову с глазами и ушами…
Передо мной стояли двенадцать обезьян…
(Музыкальная тема 15-й главы «Город неживого»: The Cranberries — ZOMBIE (metal cover by Jonathan Young)) Ну, или великолепные сама О’Риордан или Нуки :)
16. Враг на пороге
Укутанные в темные куски ткани, и в плащах-мантиях, эти подобия человека ясно давали понять своим внешним видом, кто задает «модный стиль» для остальных автоматонов-андроидов. Только вот их… лица — представляли собой не «расплавленные» маски Поводырей или пожизненные костяные «топхельмы» связистов вроде Маркони, а были относительно «естественными». Для музея естественной истории. Ибо были гораздо ближе к каким-нибудь питекантропам или австралопитекам. От земных горилл, которых я видел живьем в земных зоопарках, их отличало отсутствие шерсти на лбах, под глазами и на приплюснутых носах. А так — скошенные лбы, массивные надбровные дуги, сутулость и слишком длинные для человека руки — указывали на то, что «исходные модели» автоматонов создавались все-таки не из человеческих тел.
Не смотря на страшноватый образ дальних родственников человечества, я испытал огромное облегчение. Предтечи — не лепили биороботов из представителей своего вида, ну, или вероятность этого существенно снижалась.
Интересно, как будет работать Соединение с чужим сознанием, уже пребывающим в чужой голове? Не попробую — не узнаю! А можно ли верить или нет — координаторам, было главным, что требовалось знать наверняка. Я дотянулся невидимым аспектом до головы (точнее, ее образа) самой старой на вид обез… самого пожилого координатора. Течение времени «здесь» воспринималось как замедленное, а я вдобавок был и под всеми своими ментальными «ускорителями».
Лысый австралопитек никак не отреагировал на мои манипуляции или гордо не показывал вида. Тэк-с… Внутренний «город» управителя был поживее — больше «зданий» с «видеощитами», больше воспоминаний, более габаритный «черный куб» с программными установками. Азимов со своими законами «почитаем» и здесь! Это самое главное! А вот то, что от этого блока памяти отходил какой-то мощный канал-труба и терялся из восприятия где-то далеко вовне — было настораживающе. Впрочем, эта пневмопочта ощущалась как давно заброшенная — пресловутая связь с Информаторием Знающих?
Я «пролетел» ментальным экспрессом по остальным сознаниям местных «хануманов» — критичных отличий от головы старца не обнаружилось. В последней голове — я попробовал коснутся предполагаемого канала управления. Ага, тут, похоже, нужен пресловутый идентификатор Знающего… Какая-то идея защекотала меня своей близкой недоступностью — как чуть раньше было с моими ритуальными мучениями. Не сейчас!
— Поздравляю вас, дорогие Координаторы, теперь я с вами! — с демонстративной (от слова «демон») улыбкой обратился я к политбюро Тотваала. — Осталось по-быстрому решить небольшую проблему с вашими преступно неисправными бойцами и вернуться к наращиванию нашей экономической и прочей мощи. Чтобы прибыть сюда быстрее — мне пришлось изрядно потратиться! А то, что моих людей атаковали до смерти — меня расстраивает совершенно. Помните, мы говорили о небольшом миротворческом лесном пожаре? От границы леса с Тотваалом — до Старых гор? Какие есть альтернативные предложения?
Стройбатовцы переглянулись между собой и заговорил тот самый лысый старейшина. Точнее, от него шел звук голоса, хотя рта он и не раскрывал — индивидуальные игры сознания в иллюзорном пространстве.
— Знающий-но-Иной! Приветствуем тебя и выражаем признательность за скорое возвращение. Отрадно то, что ты восстанавливаешь свои способности. Терпеливо ждем формального подтверждения идентификатора с твоей стороны, — вроде как слегка подколол меня обезьянус. — Во многом вся текущая ситуация с указанными неисправностями — следствие накопления ошибок из-за долгого периода автономной работы без необходимого по всем регламентам корректирующего...
— Минутку, уважаемый! — прервал я Координатора. — Вы же не первую сотню лет «функционируете»! Даже без создателей смогли сами соорганизоваться! «Личностные матрицы» я ваши могу «видеть». Давайте-ка дальше вы перейдете с формального стиля — на более простой и краткий! А еще — или сами себе имена придумывайте — для человеческого уха Знающего понятные, или я вас сам награжу позывными! Идентификаторы у вас останутся, но мне они не удобны! — покапризничал я. А то — задолбали.
Координаторы опять начали переглядываться, только теперь это еще сопровождалось и активной жестикуляцией. Один другого даже по морде задел, лапищами размахивая. Понятно, почему бедного Маркони во время сеансов «колбасит» периодически — обезьянки договориться не могут.
Потасовка тысячелетних робо-мудрецов, к счастью, не состоялась и спикер выразил общую мысль:
— Знающий-но-Иной! Можем говорить по требуемой схеме.. То есть, как скажешь. Но идентификаторы требуют…
— Отлично, — прервал я бюрократа, -ситуация требует торопиться. Будешь Примусом!
Перваки с Вторушами — частенько попадались среди «моих» крестьян, поэтому, ничтоже сумняшеся, я решил для отличия — «рассчитать» стройбат на латыни. Как раз — до дюжины я числительные эти и знал.
Примус неподвижно замер, задрожал и вернулся в прежнее состояние. Обновление системное прошло, видно.
— Видите, ничего страшного! — и я «латинизировал» остальных «затрепетавших» биороботов. — Ко мне обращаться — барон Бер, или, короче — милорд. А то мне ваша ментальная защита не нравится — считайте, что для конспирации. А то «Знающий, Незнающий…»
— Кстати, с «цепочкой команд», я так понимаю, вы разобрались и Примус — Старший Координатор? — уточнил я и получил подтверждение. — Тогда, как вы думаете с ренегатами разбираться? И зачем я в лесу сейчас нужен?
— Барон… Милорд…, — постепенно переваривал нововведения Примус, — Вы верно отметили наши ограничения в менталистике. Создатели этого не предусматривали, а базы знаний — не позволяют модификации или необходимые исследования
