– Спасибо, но я хотел иметь номер телефона.
– Господи, я совсем ума лишилась, – воскликнула Мура, – так перенервничала, услышав про трагедию с Зинаидой Семеновной. Триста семьдесят пять…
Я тщательно запротоколировал сведения и решил задать последний вопрос:
– Как зовут мужа погибшей?
Мура собрала лоб морщинами.
– Константин! Нет, Кирилл!
– Ладно, – быстро сказал я, – огромное вам спасибо.
– Не за что, – грустно ответила Марьям Абрамовна, – жизнь хрупкая штука. Ходишь, строишь планы, расстраиваешься по пустякам, суетишься, потом бах, из-за угла выскакивает пьяный шофер на грузовике, и все заканчивается.
…Покинув квартиру бывшей заведующей, я внезапно ощутил сильный голод и отправился искать кафе. Попавшийся по дороге вагончик с шаурмой миновал не оглядываясь, хотя из него растекались умопомрачительные запахи. А заведение с надписью «Курочка от бабушки» показалось мне вполне симпатичным, на окнах висели полосатые маркизы, у двери был расстелен ярко-зеленый ковер.
Глубоко вздохнув, я вошел в зал, оглянулся и немного успокоился. Интерьер не вызывал отвращения: с десяток аккуратных пластиковых столиков, несколько вполне трезвых, скромно, но чисто одетых посетителей, и никаких неприятных запахов, а за стойкой с кассами весело улыбались совсем юные девушки, наверное, студентки, подрабатывающие в свободное время.
Не успел я получить кофе и куриную грудку, как внезапно ожил мобильный.
– Ваня! – пророкотал не совсем трезвый голос. – Это Слон!
Я моментально вспомнил детские стихи: «У меня зазвонил телефон. «Кто говорит?» – «Слон!»
– Вы откуда? – машинально спросил я. – От верблюда?
– Нажрался? – с укоризной осведомился бас. – Попытка номер два, тебя беспокоит Владимир Слон. Ты же мне сам на днях звякал, просил прикинуться Майклом.
– Привет, Вова, – обрадовался я, отхлебывая кофе, – извини, я глупо пошутил насчет верблюда.
– Ниче, – благодушно отреагировал бывший однокурсник, – это ты меня прости.
– За что?
– Похоже, я подвел тебя, – проскрипел приятель, – ваще у меня с памятью не очень в последнее время, голова дырявая стала, типа решето.
– Просто ритм жизни в Москве бешеный, поэтому жители находятся в постоянном стрессе, – дипломатично ответил я.
– Глупо получилось, – бубнил Слон, – позвонила тетка и говорит: «Позовите Майкла». Ну я и ответил: «Ошибка вышла, номер неверно набрали. Никаких Майклов здесь нету». Не успел отсоединиться, а она снова трезвонит. «Пригласите Майкла, хочу задать ему пару вопросов о Нине, дочери его жены». Я обозлился и заорал: «Сказано уже, нема таких! Не занимайте телефон, он в основном для клиентов!»
– Понятно, – вздохнул я. – Дама представилась?
– Нет, – удрученно ответил приятель, – она замялась, а потом спросила: «Слон Владимир Сергеевич, он же Майкл, разве его по этому номеру нет?»
– И как ты отреагировал?
– Объяснил бабе, что я тот самый Слон, но никогда не был Майклом, – грустно ответил бывший однокурсник. – И только когда она отсоединилась, вспомнил, о чем ты меня просил! Ну прости, Вань! Я очень тебя подвел?
– Ерунда, – бодро заявил я, – забудь, надеюсь, более тебя не побеспокоят.
– Хочешь эксклюзивный торт? – предложил Слон. – Есть чумовой рецепт! Исполняю только для олигархов! Стоит бешеные бабки, но тебе бесплатно сгоношу.
– Спасибо, не стоит.
– Ты обиделся!
– Ни на секунду.
– Но отказываешься от сладкого! – в отчаянии воскликнул Слон и громко икнул.
Я сообразил, что Владимир пьян сильнее, чем мне показалось, и быстро сказал:
– Просто я занят и не могу созвать гостей. Торт же, наверное, огромный?
– Д-д-десять кило, – прозаикался Слон.
– Вот видишь! Одному мне не съесть! Пропадет кондитерский шедевр. Давай поступим так: я звякну тебе накануне дня, когда затею вечеринку, и получу в подарок многоэтажный бисквит.
– Заметано, – повеселел Слон и бросил трубку.
Я посмотрел на курицу, аппетит пропал. Я не смогу прийти в Центр «Мария», если возникнет такая необходимость. Черт бы побрал глупого Слона, ведь просил его помочь! Всего-то требовалось сказать: «Да, Майкл слушает. Кто говорит? Разрешите, перезвоню вам через пару минут, только выйду из зала совещаний в коридор». И после этого звякнуть мне! Неужели это сложно? Но Слон провалил задание, и у директрисы Центра «Мария» возникли подозрения. Хотя я сам виноват! Сначала прикинулся человеком, который хочет забрать малютку Нину, дочь жены от любовника, чем удивил директора Центра Эвелину почти до остолбенения, а потом еще дал ей телефон Слона. Глупее и не придумаешь. Я же знаю, что Володя любит клюкнуть, так почему понадеялся на него? Представляю, как поражена Эвелина. Хотя… Едва Слон начал разговаривать со мной, как я понял: приятель нетрезв. У меня остается на крайний случай шанс. Могу разыграть перед заведующей изумление: «Вы мне звонили? Абсолютно ничего не помню. Знаете, иногда я люблю расслабиться!»
Может, Эвелина подумает, что Майкл алкоголик? У пьяниц бывают приступы амнезии.
Я расплатился и вышел на улицу. Нет уж, без крайней необходимости в Центр «Мария» соваться не следует, впрочем, мне туда не надо. Сначала поеду к мужу Зинаиды Семеновны. Или лучше ему позвонить? Зачем мне супруг покойной медсестры? Если Зинаида посоветовала Алине Брин обратиться в Центр «Мария», значит, она была в хороших отношениях с певицей. Сомневаюсь, что у Зинаиды имелись обширные связи в шоу-бизе, наверное, Брин единственная ее подруга из мира кулис. С другой стороны, Мура никогда не видела Подушкина-2, думаю, что Неля, «мамочка» детдома, тоже не пила с «Подушкиным» чай. Но Алина явно слышала про Ивана Павловича, она его боится до жути. И кто мог устроить им беседу? Может, Зинаида Семеновна? Она же работала в Центре «Мария». Женщины редко умеют держать рот на замке, вероятно, Зина рассказывала мужу о службе, супруги сплетничали о Брин. Нет, мне необходимо покалякать с этим Кириллом. Других ниточек я не имею, потяну за ту, чей кончик торчит перед носом.
Я сел на лавочку в небольшом сквере и набрал номер.
– Да! – ответил мужской голос.
– Мне нужен Кирилл, извините, отчества не знаю.
– Я слушаю!
– Так как вас величать по батюшке?
– Константинович.
– Очень приятно, я Владимир.
– Здравствуйте, чем обязан?
– Вы ведь муж Зинаиды Семеновны?
– Она скончалась.
– Я знаю, примите мои соболезнования.
– Спасибо.
– Видите ли, меня берут на место вашей жены.
Из трубки не донеслось ни слова в ответ.
– Мне очень хочется с вами посоветоваться.
– Со мной? – отмер Кирилл.
– Да, да.
– Зачем?
– Вы же знали Алину Брин, можете меня сориентировать, что она за человек? Стоит ли с ней связываться?
– Извините, я ничего не знаю, – промямлил Кирилл.
– Как? А мне сказали, что ваша жена работала у Алины Брин! Слышали имя этой певицы? Звезда шоу-биза! Она дала мне ваш телефон.
– Нет, – прошептал Кирилл, – Зина служила в больнице имени Рычагова, была у них пресс-секретарем. Может, когда-то она и имела дело с Брин, но ни с кем из звезд моя жена не дружила. Не понимаю, откуда эта Трын знает наш номер.
– В больнице Рычагова? – переспросил я.
– Да.
– Зачем лечебнице человек, отвечающий за связи со СМИ? – поразился я.
– Не знаю, – промямлил Кирилл, – но ей там хорошо платили.
– Нет ли у вас координат некоего Подушкина?
– Нет.
– Может, посмотрите в книжке?
– Она в телефоне.
– Замечательно, откройте ее.
– Хорошо, – покорно согласился Кирилл, – но у меня точно этих номеров нет. Впервые слышу о Крын и о Подушкине.
– Я веду речь о сотовом вашей жены.
– Он разбился во время несчастного случая, – еле слышно вымолвил Кирилл, – ничем не могу вам помочь. Извините, я учитель математики, у меня сейчас ребенок занимается, перезвоните через два часа. Хотя зачем? Зина никогда ничего не рассказывала о своей работе.
– Ясно, – вздохнул я.
Отчего я сразу поверил Кириллу? Была у меня когда-то интимная связь с Олей Карабановой. Ее муж Федор был математиком, умнейшим человеком, он заслужил все возможные научные звания, являлся профессором доброго десятка иностранных университетов, обладателем самых престижных премий. Написанные Федором книги составляли целую библиотеку. Но в быту ученый был неадекватен, иногда он называл жену Машенькой и абсолютно не интересовался тем, что происходит дома. Часто к нему в гости приходили приятели, такие же безумные «Эйнштейны», и аспиранты, которые могли целый день решать задачи, напрочь забыв о еде и питье. Очевидно, Кирилл птенец из той же стаи.
– Простите, вы хотели устроить ребенка в больницу имени Рычагова? – внезапно оживился собеседник.
Я мысленно усмехнулся: значит, я не ошибся в своих предположениях относительно учителя. Ведь только что я соврал ему о своем устройстве на работу к Брин, и вот вам вопрос про клинику.
