Взгляд Кофа был непередаваем. Но старик тут же заткнулся и как-то присмирел и опустил взгляд, вытаскивая из кармана какую-то цепочку и начав теребить ее в руках.
— Ну. Так что там было?
Старик молчал. А Коф явно начал терять терпение.
— Я в любом случае должен вычистить кладбище по указу короля. Но только если селяне сами этого попросят. И заплатят, подумав.
— Монстр там. — Тихо. Едва ли не себе под нос. — Мертвяков-то мы перебили. Да только кости сами собой собрались воедино, и получился один, но очень уж большой.
Тишина. Коф явно в ярости. Стараюсь даже не шевелиться.
— Вы перебили мертвяков? Сами? Без ведьмы? Идиоты, да?
Старик что-то буркнул и отвернулся.
— Пять золотых.
Ошарашенный взгляд и открытый для протеста рот.
— Или я ухожу. За глупость надо платить.
Бледный от ярости мужик смотрел на некроманта, не в силах сказать хоть что-то от возмущения.
Коф же молча прошел обратно к столу, сел и продолжил есть. Ребята гуськом потянулись следом. То, что мы остаемся по-любому, не могло не радовать.
19:05
Общим собранием деревни было решено заплатить. Но наскребли только три золотых, да и то медяками. Коф не верил в такую бедность и угрожал свалить, а они как хотят, пусть этого монстра и добивают. Жмоты! Даже ведьму нормальную нанять не смогли. Все сами да сами.
Народ огрызался, ненавидел страшного некромансера, боялся его, но денег больше не давал.
Пришлось согласиться на три золотых.
23:45
Стоим на кладбище, ждем полуночи.
Мы с Саем и эльфом пытались было остаться в доме и отправить Кофа одного. Но тут уже взвинтился староста, потребовав отрабатывать немалые деньги, а то ишь отъелись, отоспались, и все?!
Пришлось идти. Коф взял меня на ручки.
Вторник
00:01
Зрелище жуткое и даже завораживающее. Зима. Ночь. Луна в окружении россыпи звезд, и… медленно вылезающие из могил кости и черепа, ползущие в центр кладбища и складывающиеся в очертания исполинской фигуры.
Ну, не собаки, но тоже ничего приятного в ней не было. Четыре ноги, длинная шея, мелкая голова с тысячей глаз и хвост… зачем-то.
Ждем, когда Коф эффектно убьет чудовище и можно будет пойти в тепло и уют отсыпаться до завтра. Ну и поесть не помешает.
00:12
Коф метнул исполинский пульсар и попал в чудовище.
Пульсар поглотили, зарычали и… пошли в деревню, проигнорировав нашу отважную группу.
Обиженно смотрим вслед.
00:21
— Тоже мне некромант. — Проваливаясь в сугробы и несясь вслед за нами. Эльф никогда не любил погони и холод ночи в лесу.
— Храбрый стал? Убью! — огрызнулся Коф.
— А ты мне не угрожай! Магия эльфов подревнее твоей будет. Как зафигачу в глаз заклинанием поросли — будешь ходить весь зеленый и с гусеницами в штанах! — Эльф все-таки обо что-то споткнулся и рухнул в снег, подняв столб снежинок и вяло матерясь.
— Сначала бегать научись! — радостно заявил Коф и вырвался вперед.
Мужики. Мальчишки. И если рядом ни одной приличной бабы, так и будут выяснять, кто круче, быстрее и круче. Н-да.
Влетаем в деревню. Эльф дальше всех, мокрый и красный от бега.
В центре у дома того самого старичка, что нас приютил, разоряется монстр, рыча, пытаясь выбить лапой дверь и откусывая крышу мощными челюстями. Бежим к нему. Коф, на ходу удерживая меня под мышкой одной рукой, второй наколдовывает новый пульсар.
Так ведь не работает же. Он что, других делать не умеет?
Пульсар врезался монстру в зад, впечатал его в дом и выбил-таки дверь, снеся ее вместе со старичком в глубь дома. Монстр взвыл, кое-как встал, и, снова повернувшись к нам задом, засунул в дом лапу и начал активно в нем шерудить. Послышались вопли, звуки выстрелов и крик: «Куда полез!»
Коф зарядил новый пульсар и отошел в сторону, встав у стены и примеряясь к следующему месту удара.
— А целиком его развоплотить ты не можешь? — Эльф, в сдвинутой набок шапке, тяжело дышал рядом. — Ну, чтоб черепки снова отвалились и перестали соединяться в эту кучу?
— Могу. Но мне нужна будет кровь младенца, слюна девственника, слезы проклятого и…. и полная луна.
Смотрим вверх. Как раз полнолуние.
— Я поплачу, если так надо, — высунулся Сай.
— Ая не девственник! — рявкнул эльф, глядя на наши выжидающие лица.
— Не ври! — Сай усмехнулся и полез в сумку за склянкой.
— Да ты… да у меня! Я, если хочешь знать, уже десять лет, как... вообще никаким боком!
— Тебе всего шестнадцать, — просветил его Коф.
— Откуда ты знаешь? Эльфы живут тысячелетиями, по ним возраст определить...
— Я вижу. Вижу чистые души. И твоя душа явно сверкает чистотой и невинностью.
Красный от стыда эльф что-то промычал и сжал кулаки.
— Просто ангелочек, — кивнул Сай, пытаясь выдавить из себя слезу.
— Да пошли вы! Все!
Со стороны монстра послышался громкий торжествующий рев, перемежающийся страшной руганью хозяина дома. И, вытащив из дома лапу, усеянную обломками досок и с повисшим на ней старичком, монстр радостно уставился на зажатый в лапе мешок.
— Он в подпол залез, — догадался Сай, наблюдая за тем, как старик залезает на руку и ползет к жутким пальцам, храбро требуя вернуть имущество.
— Какой храбрый! — восхитился эльф. — И что такого в этом мешке, что старик так не хочет отдавать?
— Хм. — Коф передал меня Саю и пошел вперед, на ходу доставая из кармана какую-то палочку.
— Куда он?
— Плюй в баночку и не мешай. Я пытаюсь заплакать.
— Помочь?
— У тебя есть лук?
— Нет, но могу врезать. Будет обидно, и ты расплачешься.
— Я ведь тоже врежу...
— Не кипятись. Дай плюну. Я всего лишь предложил.
Коф же подошел к зверюге, что-то крикнул хозяину.
Тот нецензурно ответил и спрыгивать отказался. Пожав плечами, некромант наставил палочку на руку монстра и что-то крикнул. По палочке пошли искры, из нее ударил луч света, монстр замер и… лапа развалилась на десятки мелких костей, усеивая ими снег вокруг и мешок, упавший прямо у ног некроманта. Старик тоже где-то там упал.
Коф наклонился, поднял мешок и пошел к нам.
— Чтотам? — Эльф с интересом подступил к Кофу, не отрывая взгляд от трофея.
— Ты плюнул?
— Да. Дай посмотреть.
— Обойдешься. Сколько слез выдавил?
Сай хмуро смотрел на склянку, не решаясь ответить.
— Н-да, плакать по заказу в принципе сложно. Ладно, сейчас тебе станет очень грустно. Главное, не сдерживайся.
На грудастую девушку навели палочку и что-то прошептали.
Снова луч. И… Сай сморщился, тихо взвыл и заплакал, роняя слезы и сжимая колбу в руке. Стекло треснуло и развалилось. Сай заревел в голос. Эльф прорычал, что не нанимался плеваться по сто раз на дню.
01:19
Достали новую склянку, добавили в нее снега, слезы, слюну.
— Так. Осталось кровь младенца…
— Будем бегать по избам с ножом в руках и требовать младенца? — уточнил эльф.
— Нет. Кровь кота тоже сойдет. Эти существа невинны, как дети.
Киваю, не сразу врубаясь.
— Держите его.
Круглыми от удивления глазами слежу за тем, как Коф идет ко мне с кинжалом жутких размеров. Для меня жутких. Я ведь маленький сам по себе. Сай прижал меня к груди, убеждая, что будет «чик, и не больно».
