Сама история празднования Крещения в России очень интересна. Дело в том, что христианские традиции здесь перемешаны с языческими. К примеру, Крещение происходит водой, причем водой проточной, реки Иордан, а вода с давних пор – символ чистоты и силы. Поэтому, когда в 988 г. князь Владимир, приняв крещение, вернулся на Русь, крещение росичей проходило в водах реки.
В праздновании Крещения проявляется поклонение воде. Дата празднования Крещения – 19 (6) января, этот праздник завершает неделю Святок. Причем на Крещение приходится очень много разнообразных традиций, гаданий и примет. Интересно, что вначале и Крещение, и Рождество отмечали в один день – 6 января, но после церковного собора в 353 г. было постановлено выделить для празднования Рождества отдельный день – 25 декабря.
Неотъемлемой частью Крещения является святая вода, именно в этот день во всех открытых водоемах она освящается, люди идут за ней в церковь. Интересна традиция наших предков: в Крещение они ходили «на Иордань» – это была специально выдолбленная в реке крестообразная прорубь, там совершалось освящение воды. Святую воду приносили домой и хранили (иногда вплоть до следующего Крещения). Необъяснимо, но факт: святая вода не портится в течение долгого времени. Проводимые учеными исследования по этому поводу показали, что в святой воде поразительно низкое содержание микроорганизмов и одноклеточных водорослей.
Святую воду, как правило, используют по-разному: кто-то носит небольшое ее количество в качестве талисмана, кто-то лечится ею во время болезни. Она используется при освящении дома и изгнании нечистой силы. Сейчас святой считается практически любая вода, набранная 19 января, но в старину святой считалась только та вода, которая была освящена в специальных бочках в церкви, ее набирали в проруби, о которой уже говорилось, и приносили в церковь, где она освящалась и раздавалась людям.
На Крещение существует традиция: после того как принесена в дом новая святая вода, отпивается несколько глотков и веточкой вербы, смоченной в святой воде, освящается дом.
На Крещение существовал строгий запрет стирать белье в реках. Интересно, но считалось, что святая вода, замерзая, принимает форму креста.
Но не только вода считалась святой на Крещение. Не был исключением и только что выпавший снег, его собирали и лечили им от множества болезней.
Молитвы к Святому празднику Крещению Господню
Тропарь, глас 1
Во Иордане крещающуся Тебе, Господи, Тройческое явися поклонение: Родителев бо глас свидетельствоваше Тебе, возлюбленнаго Тя Сына именуя; и Дух, в виде голубине, извествоваше словесе утверждение: явлейся, Христе Боже, и мир просвещей, слава Тебе.
Кондак
Явился еси днесь вселенне, и свет Твой, Господи, знаменася на нас, в разуме поющих Тя: пришел еси, и явился Свет неприступный.
Величание
Величаем Тя, Живодавче Христе, нас ради ныне плотию крестившагося от Иоанна в водах Иорданских.
* * *
Глас Господен на водах вопиет, глаголя: приидите, приимите вcи Духа премудрости, Духа разума, Духа страха Божия, явльшагося Христа.
Днесь вод освящается естество, и разделяется Иордан, и своих вод возвращает струи, Владыку зря крещаема.
Яко человек на реку пришел еси, Христе Царю, и рабское крещение прияти тщишиися, Блаже, от Предтечеву руку, грех ради наших, Человеколюбче.
Слава
Ко гласу вопиющаго в пустыни уготовайте путь Господен, пришел еси Господи, зрак рабий прием, крещения прося, не ведый греха. Видеша Тя воды и убояшася, терпетень бысть Предтеча, и возопи, глпголя: како просвятить светильник неба? Како руку положить раб на Владыку? Освяти мене и воды, Спасе, вземляй мира грех.
Сретение Господне
Сретение как церковный праздник отмечается 15 февраля по новому стилю, или 2 февраля по старому. Что же означает само слово «сретение»? Если перевести его на русский язык, то это «встреча». Какая же встреча имеется в виду? Все очень просто: это встреча младенца Иисуса и праведника Симеона. Однако этот факт имеет и другое, более символическое значение. Это означает встречу Нового и Старого Заветов, это смена вех, приход новой эпохи. По древней еврейской традиции, которая была передана евреям Господом, надлежало всех новых родившихся младенцев представлять Богу на сороковой день рождения. Младенец должен быть принесен в храм и искуплен у Господа. У этой традиции существовала давняя история, она появилась после того, как иудеи ушли из египетского рабства и Господь помог им. Этот обычай был одним из законов Моисеевых: только тот, кто сам был посвящен Господу и искуплен перед ним, мог посвящать и искупать других младенцев. Именно этому событию и посвящен праздник Сретения Господня. В этот день Иосиф и Мария принесли младенца Иисуса в храм для того, чтобы исполнить свой долг перед Господом и соблюсти ветхозаветную традицию. Это и неудивительно, ведь Мария и Иосиф были благочестивыми людьми и строго соблюдали все религиозные традиции и законы. Кстати, 40 дней не случайно стали периодом, через который необходимо было принести и представить перед очами Господа младенца. Дело в том, что в течение именно этого срока женщина, родившая ребенка, считалась нечистой и, соответственно, не имела права входить в храм, но после истечения этого срока она очищалась. Мария, несмотря на свою чистоту, тоже не могла нарушить многолетнего закона, поэтому Иисус был посвящен Господу, как все, через 40 дней. Праздник имеет и другое, менее популярное название – День Очищения Девы Марии.
Как правило, в этот день в храмах и церквях зажигались свечи, это делалось в память о словах святого Симеона: «Свет – к просвещению язычников», нередко свечи в этот день зажигали и в домах обычных людей. Евангелие повествует о том, что в день посвящения Иисуса в храме находилось очень много народа, но только праведная женщина и благочестивый старец признали в младенце, принесенном Марией и Иосифом, будущего Спасителя мира. Об этом писал евангелист Лука. Также он поведал о том, что в это время в храме был благочестивый старец Симеон, который и признал в Иисусе Спасителя. Этому старцу было откровение, что не суждено ему умереть, пока не увидит он Спасителя. В храме старец попросил разрешения взять младенца на руки и начал прославлять Господа: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего, Израиля». Мария и Иосиф очень удивились словам Старца, однако они знали, что он благочестивый и богоугодный. Знали и об откровении ему Господа.
Удивительна жизнь и деятельность пророка Симеона. Поражает уже тот факт, что он прожил, по свидетельствам историков, более 360 лет, что по меркам нашей жизни является фантастикой, а по меркам жизни Древнего Израиля – тем более. Стоит сказать о том, что средняя продолжительность жизни, например, в Киевской Руси в Средние века составляла 30 лет, люди в 50 и 60 выглядели ветхими стариками, даже женились и выходили замуж уже к 13 годам.
Итак, святой Симеон родился в Иерусалиме приблизительно в I в. до рождества Христова. Поскольку точных данных о дате его рождения не сохранилось, да и сохраниться было не должно, то эта дата очень неточная. I в. до н. э. – это период, когда появилось первое упоминание о Симеоне. Он был обучен многим наукам и знал множество языков, в том числе и те, которыми уже давно не пользовались. Симеон был причастен к развитию знаменитой Александрийской библиотеки. Случилось это так: царь Птолемей II пожелал пополнить запасники библиотеки переводами священных книг. Для этой цели были собраны ученые мужи практически со всего света, среди них был и Симеон. Священное Писание переводили 72 ученых, перевод осуществлялся с еврейского на греческий, Симеону досталась книга пророка Исайи. При переводе его очень заинтересовал один фрагмент, в котором говорилось о будущем пришествии Спасителя. Дословно было сказано следующее: «Се, Дева в чреве примет и родит Сына». Старец очень удивился написанному и подумал, что кто-то ошибся при переписывании текста и вместо слова «жена» написал «дева», он уже начинал писать «жена», как вдруг ангел остановил его и убедил, что все написанное есть сущая правда и это не ошибка переписчика. Ангел также сказал ему и то, что сам Симеон не умрет, пока не увидит этого ребенка, который родится от пречистой и непорочной девы. Шли годы, проходили столетия, умерли все те, кого знал старец, а он все ждал пришествия Спасителя, жизнь уже надоела ему, он хотел смерти, молил о ней. И вот наконец, в конце долгого ожидания, Симеон увидел Спасителя и смог спокойно принять смерть, которую он так долго ждал и звал.
Праздник Сретения широко отмечается в православных церквях. Как правило, в этот день поют молитвы как Господу, так и Богородице. На Сретение принято совершать крестный ход с зажженными свечами.
