Я хорошо понимала, что он чувствовал себя неуютно на планете, которая способна вытворить такое, и согласно кивнула. Надо, значит надо. Может быть, доведется еще когда-нибудь…
Закрепляя на госте прижимной механизм, я вдруг услышала: «Ася», — и заметила, что он смотрит на меня широко открытыми глазами.
— Садись, — нетерпеливо позвал пропустивший это Денис.
Я кивнула гостю и заняла свое место. На мне что, написано? Или мои портреты развешаны на всех столбах во Вселенной?
В тот момент, когда, управляемый мозгом кскривсы и руками Дениса, катер оторвался от поверхности планеты и устремился за пределы звездной системы, я резко, не понятно, от чего, потеряла сознание. Ни дурноты, ни боли этому странному обмороку не предшествовало, просто внезапно меня накрыли тьма с тишиной, а затем отрубились и прочие ощущения.
Вернулось сознание также резко, как и ушло, будто я всего лишь моргнула. Но я гораздо больше, чем одну секунду, провела в отключке — это было заметно по тому, как изменилась окружающая действительность: чьи-то заботливые руки придали мне горизонтальное положение на лавке, прежде занимаемой раненым незнакомцем, а сам незнакомец теперь сидел в моем пилотском кресле. И улыбался.
Все три кресла были повернуты в мою сторону, и более несуразной компании, чем та, что сейчас смотрела на меня во все глаза, я в своей жизни не припомню.
— Привет, — быстро сказал Денис. — Ты нас очень напугала.
Судя по интонации, он не врал. Он сверлил меня взглядом без улыбки, подавшись вперед и крепко сжав подлокотники кресла.
Дикое Сердце Из Лесной Чащи поднял уши.
Незнакомец улыбался. Он не надел свою форму-скафандр, куртка от которой лежала на коленях Дениса, и все еще был в нежно-розовом костюме, обтягивающем мускулистую фигуру и похожем на пижаму. Правда, пятна крови с него исчезли.
— Это Кристо, — представил Денис. — В том, что мы с тобой оказались здесь, виноват он.
Виноватым Кристо не выглядел, а вот довольным — точно.
— А, — только и смогла ответить я.
Кристо же вдруг сказал на очень гладком русском:
— Я не знаю, как вы к этому относитесь, но вижу, что не ошибся.
Он говорит на нашем языке…
— Где Дина? — уловив связь, быстро спросила я и рывком села на лавке.
Гость переглянулся с Денисом, и теперь по его лицу было похоже, что он чувствует свою вину за что-то. За что?!
Так, а почему он смотрит на Дениса? Они уже успели что-то обсудить?
— Сколько я была в отключке? — вырвалось против моей воли. — А, главное, почему?
— Примерно час, — с сомнением ответил Денис. — Не знаю, почему. Потом придумаю. Какая-то мистика.
Примерно час. Денис соображает быстро, а Кристо явно нельзя отказать в решительности. Уже все продумали.
— Где Дина? — повторила я.
— Не знаю, — честно ответил гость. — Могу только предполагать, но нужно двигаться по следу моего катера, чтобы выяснить точно.
— Мы двигаемся? — спросила я.
— Да, — ответили оба говорящих, а Дикое Сердце Из Лесной Чащи опять поднял уши.
Сказано было не все. Я вопросительно смотрела на Кристо. Он вздохнул, и, не отводя взгляд, объяснил (снова по-русски — очевидно, Дикое Сердце Из Лесной Чащи эту историю уже слышал):
— Я и Дина покинули космический аппарат по поручению командира с целью разыскать Черного Командующего и сообщить ему о вас…
— О тебе! — перебила я.
— …о тебе, — чуть заметно кивнув головой, согласился Кристо и продолжил: — Для этого я обратился с просьбой о помощи к лично мне знакомому сотруднику государственного управления планетой Дреймасс сообщества Ялгорсс, космические войска которого возглавляет Черный Командующий тан, и она — Кесс Кассэт — обещала помочь. Насколько я мог следить за ее действиями, она искала возможность устроить встречу Черного Командующего и нас, поэтому я посчитал риск преследования собственных, противоположных нашим, интересов с ее стороны минимальным. Однако я ошибся. Кесс Кассэт заявила, что располагает сведениями о нахождении Черного Командующего на Пульсирующей планете, и категорически рекомендовала нам отправляться сюда. Чтобы помочь, по ее словам, найти Перворожденного, она отправилась с нами. Находясь на планете, она указала мне на якобы следы его пребывания, и, побуждая идти по ним, заманила в естественную ловушку.
Судя по заштампованности рассказа, рапорты ему приходится писать часто.
— Если вы не обнаружили Дину, значит, Кесс забрала ее с собой, — после паузы закончил Кристо.
— Зачем?
В общем-то, понятно было, что Кристо этого не знает, и мой вопрос лишь выражал готовность к обсуждению плана дальнейших действий. Требование обсуждения.
— Думаю, Кесс Кассэт преследует ту же цель, что и я — сообщить о твоем существовании. Но не Черному Командующему. В противном случае, я никак ей не мешал, даже если это было бы нужно для чего-то, не связанного с интересами нашего сообщества.
— Ты считаешь, — вернулся к незаконченному разговору Денис, — она организовала посещение Пульсирующей планеты, только чтобы устранить тебя? Не слишком затратный способ убийства? Ведь тогда получается, что и свежий канал к системе Янтарной Звезды был пробит только для вас, и след телепорта оставлен — тоже?
— Не слишком, — ответил Кристо. — «Устранить» меня в своем доме, поверь, ей было бы сложнее. В космическом аппарате — еще сложнее. Перед Кесс Кассэт у меня преимущества в физической силе и вооружении. На Пульсирующей планете, которую она хотя бы по результатам исследований, но знала, они исчезли.
— Кому она хочет обо мне сообщить? — спросила я, имея в виду: «С кем придется драться?»
— Врагам Черного Командующего, очевидно, — с фаталистической легкостью предположил Кристо. — Информацией о том, кто это такие, не располагаю.
Настала очередь Дикого Сердца Из Лесной Чащи задавать вопросы. Оказалось, он все это время раздумывал над политической составляющей возникшей проблемы:
— Я правильно понял, что Кесс Кассэт действует против интересов своего сообщества?
— Против Черного Командующего — точно, а это почти одно и то же, — подтвердил Кристо.
— То есть, если операция по спасению Дины выйдет за рамки мирных переговоров, Ялгорсс не обвинит нас в немотивированном нападении? — все же уточнил кскривса.
Гм, а в воздухе-то уже запахло адреналином!
— Если мы сможем донести до него эту информацию — нет, — двусмысленно ответил Кристо, а потом вдруг невесело усмехнулся: — Хотя от такого обвинения моему сообществу вряд ли будет хуже.
Да, он же теперь одинокий воин. Наверное, это ему тяжело…
