В связи с нынешней экономической либерализацией, а попросту говоря – с установившимся бардаком в область наехало немало кавказцев, которым, как видно, стало тесно на своих не очень просторных для предпринимательства землях. И Марья, работая в горисполкоме и будучи прикосновенной к разрешительным инстанциям, нашла в горячих сынах Казбека, Эльбруса, да и всего Кавказского спинномозгового хребта, новый вкус и новую гамму ощущений.
Кстати, говорят, что убийство одного из ее любовников, крутого бизнесмена Асланова, – дело, не обошедшееся без манаевской руки. Он вообще-то смотрел на Марьины игры сквозь пальцы, но в случае с Аслановым обнаружил, что тот не только пользует его давнюю пассию, но и начинает использовать ее должность для своих долгосрочных целей, которые больше относились не к сфере души и сердца, а к производству алюминия в окрестностях Булавинска…
Откровенность и жесткость, с которой вела рассказ Баскакова, удивила господина адвоката лишь поначалу. Он полагал, что худо-бедно, однако знает женщин, трудящихся на ниве юриспруденции. А они за годы службы здесь узнавали и видели такое, что уж, конечно, скрывать свои мысли за обкатанными, осторожными фразами им в голову не приходило.
Лариса назвала и другую кандидатуру на кресло мэра Булавинска. Манаев стал было присматриваться и к редактору «Булавинских ведомостей» Льву Чащину.
Старому интригану и провокатору думалось, что неплохо бы дать народу на несколько лет управителем эдакого ура-демократа. Пусть, мол, вкусят с ним плодов свободы и, поперхнувшись, попросят себе кого-нибудь другого. Никто не сможет дискредитировать демократию полнее самого демократа.
Однако, чем внимательнее наблюдали Манаев и его люди за Чащиным, тем яснее становилось, что ставку на игру с интеллигенцией делать опасно. Она так же непредсказуема, как Марья Митина в период перманентной страсти.
– Да-да, – усмехнулась Баскакова. – И здесь я с Манаевым полностью согласна, более того, возможно, выразилась жестче, чем это сделал бы он.
– Объяснитесь, милостивая государыня. Откуда такой скептицизм? – полушутливо произнес Гордеев, но по сути он задавал вопрос совершенно серьезный.
– Охотно, милостивый государь, приступлю к самобичеванию, – приняла его тон Лариса. – Что есть наша интеллигенция? Это люди, которые никогда не имели реальной власти, а лишь искали пути для того, чтобы продаться – не продавая себя – тем, кто этой властью обладает…
– О! – воскликнул Гордеев.
– Я еще не кончила, – предупредила Баскакова.
– Надеюсь, – кивнул Гордеев.
– Наш интеллигент – как престарелая кокетка – слишком много времени тратит на себя и никак не хочет потратиться на то, чтобы его родная, с позволения сказать, страна, о горестной участи которой он так много плачет, все-таки – и с его активнейшей помощью тоже – получила наконец некоторые неотъемлемые атрибуты цивилизованности. А именно: жесткое законодательство, ясную экономическую программу, учитывающую сложившиеся исторические традиции, социальную программу. Ибо обществом американского типа нам стать едва ли когда-нибудь удастся. А вот модели, сходные с западногерманским, простите, теперь просто с германским или с французским социализмом-капитализмом, можно было бы попробовать.
– Но при чем здесь Чащин? Он, насколько я понял из рассказанного мне, был как раз человеком достаточно рассудочным, не увлекавшимся прожектерством.
– Это правильно только отчасти. У Чащина была газета и люди вокруг нее, чащинская команда. И вот среди этих людей как раз большинство были такие типажи, о которых я говорю. Истеричные, мечущиеся из одной крайности в другую… Помнится, есть там у вас в Москве одна поэтесса, ну очень прогрессивная, ну очень гуманная, стишки для девушек, стишки для деток… Кстати, действительно немало прекрасных, – как бы немного в сторону заметила Лариса Матвеевна. – Так она потребовала некоторое время назад создания при Союзе писателей некоего нравственного трибунала, в котором одни писатели будут судить других – тех, что в советские годы, видите ли, проштрафились перед моралью и нравственностью… На полном серьезе! Причем вопрос: перед какой «моралью», перед какой «нравственностью» – она не задавала! Полагаю, считала: перед общечеловеческой. Не желая догадаться, что пропагандирует один из худших видов классовой морали: морали интеллигентов!
Лариса Матвеевна смолкла.
Гордеев тоже заговорил не сразу:
– Ну вот вы и кончили! Я по гороскопу – скорпион, но мне кажется, что даже скорпиону не удалось бы так сильно ужалить самое себя. Ведь, предполагаю, вы не относитесь к колхозному крестьянству или к работницам?
– Бросьте, Юрий Петрович, эту классовую иерархию! Оставьте ее новым коммунистам, которые прибавили к серпу и молоту раскрытую книгу – правда, что очень красноречиво, с чистыми страницами! Я живу в своей родной стране, где всего важнее для меня ее язык – единственное, что нас объединяет без изъятий, – и ее вековой уклад. Интеллигенция этого понять не желает. Так называемая интеллигенция.
– И Манаев, значит, прозорливо все это углядел?
– А почему нет? В госбезопасности у них было немало реальной, всесторонней информации. Но не только Манаев знал – и нам понятно, что по меньшей мере половина людей вокруг Чащина в той или иной степени имела отношения с КГБ – и не всегда слишком приглядные для интеллигента и попросту порядочного человека…
– Словом, от Чащина и ему подобных Манаев отказался. Значит… Я, очевидно, знаю фамилию, но тем не менее произнесу свой вопрос, чтобы открыть вам возможность придать вашему ответу особую эффектность. И кто же это? Кого выбрал Манаев для избрания булавинским народонаселением? Кто, наконец, эта новая Галатея?
Лариса Матвеевна развела руками.
– Как вам угодно, но этой Галатеей стал Сергей Максимович Вялин. – И, видя, что действительно для Гордеева это не новость, добавила: – Сергей Вялин. Человек с тремя судимостями.
Глава 23. ВТОРАЯ ПУЛЯ
…Мы получили доказательство того, что в данном случае имело место выполнение мер, предписанных свыше…
А. де Коленкур. Мемуары
Известие о том, что мэр Булавинска – рецидивист, уже не было для Гордеева новостью, и он задал вопрос вполне легкомысленный:
– Что же, этот самый Манаев на старости лет от пресыщенности причислился к, прости, Господи, гей-культуре? В Москве это сейчас почти модно.
– Ну, слава Богу, у нас в Булавинске пока что царят традиционные нравы – к чему нам какие-то развинченные геи?! Я же вам сказала, что Манаев даже Марью Митину с ее невинной, в общем, любовной лихорадкой забраковал, так что гражданам со специфической ориентацией и с их перманентными истериками, перед которыми любая женская бледнеет, в планах Манаева места не было. Хотя не исключаю, что в подходящей ситуации Анатолий Иванович мог бы использовать нетрадиционные предпочтения кого-либо для извлечения какой-то собственной выгоды. Впрочем, это все гадания, а я вам могу рассказать еще немало совершенно реальных сюжетов.
– Тогда вернемся к тому, что Вялин трижды сидел. За что?
– Конечно, это не изменник Родины, не системный убийца. Статьи вполне традиционные. В первый раз сел за хулиганство, то есть по знаменитой двести шестой – за участие в драке на танцплощадке. Ну, мало ли на танцплощадках дерутся? Но семнадцатилетний Серега Вялин попал в такую драку, во время которой одного парня пырнули ножом. Остался инвалидом. А Вялину в результате – три года.
– То есть резал не он?
– Да, это доказано. Но Вялин активно участвовал в мордобое… Впрочем, в колонии вел себя примерно, закончил вечернюю школу и получил среднее образование, так что остаток срока он уже отрабатывал на горнообогатительном комбинате.
– Это не на том ли, где вынужден был вкалывать муж непокорной Ковригиной?
– Возможно. У нас их здесь несколько в области. Во всяком случае, покойный Щербань говорил мне, что с ним работали и условно-досрочно освобожденные.
– Значит, Вялин – местный?
– Местный, булавинский. С Собачьей слободки.
– А кстати, что это за название?
– Бог его знает. Окраина как окраина, такие в каждом городе, наверное, есть. Рабочий поселок, постепенно оказавшийся в городской черте. Я несколько раз была там, выезжала на дело. Конечно, колоритное место. Бараки, двух-, трехэтажные дома. В центре Дом культуры цементного завода, собственно, здесь и подрался Вялин. Конечно, среда специфическая. Пролетарская, что ни на есть, хотя, естественно, там разный люд жил, не только заводские рабочие.
Застраивали в пятидесятые годы, давали жилье там и учителям, и демобилизованным при сокращении армии. Кому-то в бараке, кому-то какая ни есть, а квартирка в финском двухэтажном домике. Деревянном, но внешне даже уютном. Народ многопьющий. Кстати, Вялин тоже был из не самой благополучной семьи. Отца, фронтовика, между прочим, демобилизовали с какой-то несправедливостью, кажется, всего несколько месяцев ему до двадцати пяти лет выслуги не хватало, что значит и пенсия уже другая, и льготы… Это Вялин однажды на встрече с избирателями рассказывал. Льгот нет, гражданской специальности нет. Ну, запил бывший советский офицер. Потом на заработки куда-то подался. Потом вернулся, пил снова. Кроме Вялина еще была старшая сестра. Только, окончив школу, быстренько рванула куда-то из дому. Но это уже чуть позже было, после того как отец исчез. С очередных заработков не вернулся. Год его нет, другой ни слуху ни духу. То ли погиб где-то, то ли новую хозяйку нашел. Сестра уехала. А мать Вялина запила. Она и до того составляла отцу компанию, а теперь стала каждый день навеселе ходить. Потом и собутыльники повадились – их уже несколько раз приходилось подраставшему Вялину выпроваживать, а с одним даже подрался. И спустил того кавалера, даже неожиданно для себя, по деревянной их лестнице со второго этажа на первый.
