– Так ты лучше откройся мужу. Дело-то прошлое.
– Ах, я не могу, не могу. Милый Коко так любит детей, он так убивался, что у нас их нет. Правда убьет его, он не выдержит, а этому мерзавцу терять нечего, на сей раз он не пощадит меня.
Доминик вытянула сигарету из пачки Нила и нервно закурила. Нил заметил, что пальцы ее дрожат, и вся она как-то вмиг постарела, утратив обычную привлекательность.
– Как он выглядит, этот твой Маню, и где он остановился?
– Выглядит как дегенерат, настоящее животное, ты ни с кем его не спутаешь; а остановился он в мотеле, там, недалеко от заправочной станции. Нил, ты достал денег? Я отвезу ему побыстрее и надеюсь, он отстанет на время, а там видно будет.
– Да, деньги я привез. Ты сейчас же поедешь домой и не будешь носа высовывать, пока я не скажу. И будешь слушаться меня, не задавая лишних вопросов. Я сам разберусь с этим проходимцем; уверен, что он не откажется от моего предложения немедленно уехать подальше от Камбремера и не беспокоить тебя впредь.
– Нет, Нил, это исключено. Ты не представляешь, что это за человек. Он убьет тебя или подговорит своих дружков. Он же убийца, он способен на все! Ты не знаешь, но, отсидев срок за то убийство, признанное непредумышленным, он совершил еще одно, его взяли, но следствие провалилось за недоказанностью.
– У тебя нет выбора. Я просто не дам тебе денег. А сейчас быстро домой, еще не хватало, чтобы тебя нашли у меня. Тебе проблем мало? – Нил обнял ее за плечи и подтолкнул к выходу. – Вечером я позвоню, а завтра буду у вас ужинать, если, конечно, ты меня приглашаешь.
Доминик собралась возразить, но, наткнувшись на твердый взгляд Нила, осеклась.
Ее автомобиль тихо отъехал в сторону замка Бажанов.
– Следствие провалилось за недоказанностью. – Нил повторил эту фразу про себя и первый раз почувствовал, что решение его проблем где-то совсем рядом. Надо только спокойно ждать и анализировать каждый шаг. Ошибиться уже нельзя.
Маню он узнал сразу – Доминик, хоть и не вполне конкретно, но совершенно точно описала его внешность. Он сидел в баре перед заваленной окурками пепельницей и глушил «Перно», причем занимался этим явно не один час. В его движениях чувствовалась крайняя раздражительность, характерная для наркозависимого. Похоже, дозу он давно не получал, и нервы были на пределе. Группы поддержки рядом не наблюдалось, а сам он был, по сравнению с Нилом, в категории легковеса. Маленький рост свидетельствовал о больших амбициях, а лицо выдавало пьяное зачатие. Типичный Шариков. Нил понял, что придется потрудиться, но преимущества были на его стороне. Поприветствовав знакомого бармена, Нил расположился со стаканом вина за соседним столиком, так чтобы получше разглядеть Маню.
Две девушки и парень бурно обсуждали итоги спортивного состязания и громко смеялись остротам, которые то и дело подбрасывал им дружок. Маню несколько раз злобно поворачивался в их сторону, но ребята не обращали на него ни малейшего внимания. Наконец, он не выдержал:
– Разоржались, кобылины, нормальному человеку спокойно не выпить. Душить таких надо!
Маню продекламировал это на удивление громко и властно. Девушки замолчали в растерянности.
– Эй, там, потише, а то рот зашью, и пить не придется. А если покоя захотел, так это ты не туда зашел, мужик, тебе прямиком на кладбище надо, там абсолютное спокойствие.
Девчонки опять загоготали, поддерживая парня.
Маню резко вскочил и с ловкостью макаки прыгнул прямо на парня. Несмотря на то что юноша среагировал не сразу и пропустил один удар, который совсем не огорчил его, Маню пролетел по воздуху и грохнулся в проход между столиками. Парень был в прекрасной спортивной форме, что о Маню никак нельзя было сказать.
Бармен уже спешил успокаивать драчунов, но Нил опередил его. Он подошел и помог Маню подняться.
– Пошли, не ввязывайся, ну их. Здесь есть неплохой подвальчик, там клево расслабишься, а этот молочный буфет пусть киснет без нас.
Нил решительно вывел Маню, тем самым не дав девчонкам услышать премерзкие ругательства в их адрес…
– Ты настоящий друг, и я тебя полюбил. Ты не воняешь этим богатейским запахом падали. Да-да, падали, они все стервятники, от них несет дерьмом! Все скрывают, как нажили свои грязные деньги. Сначала они провоцируют честных людей на преступление, а потом забирают все, подставив наивных дураков под закон. А сами всегда чистенькие. Надоело, хватит им жировать. Я не уступлю этой подстилке ни сантима. Все, все притащит до последней монеты! – Очередная порция джина окончательно развязала Маню язык. – Нет, ты представь, она мне заявила, что от таких как я нельзя иметь детей! От меня только дауны могут родиться! Генетика, дескать, у меня попорченная. Сама она даун гребаный. Бог ее покарает, это хуже, чем убийство. Ну мне бы отдала парня, я бы его воспитал человеком. Точно должен был быть парень, я чувствую. Суки они все… Вот у тебя есть сын?
Нил покачал головой.
– Вот, значит, ты меня понимаешь, что значит не иметь сына. Нормальный мужик должен иметь сына, или он говно. Понимаешь, это она меня превратила в дерьмо, может, я бы и на иглу не сел, если бы не она. Но ничего, ничего, до золотого укола еще время есть, я успею с ней посчитаться. Года два еще протяну, а потом плевать.
– Она что, богатая? – Нил принял решение, осталось только отыграть все четко.
– Да, я тебе все расскажу, ты парень что надо, хоть и не француз, да мне плевать на это. У нее тут замочек, у нее и муженька ейного. Бажаны они, известные личности, но вот запечатались, как консервы. К ним не вдруг ход найдешь. Деньги-то все у старика, она у него на полном содержании. Вот бы потрясти его, да никак. Сигнализация как в Лувре, значит, точно добра много. Может, я смогу с иглы спрыгнуть, говорят, в Штатах лечат, но бабок кучу надо… А-алонз анфан де ля пат-ри-и-и… – вдруг запел Маню, громко, мерзко и совсем не музыкально.
Нил дернул его за рукав.
– Я знаком с Николя Бажаном и его женой. Ты прав, охрана дома у него серьезная.
Песня сразу оборвалась.
– Ты знаешь этих гадов? Может, ты у них в доме был? Или ты тоже из их компании? Вот влип-то я…
– Нет, я не из их компании, так, знакомы по-соседски, не более того.
– Ты ее тоже успел трахнуть? Она всем подряд готова услуги оказывать, а еще высшее общество, да ее место на Пигаль! Слушай, давай вместе тряханем осиное гнездо. У меня опыт есть, а ты, я вижу, мужик неглупый, так что все будет лады.
Маню загорелся своей идеей и совсем не заметил тяжелый взгляд Нила.
– Не спеши, надо все обдумать, а то наломаешь дров… – Нил с трудом сдерживал себя. Он еле подавил в себе желание размазать негодяя по стенке.
– Да, ты не мог бы меня выручить небольшой суммой, дружище? Я быстро тебе верну, скоро будет товар, и я с тобой рассчитаюсь. – Маню скорчил премерзкую улыбку, подобострастно наклонившись к Нилу через стол.
– Пожалуй, я смогу выручить тебя, только с условием не предпринимать ничего без меня.
– Вот это разговор! Я же не чмо какое-то, сказал – значит, все, и точка. Может, еще по стаканчику?
– Пора, пожалуй, встретимся завтра. Приходи часам к девяти сюда же.
Нил поднялся и положил на стол деньги. Как-то само собой получилось, что руку на прощание он не подал и, не оборачиваясь, вышел на улицу…
– Я завтра приеду, никуда не уходи. У меня новости, но пока я ничего тебе не расскажу. Жди. Позвони Бажанам, мы пойдем вечером в ресторан. Закажи столик в «Де ля Форж»… Нет, лучше позвони в Ульгат, в «1900», кутить так кутить. Все, целую.
Сесиль проговорила все быстро, возбужденно и не оставила секунды на вопросы. Нил положил трубку, но предчувствие чего-то неотвратимого прочно поселилось в нем. Надо что-то делать, делать, делать… По дороге в бар, где его ждал Маню, Нил принял окончательное решение.
– Привет! – Маню уже орошал свои внутренние органы, подливая из бутылки в еще не допитый стакан.
– Вот пьешь ты зря. С такой загрузкой у нас может все сорваться.
– Да не дуди, шеф, все будет круче, чем в Чикаго. Лучше выкладывай, что делать.
– Значит, так. У них всюду емкостная сигнализация, только на комаров не реагирует, поэтому главное – это освободить путь к объекту. Сейф находится в кабинете у старика, туда вход через гостиную. Для начала ты сейчас поедешь на ферму, что в стороне от ангаров, в южном направлении, там нужно словить псину покрупнее. Ее в машину – и сюда. Там они свободно бегают, прикормленные туристами, так что особых проблем не ожидается. Вот деньги, купи поводок и прикормку. Потом из машины его не выпускай. После позвонишь мне, я скажу, что дальше делать. Главное, пока не пей, а то все сорвешь. А сигнализацию я возьму на себя. Подробности после.
– А чего денег так мало? Ты же обещал…
– Сначала привези песика, потом получишь еще.
Нил поднялся и направился к выходу. Народу было много, и никто не обратил на него внимания, все были заняты своими тарелками.
