— Мсье Джейс Гартли уверен в обратном.
— Гартли?! Этот проныра! Он здесь был?
— Да, сегодня на удивление насыщенный гостями день, — насмешливо бросила, окинув взглядом обоих.
— Эмма? Ты в мастерской? — окликнул меня Фрэнк, наконец вернувшийся со стройки.
— В столовой, — отозвалась, не смогла сдержать вздох облегчения.
— Мы почти закончи… Кейн? Мэтью? — изумлённо воскликнул братец, замерев на пороге, он с укором на меня взглянул, будто это я их пригласила, спросил, — Эмма?
— Мсье Кейн прибыл извиниться, а мсье Мэтью приехал с проверкой, по жалобе мсье Джейса, — отрапортовала, чувствуя, что закипаю, — и полагаю, сегодня оба гостя останутся на ужин, поэтому прошу извинить меня, я должна дать распоряжение.
— Мадмуазель Эмма, если позволите, я задержусь в вашем особняке на неделю, его величество приказал провести тщательное расследование и разобрать завал в расщелине, а так как этот вопрос связан со страной Зирантес, мне поручено, находится здесь, — проговорил Кейн, украдкой взглянув на Мэтью.
— Кхм… мадмуазель Эмма, я тоже вынужден задержаться в вашем особняке, — быстро проговорил констебль, дерзко взглянув на Кейна, — я обязан опросить каждого жителя.
— Конечно, как вам будет угодно, — равнодушно пожала плечами, кажется, мне наконец ненадолго удалось познать дзен, — распоряжусь подготовить для вас покои.
Вернулась в столовую только спустя час, позорно пряталась в своей комнате и… лупила подушку. Хотя очень хотелось выругаться, но приличные дамы так себя не ведут. Потом я долго брызгала в лицо прохладной водой, переодела рубаху и штаны, причесалась. В общем делала всё, лишь бы не спускаться в столовую. Но тихий стук в дверь и обеспокоенный голос Молли вынудил вернуться в этот дурдом.
— Скажи, что они все ушли? — спросила, взглянув на девушку, глазами, полными надежды.
— Нет, госпожа, — покачала головой Молли, с сочувствием на меня посмотрев, — из столовой не выходили, я туда уже два чайника отвара стаскала. Ронда поставила кастрюлю на плиту, говорит, с такими водохлёбами жидкости в чайнике надолго не хватает.
— Пугренчику бы им туда, — прошептала, спускаясь в холл, — ужин готов?
— Да, подавать?
— Угу, — обречённо кивнула, замерла у двери столовой, набирая в грудь воздуха, мысленно обращаясь к всевышнему, чтобы дал сил и терпения. Но от неожиданно громкого крика, вздрогнула.
— Я не виноват, в том, что она от тебя ушла! — рыкнул Кейн, и судя по глухому звуку, кто-то ударил по столу кулаком.
— Молли, подожди пока с ужином, — прошептала, прислушиваясь к происходящему.
— Ты сказал Бетти, что я разорён! — рыкнул в ответ Мэтью.
— Не я, а Джейс! Мэтью, не будь ребёнком, если она ушла по этой причине, значит, ты ей без денег не нужен. И я предлагал тебе помощь, ты сам отказался.
— Мне не нужны твои подачки! Я видел вас на том балконе с Бетти и всё слышал, — чуть тише сказал констебль, что я с трудом расслышала.
— Я не знаю, что ты услышал, но поверь я пытался ей объяснить.
— Ну да, — зло бросил Мэтью, — ты очень старал…
— Госпожа?! — не дал дослушать Бен, выкатываясь из кухни. Ронда всё пытается откормить этого горемычного, полагаю не просто так.
— Тьфу на тебя, — заворчала, махнув на него рукой, толкнула дверь, — Молли можно подавать.
Ужин прошёл в молчании, Мэтью и Кейн время от времени бросали на друг друга яростные взгляды. Фрэнка всё это забавляло, его чуть подёргивающий уголок губ, выдавал его с головой. Я же с огромным интересом рассматривала стейк, кромсая его на мелкие кусочки.
— Благодарю за компанию, — наконец проговорила, устав изображать из себя гостеприимную хозяйку, — Молли проводи мсье Кейна и мсье Мэтью в их покои. Фрэнк пройдём со мной.
— Мадмуазель Эмма, вы очень любезны и добры, — тут же подскочил Мэтью, в два шага преодолев разделяющее нас расстояние, припал к моей руке, — и прекрасны.
— Мадмуазель Эмма, спасибо. Вы как всегда обворожительны, — сдержанней проговорил Кейн.
— Доброй ночи господа, — важно кивнула, но чую надолго меня не хватит, вцепившись в руку брата, поволокла его в мастерскую.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И только заперев дверь, я устало упала на стул и громко расхохоталась. Смеялась долго, с подвыванием, так что даже скулы заболели. Фрэнк, глядя на меня, криво улыбался в глазах застыло беспокойство и, по-моему, братец решил, что я окончательно спятила.
— Ой, не могу! — просипела я, с трудом приходя в себя, заговорила, — это сейчас, что было? Они вдруг решили приударить за мной? Соревнование устроили?
— Ну, судя по всему да, — хмыкнул брат, не понимая, что меня так развеселило.
— Предлагаю повесить таблицу и ставить баллы за самый неудачный подкат, — фыркнула, вспомнив малолетнюю соседку Ирку, которая такую у себя в комнате повесила, — пока лидирует Мэтью ещё пара штрафных залётов, и он отправится в сторожевой домик.
— Кхм…, — растерянно промычал братец, не понимая, шучу я или нет.
— Слушай, а кого эти двое не поделили? Что за Бетти такая и вообще, откуда ты знаешь Мэтью?
— Он родом из Ансетии, а я там часто бывал, мы подружились, — ответил Фрэнкт, присаживаясь на соседний стул, — но, когда выросли, наши пути разошлись, Мэтью неплохой парень.
— Угу, мило побеседовали, но вот это их соревнования, — сердито заворчала, — они что думают это не заметно? Или считают я настолько дурочка, что не вижу дальше своего носа?
— Вообще, всем девушкам нравится, когда за их руку и сердце сражаются, — возмутился братец, укоризненно на меня взглянув.
— Кто вам такое сказал? — деланно удивилась, — если только совсем недальновидным особам. Девушки хоть и любят ушами, но всё же выбирают мужа по его поступкам. Понял?
— Ты странная, — заметил Фрэнк, неожиданно крепко обхватив меня руками, заключая в объятия, едва слышно прошептал, — но такой ты мне нравишься.
Глава 41
Глава 41
Следующие три дня я возвращалась в особняк только к ужину. Остальное время проводила на будущей пряничной фабрике. Забот хватало и вроде бы остались сущие мелочи: установить столы, закупится мисками, чашками и прочей посудой. Решить наконец с поставкой необходимых продуктов. Но на это уходило всё моё время и силы, так что возвращалась домой уставшая и мне было всё равно на пляски с бубнами двух мужчин. Кейн и Мэтью словно с цепи сорвались, осыпали меня комплиментами, дарили цветы и милые безделушки и где их только взяли. Чуть ли не наперегонки встречали меня в холле и глупо улыбались, стоило мне только чуть растянуть свои губы. Конечно, это выглядело не так наивно, но меня-то не обманешь. И если Мэтью всё делал с оглядкой на соперника, то Кейн… он казалось был искренен, но, может быть, я предвзята к нему.
— Эмма, — тихо произнёс Кейн, сегодня первым встретив меня в холле, забрал из моих рук зонт и будто бы невзначай коснулся моей ладони.
— Спасибо, — кивнула, как всегда, ощутив странное волнение внизу живота, — как продвигается разбор завала?
— Нашли ещё один скрытый тайник, сегодня Том загружал телегу, завтра должны отправить в Ансетию.
— Я давно хотела у вас спросить, — пробормотала, чувствуя неловкость рядом с этим мужчиной, — зачем вы оставили те…
— Эти монеты — компенсация за издержки, — прервал меня Кейн, взяв за руку, — его величество меня поддержал и на днях должны доставить приказ, но полагаю и этих монет будет недостаточно, ведь был обнаружен ещё один тайник.
— Хм… спасибо, — пробормотала, не зная, что ещё произнести, — это неожиданно.
— По закону вам положена компенсация.
— Что-то я не припоминаю такого закона, — задумчиво проговорила, пристально взглянув на мужчину.
— У тебя старое издание, — улыбнулся Кейн, поглаживая мою ладонь.
— Ясно, — смущённо пробормотала, вытягивая ладонь из горячей руки, — А Мэтью ещё не вернулся?
— Нет, задержался в деревне, — хмыкнул Кейн, нехотя добавив, — он нашёл подельников среди местных жителей твоей деревни. Старый Расти и его сын докладывали о твоём перемещении главарю.
