«сегодня» или точная дата. В-четвертых, пишут о погоде. Этот пункт присутствует во всех открытках. «Волшебный воздух и солнце буквально оживляют меня…», «здесь чудная погода» и так далее. В-пятых, идет самая информативная часть, где отправитель описывает, хотя бы и кратко, что он делал, куда ездил и какие видел достопримечательности, а также пару слов о своих впечатлениях. В-шестых, он обязательно останавливается на своем самочувствии и потом спрашивает о самочувствии, состоянии души или дел адресата. И наконец, в самом конце следует вежливая формула прощания и подпись: «Жму руку», «Обнимаю, горячо любящий Вас…» Итого, семь главных пунктов. Некоторые из них могут отсутствовать, но в восьмидесяти процентах присутствуют все семь. У меня в коллекции три тысячи пятьдесят пять открытых писем из стран Европы и с Кавказа. Выборка репрезентативна, мсье Ленуар.
Мсье Ленуар внимательно смотрел на свою спутницу и думал о том, что, если бы девушка лучше говорила по-французски, то ему бы очень пригодилась такая помощница. Формулярный анализ открытых писем – о подобных вещах обычно он мог поговорить только со своим дядей Леоном Дюроком, одним из главных администраторов Банка Парижа и Нидерландов! А тут русская учительница математики…
– Так вот. Все открытки Ядвиги Марковны написаны именно по такой схеме и обращены к брату. Все, кроме одной, с изображением Пантеона. Посмотрите, здесь она пишет: «Mon cher frère, духовная пустота порой позволяет увидеть блеск звезд. Все мы принадлежим царству животных. Все мы хищники. Иди на север и следуй за Юпитером. Твоя любящая сестра». В этой открытке нет никаких пунктов, о которых я вам говорила, кроме обращения и подписи.
– А после Пантеона вы пошли…
– После Пантеона мы пошли в Музей естественных наук. Там действительно было много чучел животных, и, видимо, Ядвига Марковна намекает на них, когда пишет о хищниках. Но дальше я ничего не понимаю…
В музее Ленуар потребовал, чтобы ему выдали план, и сразу спросил, в каком зале представлены хищники. Когда они с Ольгой поднялись на второй этаж и вошли в зал, оказалось, что хищников там больше сотни…
– Кажется, мы здесь будем ходить часами, – растерянно проговорила Семанкевич.
– Нет, столько свободного времени у нас нет, моя дорогая, – ответил Ленуар. – Для начала пойдемте на север. Эту в ту сторону.
Но и в северной части зала было много разных животных.
– Так… «Следуй за Юпитером»… Смотрите, Ольга, все чучела выставлены рядами по несколько животных в каждом. Сколько планет в Солнечной системе?
– Семь. Семь планет.
– Все верно. Давайте попробуем найти ряд, в котором только семь животных…
Они быстро начали считать. Выходило, что только в одном ряду животных насчитывалось ровно семь. Это были лисы. Подойдя к пятой лисе, самой крупной особи из всех представленных чучел на деревянной подставке, Ленуар засунул руку в открытую пасть зверя и вытащил оттуда черный мешочек.
В эту минуту за его спиной раздался щелчок. Так мог щелкать только взвод револьверного курка. Ольга Семанкевич вздрогнула и обернулась. Перед ними стоял мужчина в шляпе и натянутыми на голову женскими чулками.
– Прошу передать колье с бриллиантами мне, господин полицейский, – тихо проговорил он и протянул руку.
Ленуар схватил девушку и с силой оттолкнул ее за чучела. Нападающий бросился вперед. Раздался выстрел. Посетители музея бросились врассыпную. Ольга Семанкевич пошатнулась и упала. Ленуар похлопал по карманам, но нащупал там только свою тяжелую лупу. В следующую секунду она уже летела в господина с револьвером. Лупа ударила его по руке. Оружие выпало. Раздались крики. Сыщик навалился на преступника, и тот всем своим грузным телом упал на пол.
– Ольга, вы целы?! – заорал Ленуар.
– Да, поскользнулась… Кажется, пуля попала в чучело лисы! – ответила русская учительница математики.
Новичкам везет
Шеф бригады краж и убийств Марсель Пизон пребывал сегодня в самом лучшем расположении духа. Папки и бумаги на его столе беспечно занимали самые оригинальные места, а пыль отважно летала по кабинету, нацеливаясь на полки казенных этажерок.
– Габриэль, ты вытащил из моей задницы большую занозу! Кто бы мог подумать, что парижская префектура за день найдет и колье графини Красинской, и убийцу одной из самых знаменитых похитительниц бриллиантов. Как ты понял, что госпожа Семанкевич невиновна? Признавайся, барышня тебе просто понравилась!
– Не без этого, шеф… Нам бы точно не помешали агенты, которые так ловко обращаются с цифрами, – ответил Ленуар.
– Что? Женщины в моем отделе? Нет, у нас слишком кровавые дела для их нежных ручек.
– В любом случае Семанкевич никогда бы не стала никого убивать бюстом Моцарта. Она бы сначала все просчитала, а убийство говорило о спешке, о грубости и о срочности дела.
– Но как тогда ключ от комнаты Ковальчик, то есть Новак, оказался у Семанкевич?
– Его подбросили. Швейцар сказал, что, когда девушка утром не открывала, все решили, что с ней что-то случилось, и он вынужден был выбить дверь, которую заперли изнутри. Но если бы ключ выпал из двери в тот момент, когда выбивали дверь, то он бы отлетел в сторону, в то время как мы нашли его у входа.
– И что это значит?
– Это значит, что ночью, когда Ядвига уже вернулась к себе в комнату, кто-то открыл дверь снаружи своим ключом. При этом второй ключ, вставленный с внутренней стороны двери, упал на пол у входа. А после убийства преступник снова запер дверь на ключ, а потом подбросил его Семанкевич во время завтрака.
– Хорошо, но, кроме нашего убийцы, любой мог бы взять ключ со стены в вестибюле. Почему вы подумали на арестованного?
– По рассказам свидетелей, только он обращал внимание на такие вещи, как драгоценности.
– Но это же еще не делает из него преступника! Признайтесь, если бы он не напал на вас в музее, вы бы никогда не раскрыли этого дела!
– В музее я уже знал, кто скрывает свое лицо за женскими чулками, шеф. Дело было так. Новак привезла в Париж украденное в Петербурге колье. Штрих первый. Однако в тот же день из газет она узнала, что колье с бриллиантами оценивается намного дороже, чем ей предлагал Зимин, и решила не отдавать его «даром», а, чтобы колье у нее не отобрали, она спрятала его в Музее естественной истории. Штрих второй. И поскольку с математикой у Новак, в отличие от Семанкевич, все не так хорошо, она записала на открытке, где именно спрятала драгоценность, на память. В конце концов, открытки ведь и покупают в качестве сувениров. Штрих третий.
– А почему тогда этот Зимин пошел на убийство? Что его
