– Какой скандал?
– Какой-то мужчина взял целую кипу модных журналов, «Искусство кино», «Здоровье». А когда их сдавал, выяснилось, что он вырвал страницы с фотографиями знаменитой актрисы – вас! – ткнул пальцем в Валерию Рафик. – Я это четко помню, потому что из-за этого скандала не мог сосредоточиться на научной статье моего оппонента. Хотели даже вызвать наряд, но мужчина сполна расплатился за испорченные журналы…
– А фотографии, которые он вырвал? – спросила Зина.
– Остались с ним, а кому они были нужны? – ответил Рафик.
– И ты сейчас об этом вспомнил? – спросила Зина.
– Да… только сейчас… Ты же знаешь, что я стараюсь не держать в голове то, что мне не нужно по работе. Мне этот эпизод был не интересен, а вот сейчас он всплыл в памяти… Я тогда увидел чисто случайно те вырезанные фотографии…
– Эх, Рафик! Давно надо было стукнуть тебя по голове! – нахмурилась Лера. – Ты мне сразу бы сказал, что объявился маньяк. Ведь он же все-таки напал на меня и, если бы не Зина с Артуром, еще неизвестно, чем бы все закончилось…
– Он выглядел вполне адекватно и мирно, – напряг память Рафик. – К тому же я думал, что это просто поклонник, а не маньяк… – ответил Рафик, поворачиваясь к стене и пытаясь дышать свежим воздухом из щелей.
– А ведь когда того маньяка арестовали, дома у него нашли целую стену, обклеенную твоими фотографиями, – повернулся Артур к Валерии.
– Может, тебя стукнуть еще разок по голове, и ты снова что-нибудь вспомнишь? – склонилась над Рафиком Лера, но тот испугался:
– Я, честное слово, больше ничего не знаю!
– Да? – с большим сомнением протянула Лера, словно взвешивая, что еще может прятаться в этой гениальной голове под слоем формул, цифр и аналитических выкладок.
– Вы не находите этот факт очень странным? – спросил Артур, привлекая к себе всеобщее внимание.
– Что в этом странного? – не поняла Зина.
– Он прав. – Рафик сглотнул. – Маньяками не становятся за одно посещение библиотеки. Больные люди месяцами собирают фотографии своих кумиров… или жертв…
– Что вы хотите сказать? – прошептала Лера, прижимая руки к груди.
– Что, может быть, на тебя напал вовсе и не маньяк? – мягко проговорил Артур. – Может, это всего лишь хорошая театрализованная постановка.
– Для чего?
– Чтобы отвести подозрение от истинной причины нападения, – пожал плечами Артур.
– Я не понимаю, – сказала Лера.
– Я тоже! – присоединилась Зинаида.
– Тут все говорят об опасности, грозящей Зинаиде, – сказал Рафик. – Между прочим, хороший ход – похитить ее подругу, а потом позвонить Зине, чтобы она приехала спасать.
В сарае повисло неловкое молчание.
– Так вы считаете, что конечной целью маньяка была я? – удивилась Зина.
– Мы уже предположили, что он не маньяк, а просто исполнитель чьей-то воли, – ответил Артур.
– Не легче ли было сразу напасть на меня? К чему эти цепочки? – фыркнула Зина, заметно разнервничавшись.
– Ты не шатаешься с незнакомыми типами черт знает где, – ответила Лера, задумавшись. – Может быть, вы и правы… То-то маньяк ничего не делал с нами, даже не разговаривал, а просто ждал…
– Да этого не может быть! – возмутилась Зина.
– Ты еще не все знаешь, – ответил Артур и рассказал о своей странной встрече с вдовой Раисой Никитичной. – И она тоже утверждает, что вашей семье грозит опасность, – добавил Артур. – А если учесть, что твои родители умерли, царство им небесное, то опасности подвергаешься именно ты.
– И ведь убили Оксану… Подобрались ко мне… – вторила Валерия.
– Какие мысли по этому поводу? – обратился к Зинаиде Артур.
– У меня?! – удивилась она.
– Но не меня же хотят убить.
– Я не знаю, – честно ответила она.
– Она не может знать, – подтвердил Рафик.
– А ты-то откуда знаешь? – изумилась Лера.
– Вы что, абсолютно потеряли способность здраво рассуждать? Если существовала угроза ее родителям, значит, это очень старые счеты… Зина тогда еще была маленькой девочкой и вполне может ничего не знать об этом и даже не догадываться, но и ей все равно мстят.
– Оптимистично, – вздохнула Зина.
– Не то слово. Они, или он, или она не остановятся, пока не уничтожат тебя, – продолжал «радовать» Рафик.
– И что ты предлагаешь?
– А выход один, – поправил сползшие на кончик носа очки Рафик, – вычислить убийцу.
Глава 20
Все взгляды с интересом обратились на Рафика.
– И как мы это сделаем, сидя в запертом сарае?
– Ниро Вульф раскрывал преступления, не выходя из своего кабинета, – упрямился Рафик.
Лера закатила глаза:
– Ниро Вульф – вымышленный литературный персонаж, и к тому же у него был весьма мобильный помощник, который являлся его руками, ногами, ушами и глазами.
– Но выводы способен делать только мозг! Не руки и не ноги, – ответил Рафик.
– Прекратите ссориться! – прервал их Артур. – Как мы можем вычислить убийцу? – обратился он к Рафику, и Зина с удивлением поняла, что он искренно верит ее странному другу-ученому.
– Дайте мне сосредоточиться, – сказал Рафик, закрыл глаза и сложил руки на груди, словно усопший.
– Э… Ты чего? – наклонилась к нему Лера.
– Не мешайте… Я вспоминаю…
– И что ты хочешь вспомнить? Рафик, ты слишком молод, чтобы быть участником давних событий.
– Я где-то слышал фамилию Кокор, психотерапевт… Это очень важно, я в этом уверен, – сказал Рафик.
– Чем бы дитя ни тешилось… – проговорила скептически настроенная актриса.
– Что странного было в жизни твоих родителей? Был ли какой-нибудь скандал, который ты запомнила? Может, ты что-то помнишь? – пристал Артур к Зине.
– Ты меня тоже стукни по башке и положи рядом с Рафиком вспоминать мое веселое детство. Хорошая у меня была семья. Но я не помню то время, когда всё было хорошо. А в то время, что я помню, пьяные скандалы шли один за другим. Может, мстят соседи, которым мы мешали спать? – иронично заметила Зинаида.
– Может, папаша или мачеха ограбили кого или, того хуже, пришили?! – предположила Лера.
– Ага… И чтобы мне отомстить, ждали почти тридцать лет… Бедная Оксана, ее-то за что? Всю жизнь была тихой пьяницей, таракана не обидела.
– Думаю, убили ее для того, чтобы тебе сделать больно. Ты ведь о ней заботилась.
– Изощренный маньяк, – отметила Зина. – Хотя других и не бывает…
Рафик закашлялся и открыл глаза.
– Вспомнил. Психотерапевт Кокор один из первых, кто занимался детской психиатрией у нас в стране, он много сделал в этой области, написал несколько учебников, много научных работ и так далее…
Все переглянулись.
– Дело в детях… Вообще, становится непонятно. Тебя, Зина, не обследовали у психиатра?
– Насколько я помню, я никогда в жизни не была у специалистов в этой области. А мои братья погибли слишком рано и были вполне адекватны, – строго сказала Зина.
– Я могу только предположить, что родители сдали одного из твоих братьев или обоих в психушку, только так устанавливается связь психотерапевта и твоей семьи, – сказал Рафик.
– Что за бред ты несешь?! – возмутилась Зина. – Знаешь что, любитель уравнений, занялся бы ты чем-нибудь другим!..
– Я всего лишь попытался соединить звенья цепи.
– Мои родители никогда бы так не сделали! Они от горя после потери сыновей разрушили свою жизнь!
– Я всего лишь предположил… Ты говорила, что мама твоя сошла с ума после смерти младшего брата.
– Ну… да… – Зина задумалась. – Юрик погиб, Дениска умер, и если гибель старшего сына она еще перенесла, то смерть младшего добила ее окончательно..
– Что значит «гибель старшего перенесла»? – спросил Рафик.
– Так и было! А тут потеря еще одного ребенка, и мама не выдержала! Хотя… нет, не может быть…
– Что?
– Глупости! – отмахнулась Зина.
– Нет уж… говори все, – попросил Артур.
– Я никогда об этом не думала, но сейчас… Я не знаю, стоит ли об этом говорить… Когда погиб Юра – мой старший брат, родители были удручены, печальны, но они не плакали, не убивались… Может, я что-то путаю, столько времени прошло? – испугалась своих мыслей Зина. – Не могло же так быть, чтобы родители любили Дениску больше, чем Юру? Это же противоестественно! Я хоть и не мать, но ты, Лера, скажи, вот было бы у тебя двое детей, так какая разница?!
– Это не было бы противоестественным, если один ребенок твой родной, а другой приемный, – сказал Рафик.
– Так мы черт знает до чего договоримся! Мои родители, наверное, в гробу перевернулись!
– Ты говорила, что твоя мама родила Юру поздно… потом тебя и Дениса, – вспомнила Валерия. – А что, если у них долго не было детей и они усыновили Юру, а потом…
– Родили своих? – закончил мысль Артур.
– Бред какой-то…
– Знаю я такой случай, – подала вдруг голос Маша. – Со мной училась одна девочка, а затем она исчезла. Нас всех интересовала ее судьба. Потом выяснилось, что она была приемная, а когда у папы с мамой появилась собственная дочка, ее снова отдали в интернат.
