— Да, приходилось. Похоже на приведение, но более плотная. Последние лет двадцать ей пытаются найти применение, вот и студентов озадачили тем же.
— И что, как успехи?
— Мы не прониклись, но вот параллельная группа что-то учудила. К сожалению, нас в известность не поставили, а с них взяли подписку о неразглашении.
— Во всяком случае, ты понимаешь, о чем речь. То, с чем я столкнулся, по всем параметрам было действительно протоплазмой, прибор выдал заключение. Только вот она была радужной и разумной.
— И? — поторопила я.
— И я вдруг понял, как работают кристаллы. Нет, со мной не разговаривали. Мне транслировали информацию прямо в мозг. Не спасли никакие защитные амулеты. Многого я просто не понял. Ассоциативный мыслеряд у нас, как ты понимаешь, не совпадает. Но вот главную мысль ему донести удалось. Радужные кристаллы — ядро планеты, ее источник энергии, необходимый для существования. Деградация кланов как-то связана с истощением самой планеты. Может быть, я неправильно понял, но оно так защищается.
— В смысле? Протоплазма?
— Нет, сама планета.
— А протоплазма?
— Это что-то типа местного оракула. Когда мне спустили трос, и удалось выбраться наверх, наши сопровождающие смотрели круглыми глазами и повторяли одно слово — оракул. Видно, он не со всеми идет на контакт.
— Моя мама была у оракула, и это он сообщил, что кланы выживут, если покинут планету.
— Вот и подтверждение! Но мы до сих пор не знаем, что вызывает излучение, и почему оно действует только на правящий дом.
— Работа с темной материей, — уверенно заявила я. — Только правящая семья может влиять на поля Хиггса. По всей видимости, добыча кристаллов как-то с этим связана.
— Да, мне сказали, что с добычей связан только правящий клан. Обычные люди могут там находиться, но я не видел сам процесс.
— Мало того, скорее всего обычным людям просто стирают память, и о пещерах они не помнят. Эта участь ждет и всю нашу группу. Меня же могут попытаться не выпустить с планеты.
— Я это подозревал. У всех наших ребят защитные устройства. Ментальное вмешательство практически невозможно!
— Сам же сказал, что оракула это не остановило.
— Даже если так, тебя мы обязательно заберем.
— Угу, если вспомните…
Меня обняли и прижали к груди. Оттолкнула и отодвинулась подальше. Меня и так колбасит!
— Так что там с благонадежностью Синего клана?
— После твоих предположений, даже и не знаю. Оракул показал, что Синий правитель начал войну, чтобы защитить, а не захватить твою мать. Но, может, я его неправильно понял… Она не смогла бы покинуть планету вместе с тобой, ее как-то привязали. Синим удалось уничтожить ее второго мужа, но привязка была на нем, и Красная леди исчезла сразу после его гибели.
Я потерла щеки руками. Сразу вспомнились рассказы о возможной причастности второго мужа моей мамы к гибели отца. Если так, она, зная предсказание оракула, вполне могла обратиться к правителю и, не найдя понимания, привлечь Синий клан. Если подумать, их ждала та же участь…
— И ты думаешь, это повод верить Синему правителю?
— Я думаю, что они не враги, а вот их истинных мотивов на данный момент никто не знает. Если знали о пророчестве, почему не покинули планету?
— А смысл? Их род уже прервался. Может, они просто живут днем сегодняшним и не заморачиваются?
— Правящий клан? Ты шутить? Я так понимаю, что Красный клан все это время пытался искать тебя. А вот зачем ты Синим, мы сейчас выясняем. Генетики уже дали свое заключение, и Синим оно известно. Ни с одним из их принцев потомства у тебя не будет. Иначе я бы не прилетел за тобой.
Я задумалась. Если Синий правитель действительно не имеет на меня матримониальных планов, зачем ему останавливать Дэвида? Какая ему вообще разница? С другой стороны, Дэвиду дали катер, чтобы забрать меня у Красных. Меня спасали? Что интересно, в замке мне действительно угрожала опасность… Но как же девчонки? Взглянула на своего спутника и решила не спрашивать, похоже, ему и без этого тяжело. А мне — странно и необычно. Раньше такого никогда не случалось. Вот смотришь на мужчину и понимаешь, что готова отдаться ему под ближайшим деревом. Мозг плавится, руки дрожат, ну, и всякие офигительные ощущения в самых чувствительных местах. Будем надеяться, это побочный эффект от нашей связи, а не помутнение рассудка у одной отдельно взятой красной девицы. Интересно, а если надеть второй браслет, ощущения поменяются?
— Дэвид, а у тебя второй браслет далеко?
— Близко. Борис потребовал, чтобы я всегда носил его с собой.
— Покажи!
Спутник полез за пазуху и вытащил ворох разноплановых амулетов, висящих на тросике вместо цепочки. Странно, раньше я их как-то не замечала. Неужели среди шпионских атрибутов начальника Черного сектора есть и отвод глаз? Хотя, почему бы нет?
Шнурок с амулетами или, скорее, девайсами, Дэвид не снимает, а просто дает мне. Приходится придвинуться ближе. Браслетом оказывается маленькое, невзрачное кольцо. Совершенно гладкий серебряный ободок. И какой же это браслет? Оно и на мой тонкий палец с трудом налезет. Удивленно смотрю на принца.
— Если бы сам такой не носил, ни за что бы не поверил, — улыбается он.
Я провела по его запястьям. Ничего! Умом понимаю, что он просто на другом уровне, и при желании я даже смогу вытащить… Пытаюсь выйти на молекулярный план. Благо, научилась без ультракома видеть нормально. Упс! Перевожу взгляд на траву, деревья, поворачиваюсь лицом к морю. Ничего! А ведь недавно мелькала мысль, что за время нашего путешествия ни разу не пришло в голову воспользоваться своими новыми способностями! Но их и нет! С ужасом смотрю на капитана. У меня же, типа, должен быть бесконечный резерв!
— Алена! Что случилось?! Ну говори же! — трясет меня спутник.
Я обиженно хлюпаю носом, и глаза начинают наполняться влагой.
— Я ничего не вижу! Понимаешь? Не могу воздействовать на материю!
— Ты спасла нас и, скорее всего, израсходовала имеющийся резерв. Просто подожди немного, и он восстановится.
— Ты не понимаешь! Я не такая, как все! Мой резерв обычным способом не восстановить!
— То есть вариант, поделиться с тобой, не пройдет?
— Тебе и не удалось бы. Наши браслеты создают защитный барьер, иначе бы ты всегда рисковал жизнью рядом со мной. Но Сарив сказал, что мой резерв, скорее всего, нельзя пополнить обычным способом. Я не беру энергию окружающих. Он предположил, что у меня круговой цикл восстановления, завязанный на самой планете. Но это предполагало, что резерв бесконечен!
— Не забывай, что это только предположение. Заметь, я вообще не был в курсе, что может являться источником энергии для глав кланов.
— Почему же подумал, что сможешь со мной поделиться?
— Видел кое-что и подумал, что в твоем случае это тоже может сработать.
— Но получается, что, пока я не восстановлюсь, мне нельзя появляться в клане?
— Почему? Ты же со мной, и те же принцы отлично видят нашу связь.
— Угу, только мне сообщили, что мало кого это остановит! По традиции обещанную девушку после взросления сразу отдают обладателю второго браслета. Даже, если она не согласна, противостоять мужу практически невозможно.
— И в чем проблема?
— Проблема в том, что я сейчас не смогу дать отпор никому! Достаточно просто убить тебя!
Дэвид нахмурился.
— А если бы второй браслет был на тебе?
— Точно не знаю, но Таниор сказал, что включается какая-то защита.
— Скорее всего… Борис советовал надевать, если будет существовать реальная угроза жизни.
— А ты считаешь, что практически ничейная, беззащитная я, это не угроза жизни?
— Угроза. Только вот не твоей, а моей жизни.
— И ты готов умереть, чтобы я потеряла свободу?
— Как-то ты странно формулируешь вопрос.
— Заметь, я объективна. Если с тобой что-нибудь случится, и рядом не окажется Бориса, думаешь, Синие и те же Красные долго будут сомневаться?
— Это шантаж! Но ты сейчас совершенно права.
Дэвид взялся за кольцо, и оно соскользнуло с тросика, пройдя его насквозь.
— Альена Красная, принцесса правящего клана Синии, согласна ли ты окончательно связать со мной жизнь? Я Дэвид Тир Уэльский, правитель Тиринеля, наследный принц Соединенного Королевства, обещаю защищать, поддерживать и любить тебя, делить радости и невзгоды.
Я немного обалдела от подобного напора и смогла выдавить из себя только:
— Ээээ, — чево он там о Тиринеле говорил?
— Так ты согласна?! — требовательно произнес Дэвид.
— Ну да, наверное, — промямлила я.
