я не хотела и была даже благодарна ректору. Девчонкам придется убираться до глубокой ночи. К счастью, без меня.
– Как это – тут нет твоих вещей? – Рокси подозрительно прищурилась.
– Их перенесли в комнату к моему жениху. – Я улыбнулась широко и искренне. Это был мой маленький момент триумфа. – Меня к вам подселили по ошибке! Я за цветочком зашла.
– То есть? – Като подняла взгляд от кучи цветных тряпок, раскиданных по полу. – Это все разбирать нам?
– Пока-пока, девочки! – Я еще раз улыбнулась и сбежала, мерзко хихикая. Лишь краем глаза заметила, как Като несчастно взирает на лиловую юбку, с которой что-то капает на пол.
Я знала лишь одно существо, которое было способно на подобное. Если шушель последовал за нами, управленческому университету конец!
Глава 13. Ночь вдвоем
В покои к ректору я ворвалась, бешено сверкая глазами и прижимая к груди горшок со все еще дрожащим Васиком. От бега дыхание сбивалось, а волосы лезли в глаза. Так всегда бывает, если руки заняты.
– Мира, ты не в себе? – подозрительно поинтересовался Арион фон Расс, оторвавшись от созерцания пляшущего огня в камине. – С чем связано твое излишне возбужденное состояние? Еще, что ли, чего с подружками выпила?
– Мне страшно это говорить, но, похоже, шушель последовал за нами… – Я была настолько впечатлена случившимся, что даже на язвительный тон ректора не прореагировала.
– Что?! – Арион фон Расс изменился в лице. – А ты уверена? Может, показалось с пьяных глаз?
Я присмотрела для Васика свободное место на подоконнике и, пристроив цветочек, с размаха плюхнулась на диванчик. Под зад, естественно, попало что-то жесткое. Я отпрыгнула, поминая недобрым словом проклятие, которое, пусть в мелочах, но все же проявлялось, и поймала тоскливый взгляд ректора. Опустила глаза и заметила массивные серебряные карманные часы.
– Да чтоб тебя шушель обгадил! – возмутился он, забирая свое имущество и перекладывая в карман.
– А я что? Это все проклятие.
Я пожала плечами и, чтобы отвлечь Ариона от мелкого эпизода, связанного с моей неуклюжестью, пересказала то, что видела в своей бывшей комнате.
– Если это не шушель, то я даже не могу предположить кто. Очень уж в его духе, – заключила я.
Ректор нахмурился, но беспокойство на его лице очень быстро сменила улыбка, и он, хитро прищурившись, произнес:
– А что, Мира… Раз ему так приглянулся твой цветочек, может, мы Васика управленческому университету подарим в знак нашей неземной любви к этому достойному заведению, а? И избавим тем самым академию от шушеля, а себя – от проблем и лишней головной боли. Достал же всех, ей-богу!
– Ага, сейчас! – Я кинулась на защиту любимца. – Может быть, твареныш не Васика так любит, а вас? И именно за вами последовал. Скажите-ка, как часто вы по командировкам разъезжаете?
Видимо, мои слова попали в цель, и ректор призадумался, но ненадолго. Ответ на каверзный вопрос быстро всплыл у него в голове.
– Э… нет, Мира. Это именно твой цветуй сожрал предмет шушелевой страсти – клубничные Труселя. И именно он, а не я, периодически приобретает клубничную окраску, приманивая демоненка. Так что последовал шушель сюда точно не за мной, а за твоей прожорливой геранью.
– Все равно Васика не отдам! – категорично заявила я и покосилась в сторону подоконника.
– Да я не серьезно! – отмахнулся ректор. – Просто злишься ты очень уж забавно, и я не могу отказать себе в удовольствии. Сразу в глазах – такой блеск и решительность. Вот почему ты так рьяно только Васика защищаешь? А во все остальное время… слишком уж осторожна. Нужно быть активнее. Тебе идет!
– А вы поживите с проклятием три года, посмотрю, куда ваша решимость денется! – фыркнула я.
Как ни странно, слова ректора меня совершенно не задели. Раньше я была другая. Бойкая. Иногда даже чуточку нахальная – не самое плохое качество для карьеристки. Развивать эту тему дальше не хотелось, поэтому я уточнила:
– И что же мы будем делать?
– Сейчас? – Арион фон Расс хитро прищурился и взглянул на меня так, что в горле пересохло. Следующие слова совершенно не вязались с этим обжигающим взглядом: – Полагаю, спать. Если у вас, конечно, нет никаких других, более интересных планов.
Я фыркнула.
– Нет у меня других планов. С шушелем-то что делать будем?
Этот разговор был намного безопаснее, нежели обсуждение планов на ночь.
– А что? – Ректор пожал плечами, без возражений меняя тему. – Мы к нему привыкли, Васика от него не прячем. Пускай играет, а все остальные пусть сами себя спасают. А потом… я вообще не уверен, что шушелю есть дело до кого-то еще, кроме предмета своего обожания. По-моему, он просто хочет быть рядом с Васиком. Эта парочка спелась. Если им не мешать, неприятности будут минимальны.
– А бардак в нашей комнате?
– Ну, быть может, он тебе мстил за то, что ты забрала у него самое ценное?
– Может быть, – нехотя согласилась я и забралась на диван с ногами, но в душе остался червячок сомнения. Что-то тут не сходилось.
Алкоголь начал выветриваться, и состояние стало сонным. Голова слегка болела, и дико хотелось чаю. Я посмотрела по сторонам, но, к сожалению, не обнаружила ничего, похожего на чайник и буфет.
– Что-то ищешь, Мира? – поинтересовался ректор, который внимательно смотрел за тем, как я изучаю комнату.
– Очень хочу чаю, – призналась я и вздохнула, посмотрев на начальника умоляющим взглядом. Я, конечно, мечтала построить карьеру, быть сильной и независимой, но не в такие моменты. В такие моменты я искренне считала, что добытчик – мужчина, и именно он должен найти среди суровой действительности чайник.
Видимо, Арион фон Расс понял ход моих мыслей, но почему-то не послал меня в дальние дали в своей обычной манере, а со вздохом поднялся и заметил:
– Не идешь ты спать спокойно. Будет чай, – пообещал он и направился к двери, а мне почему-то вдруг стало очень тепло, уютно и счастливо.
Пока ректора не было, я положила руку на подлокотник, пристроила на нее голову и уставилась на огонь в камине. Похоже, он горел тут для красоты, а может быть, и вовсе являлся обычной иллюзией, потому что я не чувствовала исходящего от огня жара, хотя языки пламени плясали очень естественно. Даже потрескивание слышалось.
Было удобно и спокойно, и скоро я задремала прямо так, в неудобной позе, свернувшись калачиком на маленьком диванчике. Не проснулась, даже когда вернулся ректор. Как потом выяснилось, он принес чай и вазочку со сладостями.
Я открыла глаза только тогда, когда ощутила мягкую ладонь у себя на щеке. Вздрогнула, но тут же расслабилась, увидев перед собой Ариона фон Расса. Он присел рядом на диван и теперь не отрываясь смотрел на меня.
– Ты ведь знаешь, Мира, что очень красива? – тихо произнес ректор и чуть наклонился, внимательно изучая мое лицо.
– Да, – призналась я, хотя обычно в ответ на такие комплименты смущалась и кокетничала. Сонно
