Есть такие прирожденные ворчуны, которые видят только одну перемену к худшему. Я знавал одну такую старую негритянку. Один молодой человек из Нью-Йорка сказал при ней: «Какая у вас здесь чудесная луна». Она вздохнула и сказала: «Эх, милый мой, благослови вас Бог, – посмотрели бы вы на эту луну до войны!»
* * *
Живи я при начале мира, я бы сперва послушал, что соседи говорят об убийстве Авеля, прежде чем громко осудить Каина.
* * *
Закон труда крайне несправедлив, но уж таким он создан, и изменить его невозможно: чем больше радости получает труженик трудясь, тем больше денег ему платят за труд.
* * *
Зарок воздержания не может сделать плохое виски хорошим, но может улучшить его вкус.
* * *
Звезды не так близки друг к другу, как кажется.
* * *
Из всех созданий божьих только одно нельзя силой принудить к повиновению – кошку. Если бы можно было скрестить человека с кошкой, это улучшило бы людскую породу, но повредило бы кошачьей.
* * *
Из костей святого Дионисия, которые мы видели в Европе, в случае необходимости можно было бы, по-моему, собрать его скелет в двух экземплярах.
* * *
Из лекции, прочитанной Твеном в школе для девочек: Никогда не курите – то есть, я хочу сказать, не курите сверх меры. Никогда не пейте спиртного – то есть, конечно, сверх меры. Никогда не выходите замуж – сверх меры.
* * *
Избирательный бюллетень – единственный товар, которым можно торговать без патента.
* * *
Истинная неучтивость – это неуважение к чужому богу.
* * *
История учит, что всюду, где слабые и невежественные люди обладали чем-либо, что хотели иметь люди сильные и образованные, первые всегда уступали это по доброй воле.
* * *
Италия добилась исполнения своего заветного желания – она стала независимой. Но, добившись независимости, она выиграла в политической лотерее слона. Ей нечем его кормить.
* * *
Какой голый холодный айсберг – чисто интеллектуальное величие!
* * *
«Классической» называется книга, которую все хвалят и никто не читает.
* * *
Когда-то это был хороший отель, но это ничего не значит – я тоже был когда-то хорошим мальчиком.
* * *
Когда ваши друзья начинают делать вам комплименты насчет того, как вы здорово выглядите, это верный знак того, что вы стареете.
* * *
Когда мне было четырнадцать, мой отец был так глуп, что я с трудом переносил его; но когда мне исполнился двадцать один год, я был изумлен, насколько этот старый человек поумнел за последние семь лет.
* * *
Когда не знаешь, что сказать, говори правду.
* * *
Когда читаешь Библию, больше удивляешься неосведомленности Бога, нежели его всеведению.
* * *
Когда я был помоложе, я помнил все – и то, что было, и то, чего не было. Теперь я старею и скоро стану вспоминать лишь последнее.
* * *
Конец его проповеди произвел на меня сильное впечатление, и я пожалел, что не проснулся раньше и не слышал начала.
* * *
Кошка, однажды присевшая на горячую печку, уже никогда не сядет на горячую печку – и хорошо сделает, но уже никогда не сядет и на холодную.
* * *
Легко назвать человека мудрым, куда труднее убедить в этом его друзей.
* * *
Лучше быть молодым навозным жуком, чем старой райской птицей.
* * *
Лучше помалкивать и казаться дураком, чем открыть рот и окончательно развеять сомнения.
* * *
Лучший способ приободриться – ободрить другого.
* * *
Лучший фехтовальщик на свете не должен опасаться второго лучшего фехтовальщика; нет, бояться нужно невежды, который ни разу не держал шпаги в руках; он делает не то, чего от него ожидают, и поэтому знаток перед ним беспомощен.
* * *
Люди подобны Луне: у каждого из нас есть своя темная сторона, которую мы скрываем от всех.
* * *
Мало что на свете может сравниться со скукой, которую вызывает в нас хороший перевод.
* * *
Мафусаил жил 969 лет. Вы, дорогие мальчики и девочки, в следующие десять лет увидите больше, чем видел Мафусаил за всю свою жизнь.
* * *
Меня наградили орденом Почетного легиона. Впрочем, этого отличия мало кому удалось избежать.
* * *
Меня хвалили великое множество раз, и я всегда смущался; я каждый раз чувствовал, что можно было сказать больше.
* * *
Милостью божьей в нашей стране мы имеем три драгоценных блага: свободу слова, свободу совести и благоразумие никогда не пользоваться ни тем, ни другим.
* * *
Мне обычно требуется больше трех недель, чтобы подготовить блестящую импровизированную речь.
* * *
Мне часто кажется, что лучше бы Ной и его команда опоздали на свой ковчег.
* * *
Морщины должны быть только следами прошлых улыбок.
* * *
Музыка без слов часто наводит грусть; а еще чаще – музыка без музыки.
* * *
Музыка Вагнера лучше, чем она кажется на слух.
* * *
Мулы, обезьяны и верблюды способны утолить голод чем угодно, но насытиться не могут ничем.
* * *
Мы украсили бы любые похороны, но для более веселых торжеств не годились.
* * *
Мы часто с сожалением вспоминаем о том случае, когда Наполеон стрелял в редактора журнала, но промахнулся и убил издателя. Все же мы ценим его благие намерения.
* * *
Мыльный пузырь – самое красивое и самое совершенное, что существует в природе.
* * *
Наберите команду плыть в рай и попробуйте сделать стоянку в аду на какие-нибудь два с половиной часа, просто чтобы взять угля, и будь я проклят, если какой-нибудь сукин сын не останется на берегу.
* * *
Нам нравятся люди, которые смело говорят нам, что думают, при условии, что они думают так же, как мы.
* * *
Настоящий друг с тобой, когда ты не прав. Когда ты прав, всякий будет с тобой.
* * *
Не будем чересчур привередливы. Лучше иметь старые подержанные бриллианты, чем не иметь никаких.
* * *
Не думаю, чтобы она могла мне понравиться, разве что на плоту в открытом море, да и то если будет решительно нечего есть.
* * *
Не рассказывайте историй о пойманной вами рыбе там, где вас знают, а особенно – там, где знают эту рыбу.
* * *
Не расходуйте ложь попусту, откуда вам знать, когда она и впрямь может пригодиться!
* * *
Не стоит говорить правду людям, которые принимают по полной стоимости все, что им говоришь, будь то ложь или правда.
* * *
Не упускайте случая делать добро – если это не грозит вам большим ущербом. Не упускайте случая выпить – ни при каких обстоятельствах.
* * *
Некоторые немецкие слова настолько длинны, что их можно наблюдать в перспективе. Когда смотришь вдоль такого слова, оно сужается к концу, как рельсы железнодорожного пути.
* * *
Нельсон испугался бы десяти тысяч блох, но одна блоха не испугалась бы десяти тысяч Нельсонов.
* * *
Неплохо узнать прогноз погоды, прежде чем начинать молиться о дожде.
* * *
...Непоколебимая вера христианина, у которого на руках четыре туза.
* * *
Нет зрелища более грустного, чем молодой пессимист, за исключением старого оптимиста.
* * *
Нет людей более грубых, чем чересчур утонченные натуры.
* * *
Нет меры тщеславия, есть лишь мера умения скрывать его.
* * *
Нет ничего более раздражающего, чем хороший пример.
* * *
Нет ничего легче, чем бросить курить, – я уже тридцать раз бросал.
* * *
Нечистая совесть – это волос во рту.
* * *
Никакие другие книги не приносят таких доходов, как Библия, а еще непристойные книги, вернее – прочие непристойные книги.
* * *
Никогда не говори правды людям, которые ее не заслуживают.
* * *
Никогда не лги, разве что для практики.
* * *
Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать послезавтра.
* * *
Никогда не следует поступать дурно при свидетелях.
* * *
Никто не мог бы жить с человеком, постоянно говорящим правду; слава богу, никому из нас эта опасность не угрожает.
