Ты хоть понимаешь, что умолчав о возможном исходе событий, ты лишил нас возможности подготовиться к нему!
— И что бы ты сделал? — с вызовом поинтересовался Ассур. — Развёл бы панику в период, когда наш народ только-только получил «Лог-Ос»? Я не знаю, когда это случится! Может через год, может через сто лет, тысячу! А может и завтра! Более того, я даже не знаю, каким образом это вообще произойдёт и по чьей вине! Лоту не сказала мне точных дат, знаешь ли!
— Эту информацию мы могли бы использовать для переговоров с новусами, когда Юмена только прилетела к нам! — Урси буквально воспылал от гнева. — Мы могли бы избежать Войны Ненависти!..
— Чушь! Мы и новусы пришли к общему пониманию только узнав друг друга получше! Даже Юмена, доброжелательная девушка, желающая мира во всём мире, и та не верила! Не забывай, она прилетела к нам не потому, что хотела сохранить нам жизнь, а чтобы спасти жизни своих братьев и сестёр! — он со злостью посмотрел ему в глаза. — Не смей обвинять меня в том, что я молчал, Урси. Я сделал это ради вас всех, а не потому что не хотел говорить.
— А та фигура, о которой ты говорил, — протянула Хара, задумчиво приложив руку к подбородку, — это был ты?
— Я предполагаю, что да, — со скорбным видом кивнул ноосенс, повернув к ней голову, когда она подошла ближе, — не знаю… — он устало вздохнул, опустив руки. — Других анимагенов-ноосенсов я не знаю. А то, что это ноосенс, у меня сомнений не возникает. Поэтому, Урси, — Ассур вновь посмотрел на него, — я хочу попросить тебя об одолжении.
— Никому не рассказывать о том, что мы сейчас услышали?
— И это тоже. Я знаю, что вы, — он показал на него и на Хару, — в прошлом сражались с ноосенсом и победили его. Не знаю как, да это и не важно, в общем-то. Я хочу попросить тебя… убить меня.
— Э… что? — Урси похолодел и сделал шаг назад. — Ч-что ты сказал?
— Ты — носитель души Создателя Анима, Хэера Ная, — Ассур явно не шутил, это пугало ещё больше, — ты должен понимать, что второго Эксплара наш народ уже не переживёт. И если в тех бедствиях, в том конце света в видении, окажусь виноват я, то ты должен стать тем, кто остановит меня.
— Ассур… — Хара осторожно положила ему ладонь на плечо.
— Если ты увидишь во мне ту тьму Небытия, что наполняла Эксплара, — продолжил тот, — если ты осознаешь, что моя душа стала чёрной, а помыслы ужасными, то немедленно убей меня. Без колебаний и разговоров. Ради светлого будущего нашего народа, Урси, ради всего Аревира! Ты согласен? — он протянул ему руку.
Урси мрачно посмотрел на него. Будущее, и до этого казавшееся неопределённым, теперь и вовсе приобрело тёмные оттенки. Он мысленно согласился, что невозможно предсказать, когда наступит конец света, показанный Лоту, и как к нему подготовиться тоже оставалось неясным. Но одно Урси понял точно: у них больше нет права на ошибку, и каждый выбор теперь мог стать судьбоносным.
— Нет! — он распрямился и резко ударил тыльной стороны ладони Ассура по руке, оттолкнув её. — Теперь заткнись и слушай меня, мальчишка! Вторым Экспларом ты никогда не станешь! Эксплар предал и убил всех своих друзей ради власти и безумной цели, он использовал наш народ как оружие против людей и исказил саму ноосферу! Настоящий гений и безумец, чьё имя произносят шёпотом сильнейшие из нас. Но ты не Эксплар! В твоей душе есть свет, что не погасит Небытие. Ты просишь меня о смерти лишь потому, что боишься навредить другим, ты спас отчаявшуюся и обезумевшую Арканию от самой себя, ты в одиночку противостоял Совету и Прокуратору, когда от тебя отвернулись все, и всё равно остался верен нашему народу. Не равняй себя с Экспларом, будь выше него! Он был безумцем, безумцем и погиб, но ты-то не такой!
— Но… — от былой уверенности Ассура не осталось и следа. Даже Хара опешила от слов Урси. Конечно, она знала, что по-настоящему разозлившись он очень страшен, но не думала, что он скажет такие слова ноосенсу в лицо. — Но… видение… та тень…
— Ты воспринял слова «я — это ты, ты — это я» слишком буквально, — медведь устало опустился обратно на капот, — это не обязательно был ты. Это мог быть и «Тёмный Голос», если предположение Прайма верно. В конце концов, кто знает, вдруг «Тёмных» ноосенсов больше чем один? Пока между анимагенами и новусами нет полноценного сотрудничества, мы не сможем быть уверенны, что с Сектой покончено.
В такие моменты Хару разбирала великая гордость за своего мужа. Безграничная смелость в погоне за истиной и презрение к опасности и последствиям — вот за что она полюбила его. Самодовольно усмехнувшись, она посмотрела на смутившегося ответу Ассура, и посмотрела на океан. Ольмир ярко светил, играя лучами на волнах. Шум прибоя завораживал, а холодный ветер успокаивал. «Всё будет хорошо, — твёрдо решила она, чувствуя, как её наполняет сила и уверенность, — пока мы вместе, всё будет хорошо!»
***
Как справедливо заметил Рэтси, время в храме летело бесконечно медленно и быстро одновременно. Новусы явно не предполагали, что кто-то без псионических способностей будет жить на их территории столь долго. Весь их распорядок дня состоял в усердных тренировках концентрации, даже когда они занимались какими-то сторонними делами. Сейчас, к примеру, все ученики ушли на лекции и семинары, проводимые Меццами и Баритусами в учебных корпусах, и жилые крылья храма пустовали, навевая странное чувство таинственности. Гулко завывал ветер. Мерцали лучи закатного Ольмира, медленно скрываясь за стеной Умвелотона. На душе Арги царил покой, столь желанный после долгих месяцев стресса. Лисица неспешно шла в отведённую ей комнату, по привычке держа в зубах мундштук незажжённой сигареты. «Всё идёт как нельзя лучше, — она возвращалась из технического отдела лабораторий после недельной работы и сильно устала, но результат того стоил, — в принципе, нам надо только дождаться поставок моего оборудования и материалов с Кайлити, и можно начинать. Первый звездолёт… даже не думала, что это когда-нибудь случиться!»
Идея создать космический аппарат многоразового использования сама по себе звучала заманчиво, а стать её соавтором и вовсе казалось подарком судьбы. Чертежи слоёв корпуса и внутренних помещений уже были готовы, но работы всё ещё оставалось много. Сделав ставку на энергосистему Хора, Норра и Арги планировали собрать принципиально новый двухфазовый реактор, который мог бы использовать и энергию фотонов, как гравилёты, и гравитационные завихрения. Последние больше предназначались для открытого космоса, так как преодолев
