— А ты, значит в отпуск сумел выбраться? — спросил меня старый моряк.
— Нет. Работаю удаленно. Пока что.
Черт, надо было улучить момент и предупредить Джо, чтобы не говорил Кайли о моей работе. Он бы спросил, почему… А что тут скажешь? Едва ли такой человек, как Джо одобрит мои методы работы.
— Как вовремя приехал. Как раз хотел спросить…
Джо потянулся в карман за очками и поднялся с места. Ушел в дом и вернулся с газетой в руках. Разумеется, я узнал свою газету. Ну вот и все. Приплыли. Внимательно вглядываясь в строки, Джо начал было говорить:
— Вот здесь написано, что…
— Джо, давай потом.
Резковато вышло. Но Джо, кажется, не заметил. Потом объясню ему. Как-нибудь.
— Ладно. Потом, так потом, — махнул он рукой и убрал газету.
Мы просидели почти до полуночи. Кайли стала заметно клевать носом и затихла. Проводил её в комнату, ушёл к себе. Лёг в постель. Заложил руки за голову и уставился на вентилятор в потолке. Сон прошёл.
В голове копошились неудобные вопросы. Неудобные, потому что ответы на них были мне подсознательно известны, но принимать я их до этой поры не хотел. А сейчас они резали рассудок вдоль и поперек, перекрикивая друг друга.
Почему я ей помогаю? Почему было неприятно слушать про бывшего мужа? Почему привез её сюда, хотя информации для статьи у меня достаточно? Почему не хочу, чтобы она сейчас узнала правду обо мне? Почему меня живьем загрызает совесть за то, что я делаю? Почему боюсь за неё?
Осознание острой, пульсирующей болью ворвалось в мозг. Я сжал ладонями собственные виски и помотал головой, не веря.
— Твою мать… Как так то…?
Глава 30. «Так надо»
МАРК
Утро выдалось солнечным. Я встал рано, проводил Джо. Какое-то время прогуливался по побережью, проветривал голову. Погода резко испортилась и пришлось вернуться. Увидел Кайли на террасе. Она смотрела на океан, сложив подбородок на руки. Присел с ней рядом. Снова вышло неожиданно. Поговорили о рыбалке, вспомнили гольф.
— Здесь так спокойно, — сказала она, не отводя глаз от воды. — Даже несмотря на капризы стихии. Так уютно, по-домашнему. И захотелось проведать родителей. Когда всё это закончится.
И о чем это ты?
— Что закончится?
Резко повернулась, испуганно похлопала глазами, ругая себя за лишние слова, и опустила голову.
— Ты бежала от кого-то? Я правильно понял?
Она кивнула. Черт! Этого ещё не хватало. И куда же ты вляпалась…
— Ты говорила про человека из прошлого… От него ты бежишь?
— Тебе ни к чему это знать. Мне вообще не стоило кого-то в это втягивать.
Это уже входит в привычку, натыкаться на стену каждый раз. Геройствовать решила, значит.
— Я, вроде как, сам втянулся. Так что?
Она какое-то время раздумывала, потом тихо произнесла:
— Скажем так… Я ввязалась в игру не с тем человеком. И теперь он меня ищет.
Этого-то я и боялся. Затеяли опасные игры с людьми, многие из которых могли бы с легкостью раздавить каждую одним ногтем. Вершительницы судеб, тоже мне. Успокаивало только то, что в этой глуши её не найдут.
— Здесь до тебя никто не доберется. Это место даже специально найти сложновато. Случайно наткнуться не получится.
Кайли выдохнула и улыбнулась. А меня в очередной раз тронуло её доверие.
Заговорили про родителей и она снова вывела разговор к моей работе. Отшутился и улизнул под предлогом помочь Джо с лодкой. Накинул плащ, нырнул под дождь.
Джо вылезал из лодки мокрый с головы до ног, даже с бровей капала вода. Но довольно поднял садок, похвастался уловом:
— Не зря вымок. Гляди, сколько вытянул.
— Вот тебе и восточный ветер.
Улыбнулся. Всегда нравилось смотреть, как этот серьезный моряк радостно ухмыляется своему улову. Джо махнул рукой в сторону террасы, кидая мне швартовный трос.
— Хорошая девочка.
— А? Да… Хорошая.
— Грустная только.
— У неё сейчас… непростой период.
— Я так и понял. Иначе бы сюда не привез, — старик ступил на причал и принялся привязывать канат. — Насчёт твоей статьи. Теперь ответишь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да, давай.
— Как ты документы достал из этого медцентра? К ним вон сколько ходили, никто не видел ничего. Сами отдали что ли?
— Ха! Если бы. Пришел на приём, они мне вкололи какой-то свой БАД. Пришлось обморок изобразить. А пока они бегали и с ума сходили, все нашёл и сфотографировал.
— Хех, шпион. Ох, не тем ты занимаешься… И сейчас кого-то ловишь?
Я вздохнул. Выбора нет.
— Джо… мне сейчас сложно будет объяснить, но… постарайся не упоминать при Кайли о моей работе.
Джо нахмурился и пристально посмотрел на меня.
— Почему же? Как будто ты делаешь что-то плохое.
— Сейчас… ей будет хуже, если она об этом узнает. Я потом скажу. Сам.
— Думается мне, не все тут чисто.
— Отчасти так и есть. Но так надо.
Джо выпрямился и посмотрел на меня строго. Заметно постаревший, он все ещё не растерял запал. Суровость и жёсткость нередко прорывались наружу, восполняя потрепаный временем образ моряка.
— Дуришь девчонку? — резко спросил он.
Я глубоко вздохнул, отводя глаза и подбирая слова, а старик продолжил:
— Подумай десять раз, прежде чем совершить поступок, который порочит честь хорошего человека. А ты — хороший человек.
— Джо, нельзя делить людей на хороших и плохих. Иногда и хорошим людям приходится совершать плохие поступки, если на то есть причина. Мир не монохромен. Все гораздо сложнее.
— Все как раз очень просто. Это вы взяли привычку усложнять. Когда ты поймёшь вот здесь… — он подошёл ближе и ткнул пальцем в мой лоб. — … чего стоит твой поступок, что он даёт, чего лишает, и примешь на себя всю ответственность, тогда — действуй.
— Я ещё ничего не решил.
— Вот и не спеши.
— Ты ей не скажешь?
— Нет. Сам влез, сам и разбирайся.
— Спасибо.
Чуть позже один из постояльцев предложил сыграть в Дженгу. Кайли оживилась:
— Я за. Давно не играла.
— Что ещё за Дженга? — спросил я.
— Игра. Из брусков ставится башня и надо одной рукой вытаскивать бруски и ставить их сверху так, чтобы башня не упала.
— И это должно быть интересно?
— Да это очуметь как интересно!
Улыбнулся её азарту. Глаза загорелись, как у ребенка.
— Показывай свою Дженгу.
Мы принялись один за другим вытаскивать бруски, но у меня это почему-то получалось делать отвратительно. Аж бесит.
— Да брось! Это же детская игра, — смеялась Кайли над моими попытками врубиться.
— То-то и оно, что детская.
Бах! Опять все свалилось. Про себя ругнулся. Игра детская, а все равно раздражает, что не получается. Горгулья подтрунивает, что-то про кривые пальцы сказала. Но получилось даже смешно.
Разбились на команды. Получаться резко стало лучше. Когда последний брусок тянул, Кайли чуть на стол не легла и дыхание затаила. С ходом соперников все с грохотом свалилось. Непроизвольно вырвался победный крик. Синхронно. Обнялись, как дети. Игра детская, а радость самая настоящая, взрослая. А может, дело в общей победе и возможности отпустить ситуацию, сложившуюся вне этих стен.
Отвлекся, заговорился с Джо и его постояльцами. Когда решили сыграть ещё раз, огляделся. Кайли нет нигде.
— Сейчас позову. Без нас не начинайте.
Поднялся на второй этаж, шумно прошёл к её комнате и начал говорить, ещё не открыв дверь:
— Куда пропала, горгулья? У нас еще второй тур. Эй, Кайли, ты здесь?
Заглянул за дверь. Стоит у окна, глаза выпучила, в руке телефон. Слышу в динамике женский голос громко причитает. Кайли сжала двумя пальцами переносицу, закрыла глаза и сдавленным голосом произнесла:
— Это Марк.
Голос в динамике снова что-то бубнил, а я догадался, что вошёл невовремя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Нелей, — обреченно сказала блондинка.
Снова этот Нелей…
Кайли ещё о чем-то говорила, потом протянула телефон мне.
— Тебя.
Удивился, но ответил:
