страже не угодил.
Таких, как Пушка.
Со стражей я был знаком. Ещё пару лет назад заморочился тем, чтобы отношения наладить. Мелкие услуги, поставки спиртного, плюс в целом моя репутация «ровного» пацана играла роль.
Когда подошёл, возле входа стояли двое человек. Ну как стояли. Один курил, другой в небо смотрел и плевал. Работа стражником — не бей лежачего. Нет дураков, чтобы на них нападать. На сам город тоже никто штурмом на моей памяти не ходил. Если монстры забредают, то до стены они редко доходят. Семья Кимбли, что держала этот город, выдавала страже неплохую броню и паровые пушки. Десятка стражников достаточно, чтобы пройтись по улицам и навести шороху. Так они ещё и физически подготовлены неплохо. Какие-никакие нормативы сдают.
Но, как и сказал, работа не бей лежачего.
— Паренек, тебе чего? — спросил меня тот, что курил.
— Спартанец я, а не паренек. К старшему разговору есть. К Батьке.
— Прям так сразу к Батьке? — развеселился курящий.
— Чё ржешь? — посмотрел на него второй. — Это же Спар. Норм пацан. Говорят, Карамельку уделал. Это правда? — глянул он на меня.
— Правда.
— Ну вот видишь. Большая шишка теперь. Да и другие слухи ходят… — добавил он в голос таинственности. — Короче, зови Батьку. Они знакомы. Только, Спар, Батька до капитана дослужился. Ты ради Пушки заглянул?
— Ради неё, — вздохнул я. — Сильно она начудила?
— Так вы что, знакомы? — дошло до курящего.
— Знакомы-знакомы, — ответил второй стражник, Игорь. — Зови Батьку, говорю.
— Докурю и позову, — огрызнулся тот.
— Ты же не спешишь? — адресовал Игорь мне вопрос. — Как жизнь-то?
— Как-то, — пожал я плечами. — Пушку вытащу, ещё лучше будет.
— Ох… — покачал он головой. — Девка совсем в разнос пошла. Уверен, что её стоит выпускать?
— Так она за решеткой ради своего блага?
Игорь подошёл ко мне ближе, положил руку на плечо и отвёл в сторону.
— Она полезла туда, куда не надо. Дала стражнику по яйцами, кусалась, и вообще, вела себя крайне возмутительно, — с жаром сказал он мне. — Когда у человека всё с головой в порядке, он так себя не ведет. Так что подумай, Спар, зачем тебе лишние проблемы? Тем более, когда своих хватает.
— Проблемы мои, и Пушка моя. Своих не бросаю.
— Упрямый, как и раньше, — одобрительно похлопал меня по плечу Игорь. — Красотка заплатила за неё, чтобы не обижали. Мы и не обижали. Сидит тихонечко, никого не трогает. Кормят три раза в день. Не у всех так жизнь хороша на улицах, как у неё.
Напарник Игоря курил показательно медленно, и, когда подошли обратно, стражник сам сходил. Крикнул Батьку.
С ним смешной случай связан, как он прозвище получил. Парень-то молодой, лет двадцати семи… Сейчас уже двадцати восьми, получается. Талантливый, раз до капитана дослужился. Большой человек теперь. Если забыть про то, что отец у него тоже стражник и постом повыше.
Ну да не суть… История вот какая. Батька сразу двух девок обрюхатил, года два назад. А у тех братья были. Достаточно агрессивно настроенные, чтобы забыть о том, чей он сын. Подловили его, побить хотели. Парень-то отказался жениться, заявил, что девок не знает и был тогда пьян. Моральную сторону вопроса оставляю за ним. Я же тогда поучаствовал, вписавшись как раз за Батьку, когда его толпой били. Потом нас двоих били. Потом мы со стражами били их. Знатный махач случился. Тогда и обзавёлся первыми контактами среди стражи.
Было же времечко.
Внутрь никого не пускали без лишней необходимости, поэтому Батька ко мне сам спустился. Когда увидел его, едва не расхохотался.
— Спартанец! — с важным видом кивнул мне Батька. — Вернулся, не врали люди!
— Вернулся-вернулся, — присмотрелся я к его новенькой бородке и мудро отказался от шуточек. — Говорят, ты теперь капитан?
— Так и есть. Жаль, тебя не было, когда проставлялся. Лихо напились, есть о чем вспомнить. И подрались, — подмигнул он мне, но тут же взял себя в руки и снова принял вид важного человека. — Ты за Пушкой?
— Так точно.
— И тебя бессмысленно отговаривать?
— Да что с ней такое, что меня все подряд отговаривают?
— Ты бы послушал умных людей. Но, если даешь слово, что берешь за неё ответствовать, то выпущу. С небольшой неустойкой. Слишком многих она разозлила, сам понимаешь.
— Понимаю…
— Тогда заходи, обсудим.
— А что, можно зайти?
— Я теперь важный человек. Ты теперь важный человек. Про Карамельку-то не врали?
— Не врали, — в который раз подтвердил я.
— Вот… — кивнул он. — Хорошее дело сделал. Карамельный, как на наркоту подсел, не в ту сторону пошёл. Проблемным стал.
Батька провёл меня внутрь. Наверх подниматься не стали, но место поболтать нашли. Где он налил нам обоим по пятьдесят грамм за встречу. После чего обсудили, что именно буду я должен. Старое знакомство мне здесь не сильно помогло. Батька попросил достать для него ящик хорошего пойла, чтобы залечить душевные раны пострадавших.
Это не камни, конечно, но напрячься придётся.
Пока говорили, там и Пушку привели. В наручниках.
— Спар? — неуверенно сказало лохматое чудо, увидев меня.
— Слушай, девка, — строго посмотрел на неё Батька. — Спартанец тебя берет под свою ответственность. Ещё раз учудишь, ему придётся либо самому тебя прихлопнуть, либо кто другой пристрелит, а с него спросит. Усекла?
— Спар! — девушка проигнорировала мужчину и подбежала ко мне. — Живой!
Она напрыгнула на меня, обхватила ногами и отказалась спускаться. Пришлось её ловить. Руки-то за спиной были в наручниках. Не удержалась бы сама.
— Не отпущу! — выдала она.
— Ладно, сами разбирайтесь… — почесал макушку Батька. — А мне работать надо. И давайте уже, выходите. Тащи её, раз вцепилась.
— Что, пошли? — шепнул я Пушке. — Может, слезешь?
— Ни за что! — куснула она меня за ухо.
Совсем от рук отбилась.
***
Когда возвращался на родные улицы, не ожидал, что жить придётся с тремя девушками.
Пушку я кое-как донёс-конвоировал до базы. По пути выслушав её историю,
