не каждому закрываться от предназначенной конкретно ему стрелы, а сотворить общий воздушный щит, но стрелы летели одна за другой без перерыва, и шаманы сбивались – себя же было жальче! – орали друг на друга, махали друг на друга своими палкам. Одному даже его головной конструкт сбили…
И ещё там был паланкин – носилки с сидалом. У меня на миг даже сердце сжало: я полагал возможным появлением паланкина, похожего на тот, в котором таскали главного шамана, но здесь был тот же самый. Или в копию такой же. Уже отмер старый “промозглый” ?! Был ещё один – новенький?
Сначала показалось, что второе: с другой стороны от шоблы шаманов, словно отделившись от них носилками, в окружении четырёх полуголых красавчиков, воздев руки стоял шаман… – я с облегчение выдохнул – шаман мглы – просто мглы, не промозглой: шапка его была всего лишь двухэтажной. Руки его тряслись. Правая – так что это было видно: жезл в ней ходил ходуном, а тряску левой было слышно – на бубне висело нечто вроде колокольчиков, и они звякали и звякали.
А на нашей стороне так же застыл Ветогг. Его руки были раскинуты в стороны и тоже дрожали. Поединок. Кто из них побеждал, а кто держался из последних сил, было непонятно, да и неважно. Я не стал ни медлить, ни экономить – всю ману из накопителя всадил в Молнию.
« – Господин, до него пятьдесят шесть ярдов. Не достаёте. И от Тарры тоже – двух шагов не хватает!
– Дорогу! – заорал я и бросился на сближение. – Делай! Метры!
Мечники за те секунды, на которые я задержался за поворотом, какую-никакую аллею, но прорубили. А услышав мой вопль… Я поначалу ничего не понял: они резко сдали назад. Гоблины не ожидали этого тоже. Моё Восприятие разрисовало в лицах… ладно – в мордах! – их не верящее себе облегчение, растерянность: теперь-то что делать? наступать?! На этих?!
Но эти отступили только на тройку шагов, потом их клинки пропали, они обеими руками вцепились в щиты и, сдвинув, почти слепив их углами, ринулись обратно. Теперь это был снегоуборочный бульдозер.
Пропахали они не два шага, а метров пять.
« – Пять с половиной, господин, – с удовольствием уточнила японка.
Уточнила уже после своего вопля:
« – Есть! Пли!
И я плюнул. То есть запулил Молнию. А здесь вам не просторная Арена, здесь до условного потолка было-то чуть выше, чем в обычных наших комнатах, да и неровным он был. Нет, та моя Молния, которой я удела орка, она вообще-то была мощнее, но эта – эффектней: прямо от навершия изломанный, словно отражающийся от стен с потолком столб плазмы. И шаман обратился в столб пламени, его носильщики шарахнулись в стороны. Стояли бы – только б обгорели малость, но электричество не любит шагающих, бегущих, в общем, раздвинувших ноги – раздались и захлебнулись вопли – и они искорёженными, поломанными куклами попадали на землю. Прочие шаманы, на всё это глядючи, на мгновение замерли – этого хватило Креттегу на два попадания, и уцелевшие не выдержали, ударились в панику. Вопли, крики, бестолковое бегство, когда бегущие сталкиваются, хотя вроде бы места достаточно, отпихивают друг друга, валят друг друга на землю, бегут по телам…
– А-а-а! – завопили и другие и вся эта сотня существ ринулась следом, догоняя шаманов, сбивая их с ног, растаптывая их.
– Э-э! – возмутился Оггтей: – Куда?!
Тарра оглянулась на меня.
– За ними! – приказал я. – Креттег, тоже! Твой лук – супер!
Мальчишка разулыбался и подскочил к нам.
– За ними? Прямо в гору? – мрачно обернулся ко мне мечник-орк. – Без тебя? – таким тоном, что, как будто подразумевалось: «А можно лучше в пламя какое-нибудь?»
– Ты будешь с Таррой, она в моём отряде, я её вижу. А она слышит меня.
– Даже в горе?!
– Да. Мы вас догоним. Иди, делай свои девять дюжин. Сколько уже?
– Двадцать шесть, – обнажил весь нижний ряд зубов тот.
– За мной! – отвернулась Тарра и рванула за гоблинами, и двое мужчин рванули за ней.
Я оглянулся. Ветогг сидел на земле, хлопал глазами и приходил в себя. Что ж, время есть – подошёл паланкину, там валялись трупы шаманов. О, не только трупы – один ещё дёргался, другой – полузатоптанный – даже что-то верещал тихонько и, помогая себе неповреждённой ногой, пытался отползти.
Кто-нибудь его понимает?
« – Нет, господин. Язык гоблинов у нас не изучен.
« – Хозяин кончай обоих! В два удара!
Не выдержал – поморщился… Опять мясницкая работа.
« – Господин, вынуждена согласиться с нашей ответственной за интуицию. Орк сзади смотрит и любую слабость отметит. Полагаю, наилучшей стратегий будет сделать всё равнодушно и деловито. А про Вашу алебарду они уже в курсе.
Мои сжатые зубы орк со спины не увидел. Попасть по слабо шевелящимся телам хватило навыка.
Собрал лут, оглядел паланкин. Сдёрнул цветные ленточки, повязанные на рейки – вдруг они что-нибудь обозначают…
« – Принадлежность к клану, господин.
Вот и ладно. От старшего осталась только двухэтажная шапка: когда молния попала в тело, гоблин резко дёрнулся, и она укатилась всторону. Здесь живых не было.
Пошёл назад.
– Как ты? – спросил Ветогга.
– От него устоял, – отмахнулся тот. – А пробить его не смог.
– Не удивительно. «Шаман мглы Кальтернор, 14-ый уровень, гоблин, убит», – вслух прочитал я ему строку логов. – Вы были равны.
– Так вот как ты меня на Арене уделал. Замковый усилитель в полевых условиях применять… Что ж, красиво жить не запретишь.
– Покупал бы, – хмыкнул я, – и пользовался. И жил бы красиво.
– Издеваешься, – пробормотал орк.
– Есть немного, – согласился я. – Как у тебя с интерфейсом?
– Вроде нормально. Но было жутко. Тот гад словно влазил прямо в мою требуху, – и опять почти с гордостью добавил: – Но я его удержал. Правда, помог твой кинжал: он заледенел и словно приморозил мглу. Вокруг него я и держался.
Значит, не зря два часа потратил.
Орк с натугой поднялся, схватился за стенку, тряхнул головой, отпустил руки, утвердился на ногах и… И опять сел:
– Думал, оклемался. Нет, ещё пара минут требуется.
– Не суетись. Мне тоже чуть-чуть надо бы в тишине побыть.
