Я отойду. Недалеко – только за угол.
Он скривился: понял, что я от него утаить что-то хочу. Я и хотел: мне надо было перенастроить Усилитель на новый страз. Собственно, ничего секретного, но зачем чужому знать, хоть что-то, тем более, что это “что-то” – то, что я сейчас перед ним почти безоружен?
– А лут… – обеспокоился он. –Там сколько шаманов было?
– Было – двенадцать плюс старший. Дохлых осталось – семь плюс старший. Да ты не волнуйся – я всегда всё собираю под протокол, ваша доля останется вашей.
Он дёрнул губой и отвёл глаза. А я вышел и запустил переналадку. Когда вернулся, Ветогг был уже на ногах, но ноги его подрагивали.
– Пошли? – предложил он. – А то они, там в бою…
Это я видел: по краю интерфейса ползли и ползи сообщения:
«Гоблин, воин, 9-ый уровень убит. Развитие +90/2 эксп. Текущее состояние: Развитие = 2270 (20000) эксп.»
«Гоблин, воин, 9-ый уровень убит. Развитие +90/2 эксп. Текущее состояние: Развитие = 2315 (20000) эксп.»
«Гоблин, служитель, 10-ый уровень убит. Развитие +100/2 эксп. Текущее состояние: Развитие = 2365 (20000) эксп.»
– …Ещё на шамана недобитого наткнутся…
Мне это опасным не казалось: у Тарры интерфейс теперь заработал, и от низкоуровнего мага защититься она должна уметь. Да и Оггтей тоже. Но рассиживаться действительно не стоило.
– Лови малое исцеление.
– К меня своё зелье есть, – и зеленоватая склянка появилась у него в ладони.
– Мне тренироваться надо.
Склянка исчезла:
– Тогда ладно. Давай.
Дал.
Он передёрнул плечами. Резко сел. Прямо из полного присяда подпрыгнул, высоко прыгнул – ноги выше метра над землёй, пожалуй, взлетели. И в прыжке выдал серию ударов кулаками по воображаемому противнику. Причем, тому и челюсть успело достаться, и в печень.
А ведь маг, вроде бы!
« – Орк, хозяин. А там стенка на стенку – все с детства.
– Готов! – осклабился тот. – Ты их видишь?
– А ты своих нет?
– В подземельях?! – искренне удивился он.
В нулевой локации Карту надо было брать!
– Я вижу Тарру.
– Ты так просто её называешь – никак не привыкну. С чернью же дева! Как она тебе только позволяет?!
– А ты как-нибудь спаси её. Может, и тебе позволит, – хмыкнул я.
– Подожди! Так это не она тебе, а ты ей жизнь спас?!
– Жизнь? Нет, гоблины её и без меня долго б в живых оставляли. Они из неё “каменный резерв” качали. Не смог пройти мимо.
– Её здесь выкачивали, а она вернулась?! – он сглотнул.
Да, девочка без нервов.
« – Хозяин, она не в подземелье, она к тебе вернулась.
« – Данная гипотеза не лишена оснований, господин.
– Ладно, хватит сплетничать. Трогаемся. Я больше маршрутом занят буду. Боевая ситуация – за тобой. Встретим кого – они тоже больше твои. И лут. Но, помнишь же – под протокол.
Он насмешливо опять дёрнул краем губ
– Принято.
– За мной!
И мы побежали.
На Карте у меня был прочерчен примерный маршрут до “купального зала”: я полагал, что где-то там по соседству должна быть штабная пещера. Тарра сильно отклонилась в сторону. Что и понятно: гоблины прятались по тёмным углам, а орки их выковыривали. Одну группу за другой. Я не вмешивался: им на поле боя виднее, что делать, а Тарра – девочка взрослая, да и Оггтей давно не мальчик.
Но потом гоблинов у них не осталось. Очевидно, воины огляделись, камни, камни, камни – нависающее, теснящие, словно сжимающиеся, готовые в любой момент рухнуть, завалить, погрести под собою…
Вернулись, дошли до перекрёстка, трупов не валялось. Может, поспорили, куда идти и…
« – Алекс?» – обратилась ко мне она.
Определённый нерв в голосе прослушивался. И я на оном играть не стал, отозвался сразу:
« – Да? Я тебя вижу. Враги кончились? Возвращайтесь.»
« – Куда?»
Спросила! Если она на моей карте – неподвижная точка, то где у неё там право-лево?
« – Вы на перекрёстке. Сделай несколько шагов в любую сторону.»
Вот теперь понятно.
« – В коридор налево. Про лут напоминать надо?»
« – Мужчина, обидеть хотите?»
Откровенно кокетливые нотки в её голосе были настолько непривычны, что я не нашёлся, что ответить.
« – Скажите правду, господин. Бывает, работает сильнее всяких острот.
Что ж, я не стал ничего придумывать:
« – Не хочу. Я очень не хочу тебя обидеть.»
Пауза.
« – А я очень не хочу на тебя обижаться. Не давай мне повода, а?»
Пауза. Моя.
« – Я постараюсь быть осторожным.»
Пауза. Общая.
« – Вам опять налево, – прервал её я.
« – О, лут!
« – Под протокол! Всё под протокол! И парней о том же предупреди.
« – Принято, – явно там улыбнулась она, не произнеся вслух: «Ох, уж этот торговец!»
Ох, уж эти орки!
Мы двинулись к ним. Небыстро. Бесов лут! Полторы сотни коротышек со своим копьецами, бумерангами, ножичками, неказистыми щитами… Впрочем, последние как раз и были хоть как-то интересны, а остальное!.. Но я раз уже обжёгся на жвалах, а орк… Я просто почти въявь увидел, как они в своём «Кривом роге» перед толпой орков вываливают всё это на стол, заваливая его полностью! И небрежно требуют: «Хозяин, оцени! Представляете, братаны: рука бойца колоть устала!» Но сейчас к каждому трупику подойди, перед каждым на секунду замри. Хорошо, что я это дело свалил на Ветогга – у него получалось более споро – бездумные движения с обеих рук. Так на Земле в Индии бабы чайные листы обрывают.
« – Неудивительно, господин. Воинская добыча им не в диковинку. Термин “мародёрство” у орков не несёт ни малейшего негативного оттенка.
Один раз на нас выскочили два гоблина. Я вмешаться не успел. Думаете орочий маг их Молнией приголубил? Ха! Почти не отвлекаясь – он на труп шамана как раз наткнулся – опять дёрнул обеими руками – и по метательному ножу вошло в тело каждого. А Ветогг, не обращая внимание на их скулёж, деловито дорассматривал диковинную шапчонку, убрал её, а потом, походя, добил их трофейным копьём. Подобрал новые копья и двинулся дальше.
Группа с Таррой двигалась быстрее. Что было понятно: у них же, как минимум на одного фуражира было больше. Да и чем, дальше, тем гоблины встречались реже.
Но что-то не давало мне покоя. Словно
