Группа Цезаря была совсем близко к первым охранникам, поэтому они схватились врукопашную, но новоприбывшие находились на безопасном расстоянии, так что оставалось только лавировать. Не успевшим пока среагировать охранником Рэкс прикрылся от первой очереди и перекатился в сторону, к стене, чтобы ближе подобраться к стреляющим. Выстрелом из положения лёжа он сразил одного из нападающих, и тот, заваливаясь, увлёк за собой другого, сбивая ему прицел. Третий тем временем выцеливал Квазара, и опасность представлял только последний. Избежав двух пуль, Рэкс вскочил на ноги и бросился прямо на него, стараясь выбить автомат. Пока они боролись, сзади подскочил Цезарь и в несколько движений демобилизовал того, кто охотился за Квазаром. Как-то неожиданно они оказались с Рэксом спина к спине, и Рэкс не мог не отметить этот факт:
- Странные иногда случаются ситуации, не думаешь?
- Да, бывает, - хохотнул терас и, используя спину хорона как опору, ударом с ноги в челюсть сломал шею последнему бойцу из этой группы. Потом обернулся к Рэксу, и тот увидел, каким безумным азартом и жаждой битвы горят его рыжие глаза.
- К вашим услугам: Моргенштерн! - с поклоном представился Цезарь и ринулся в оставшуюся свару. Устремляясь за ним, Рэкс увидел, что Альфред уже неподвижно лежит на полу, а из вновь отворяющегося лифта к ним, поднимая на ходу автоматы, бегут ещё четверо...
Всё завертелось вокруг него. Хорон видел только сверхъестественно активного Цезаря, как будто вообще нечувствительного к боли, крутящуюся как волчок Сэру с залитым кровью лицом и всё тяжелее двигавшегося Квазара - они четверо были последними, кто ещё мог сражаться, остальные, живые или мёртвые, уже лежали на полу. В какой-то момент Рэкс вновь оказался рядом с Цезарем, прямо сказать, пугающим его своей неукротимой энергией, и именно в эти секунды, поднимаясь после одного из тяжёлых ударов, хорон увидел, как сразу двое из отрядовцев наставляют на них автоматы. Потом между ними встал Квазар, грянули выстрелы, и, глядя, как дядя оседает на пол, а из его рта начинает бить кровь, Рэкс, не помня себя, безумным зверем бросился на врагов.
Они с Сэрой добили последних. Пошатнувшись, Рэкс упал на колени рядом с дядей, неверящим взглядом уставившись на его сильно вмятую вовнутрь грудь и уже остекленевшие, мёртвые глаза. Цезарь сидел рядом, задыхаясь, и тоже неотрывно смотрел на хорона. Сэра поочерёдно проверила всех вышедших из строя агентов.
- Финн мёртв, - сказала она терасу, не поворачиваясь к ним. - Нильс дышит. Твой дядя тоже. У твоего напарника, Рэкс, тяжёлое ранение, но, если вытащим его побыстрее, жить будет. Зебастиановцев мы угробили всех до единого, вот только альбиноса того не видно...
Рэкс вскочил на ноги одновременно с Цезарем. Они ворвались в кабинет именно в ту секунду, когда алоглазый хорон торжествующе поднимал зажатый в руке пульт.
- Опоздали, ребята, - ухмыльнулся он и нажал кнопку. На несколько секунд воцарилась мёртвая тишина, но - ничего не случилось. Цезарь хмыкнул и мгновенно вскинутым пистолетом выпустил альбиносу пулю в плечо. Тот со стоном свалился, и они с Рэксом двинулись к столу, за которым продолжали сидеть ни разу за это время не шелохнувшиеся Александр и Агата Рассильеры. Пока Цезарь вязал альбиноса, Рэкс попытался прощупать у них пульс.
- Мертвы, - тихим голосом резюмировал он. - Я думаю, отравление веществом, вызывающим окаменение тканей. И документ они так и не подписали.
- Значит, шахты остаются нам, - отозвался Цезарь. - Надеюсь, вы не против.
- Мне всё равно, - пожал плечами Рэкс, трезво оценивший свои шансы справиться сейчас с Цезарем и Сэрой в одиночку. В наушнике, удивительным образом всё ещё сидевшем в его ухе, раздался голос Кита:
- Я перенастроил бомбу, взрыв будет через десять минут. Ты живой?
- Все живы... кроме Квазара, - ответил ему Рэкс, не позволяя тоске захватить его. Кит, чуть помолчав, проговорил:
- Я подойду сейчас, чтобы помочь. Не уходи никуда.
- Сэра, - позвал Цезарь, вставая сам и поддёргивая к себе пленного. - Надо всех выносить отсюда.
- Взрыв через десять минут, - сообщил им обоим Рэкс. Терас присвистнул.
- Мало времени, очень мало, прям как нас, ещё способных двигаться. Боюсь, Финна придётся оставить здесь.
- Нет, - велька покачала головой. - Сдюжим. Рэкс... соболезную.
Рэкс только кивнул и вышел в коридор, чтобы там подождать Кита. По стене он сполз вниз, на пол, вдруг ощутив, что ноги более не держат его, и закрыл глаза.
В одно мгновение половина его жизни, сметённая безжалостной, неведомо откуда взявшейся волной, обрушилась, и он не знал, сможет ли теперь выбраться из-под обломков. Дядя был его последним живым родственником, больше не осталось никого, и Рэкс слишком хорошо ещё помнил, что такое быть совсем одному, чтобы спокойно относиться к тому, что теперь это - навсегда. И, судя по тому, что здесь их поджидала засада, а Квазару нарочно дали в помощники неопытных агентов, ему по наследству достался могущественный враг, окопавшийся на самой верхушке ГШР.
Что ж, дядя погиб явно не для того, чтобы спустить врагу это с рук. Так что они ещё повоюют.
* * *
На похоронах Квазара было много людей. Рэкс присутствовал в толпе до тех пор, пока урну с пеплом его дяди не опустили в землю, потом ушёл на пустынные дорожки кладбища, на котором уже лежали его отец, мать и младший брат. С Китом и Альфредом хорон договорился, что вернётся к ним самостоятельно. Некоторое время ему нужно было побыть одному.
Медленно шагая по асфальту меж голых сезонных деревьев, мимо одинаковых плит с гравировками, Рэкс старательно избегал любых поворотов, что могли бы привести его к статуе плачущего ангела, единственной на всё кладбище, - именно под ней находились плиты могил его матери и брата. Там же, неподалёку, был захоронен и отец, которого Рэкс не навещал ни разу со дня его смерти. Настоящим отцом для него стал Квазар - с ранних лет, а точнее вскоре после того, как в пожаре погиб Рейн. Но вот и он оказался здесь. Невольно вспомнилось, как давным-давно дядя со смехом сказал, что никто из Страховых не доживает до пятидесяти - Квазар обогнал эту проклятую цифру на целых шесть лет. Интересно даже, сколько отмерено ему, Рэксу?
Неотрывно глядящий перед собой Рэкс завидел стоящие впереди два чёрных силуэта - в плащах и шляпах с широкими полями, и у каждого по трости: у одного в левой руке, у другого - в правой. Подойдя на расстояние в пять шагов, Рэкс остановился. Тот, кто держал трость в левой руке - трость из белого дерева, с набалдашником из крупного кроваво-алого рубина, - приподнял шляпу, и Рэкс без удивления узнал в нём Аспитиса. Стоящий с ним рядом открывать лицо не стал.
- Прими мои соболезнования, Рэкс, - негромко проговорил Мессия. - Мы с ним уже как десяток с лишним лет по разные стороны баррикад, но не перестали от этого быть друзьями. Цезарь рассказал мне, что он погиб, защищая вас. По-другому не могло случиться.
- Пожалуй, - согласился хорон, изучая взглядом ничуть не постаревшего Аспитиса, которого он видел впервые за тринадцать лет с последней встречи - она случилась через два года после того, как Аспитис ушёл из ГШР в МД, место президента которой как раз пустовало, - и Рэкс не взялся бы утверждать, что не приложил к этому руку. У них появился с тех пор сильный враг, но зато одному из близких друзей Квазара наконец стало весело.
- Сделай так, чтобы его жертва была не зря, - Аспитис сделал шаг к нему и положил руку на плечо. - Живи. Я не отказался бы однажды побеседовать с тобой по работе на равных. Как президент с президентом. И, кстати, на той операции, как мне доложили, Квазар ликвидировал шпиона Зебастиана, который одно время работал в приближённых мне кругах и чуть не прикончил последовательно моего сына, жену, Цезаря и Сэру. Вот он, профессионализм. Квазар и не знал, какая сволочь была в его руках, а всё равно пристрелил. Моя благодарность, - на мгновение Аспитис возвёл глаза к небу, а потом вновь посмотрел на Рэкса, и взгляд его пронзительных жёлтых глаз мгновенно стал тяжёлым. - Ты пылаешь сейчас жаждой мести, я уверен, ведь всё, что там произошло, было не просто так. Но, прошу, подожди пока, месть - это блюдо, которое подаётся холодным, как бы банально это ни звучало. И чем профессиональней повар, тем лучше. Увидимся ещё.
Прощально приподняв шляпу, Аспитис вместе со своим спутником - то ли телохранителем, то ли водителем - прошёл мимо Рэкса и, свернув на одну из дорожек, скоро исчез из его поля зрения. Задумчиво посмотрев ему вслед, хорон двинулся дальше.
Он размышлял над тем, как теперь жить дальше, когда не осталось никого, кто, если что, мог бы помочь ему подняться на ноги, но мысль даже не успела оформиться. В конце дорожки его ждала ещё одна встреча. Снова остановившись перед знакомым человеком, которому здесь вроде как нечего было делать, Рэкс молча воззрился на него.
