— И что теперь? — выдохнула девушка, чувствуя, как отступила боль.
— Теперь? — Звездочёт улыбнулся, по-хозяйски обнимая её за талию. — Мы с тобой разрушим этот мир.
Часть 2
Глава 1. Война
С каждым шагом идти было всё сложнее. Ноги становились ватными, сердце так сильно стучало в груди, что этот звук отдавался в ушах. Но Дилиан понимал, что пойти ему некуда и некому больше задать вопросы, которые вертелись в голове около шести месяцев. Со времён изгнания из Ринтаира.
Он пытался искать. Прочитал старую книгу заклинаний о демонах так много раз, что давно заучил наизусть каждый символ. Знал, что суккубы питаются энергиями своих жертв, формируют с ними эмоциональную связь, чтобы получать больше удовольствия и сил. Поэтому Рьер и назвал Дилиана собственностью другого демона, хоть парень и не чувствовал, что кому-то принадлежит.
Только Тиниара могла ответить на вопросы, о которых не было написано в книге. Как убить демона? На что он способен? Как защититься от перемещений? Как, дьявол их забери, вернуться в гильдию или вывести из неё Циши⁈
Вновь накатившая злость придала сил, Дилиан дошёл до ворот резиденции королевской семьи, встал перед охраной, надменно поднял голову.
— Лорд Ксальенди требует аудиенции королевы Тиниары Лорийской!
Один из вытянувшихся по струнке караульных скосил на Дилиана взгляд голубых глаз и совсем уж непочтительно усмехнулся.
— Её Величество в отъезде.
— Надолго?
— Полагаю, что так, — парень бросил взгляд на второго стражника, что стоял метрах в десяти с другой стороны ворот, сделал шаг назад, опёрся на стену и вновь обернулся к обомлевшему Дилу. — А вы как требовать собираетесь? Устроите пикет или голодовку, а может, просто ножками будете топать и громко орать?
— Ты страх потерял? — раздражённо поинтересовался Дил.
— Ой, да ладно, не нужно мне угрожать. Судя по поношенным шмоткам и этой котомке на плече, — охранник кивнул на сумку, в которой Дилиан хранил демонический фолиант, — ты либо не в фаворе у короля, либо разорился, а значит, сделать мне ничего не сможешь. Ко всему прочему ты ищешь королеву, а Его Величество разыскивает некоего седого мага, любовника его жены…
— Что? — скривился Дил, переставая понимать происходящее. — Зачем?
— Так это из-за тебя столько шороха по всему Лорию или нет?
— Зачем он меня ищет? — нервно спросил парень, раздумывая, не свалить ли, пока есть такая возможность.
— Это ты у него сам спросишь. Лучше расскажи, хороша королева в постели?
— Ты границы переходишь, — зло подметил Дилиан. — Я, может, не слишком богат, но достаточно сильный маг, чтобы…
— Тебя из гильдии выгнали, не смеши. Сильного бы не отпустили.
— Тогда соглашайся на дуэль и убедись сам, — парень поднял подбородок и бросил на противника надменный взгляд.
— Ну фу, какая пошлость, — скривился голубоглазый. — Прибью ещё ненароком — мой работодатель такого развития событий явно не оценит. Не зря же он тебя столько времени по всему Мериоту разыскивает. Нужен ты зачем-то.
— Корас! — командный голос начальника охраны заставил стражника вздрогнуть и вытянуться по струнке. Мужчина вышел через ворота, подошёл к Дилиану, недоверчиво осматривая его с ног до головы.
— Я нашёл лорда Ксальенди, — довольно отчеканил голубоглазый и улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба.
— Нашёл? Ты поэтому снял часового с поста и занял его место? Чтобы награду получить? Как узнал, что…
— Я выполняю свою работу и должен был лично убедиться, что данный субъект не опасен для Его Величества, ведь он является одарённым и…
— Так, всё, — устало прервал его мужчина. — После обсудим. Проводи лорда Ксальенди к королю.
— Есть! — парень звякнул пятками и повернулся к воротам. Дилиан помедлил пару мгновений, но всё же двинулся следом — нужно было получить хоть часть ответов, верно?
Его проводник чеканил шаг около ста метров, после чего расслабился, зацепил большой палец правой руки за ремешок, что держал ножны его меча, обернулся к Дилу и улыбнулся, чуть замедляясь, чтобы идти с ним рядом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— И сколько ты получишь в награду? — не удержался маг.
— Не так много на самом деле, я в месяц получаю примерно столько же. Но деньги лишними не бывают.
— Ты одарённый? — поинтересовался парень, понимая, впрочем, что не видит знакомых линий силы в его ауре.
— Нет, — не задумываясь ответил тот, сворачивая на дорожку, уводящую в сад. Дил увидел Эрикиля издалека — он просто стоял у небольшого пруда и смотрел на воду. Неподвижно, как статуя. Впрочем, едва услышав шаги, дариец обернулся, а увидев гостя и вовсе сорвался с места, буквально побежал в сторону Дилиана. Корас отступил на несколько шагов и почтительно склонил голову.
— Ты давно её видел? — без приветствий спросил Эрик, вцепившись в плечи бывшего соперника. Дилиан неуютно поёжился и попытался отступить, но король сильнее сжал пальцы и встряхнул парня. — Ну⁈ Когда ты последний раз видел Тин?
— Во время ритуала, — маг подтвердил худшие догадки монарха, и он устало закрыл веки. — Что-то случилось?
— Мы поругались в тот день, — Эрик отпустил Дила и отступил. — Я наговорил лишнего, она в слезах убежала в свою комнату. А когда я пришёл, чтобы объясниться… Тин была не одна. Её обнимал черноволосый мужчина. У него такой взгляд был… глаза белые, без радужки, но я чувствовал, что он на меня смотрит.
— Кто-то из прислуги?
— Нет. Одет дорого, как аристократ, но я видел его впервые. У него были когти на пальцах, словно у хищной птицы. Он вцепился в её плечо, и по коже потекли струйки крови. Тин просто стояла рядом, словно не чувствовала боли. А потом они оба исчезли, понимаешь?
— Ещё один демон? — вздохнул парень.
— Кто?
— Ты не знал о природе Тиниары? — удивился Дилиан. Эрик лишь мрачно покачал головой в ответ. — Я расскажу. И попробую поискать, если дашь мне доступ к её личным вещам — у меня не осталось ничего, что подошло бы для ритуала.
— Зачем ты пришёл?
— Хотел увидеть её. Не для того, о чём ты думаешь, — парень неловко поёжился, понимая, как отвратительно всё выглядит со стороны. — Мне нужно узнать, на что способны такие, как она. Как с ними бороться. И тебе тоже, судя по тому, что я услышал.
— Рассказывай всё.
***
Первые несколько часов он даже верил, что всё получится. Но теперь раз за разом повторял слова из долбанной книги и понимал, что упустил что-то важное. Какой-то элемент ритуала, позволяющий призвать демона. Может, недостаточно было её волос? Или мало эльнира? Дил поднялся на ноги, сощурился, в очередной раз проверяя символы, вычерченные на полу комнаты Тиниары.
— Хватит на сегодня, — вмешался Эрикиль. Парень обернулся к королю, неуютно переступая с ноги на ногу под тяжёлым взглядом. Сказать, что это было неловко — ничего не сказать.
— Я просто попробую ещё раз и…
— Ты повторяешь одни и те же действия целый день. И ещё раз не поможет найти ошибку. Завтра попробуем снова, а сейчас тебе нужно поесть и поспать. Комната уже готова, ужин будет накрыт через час. Считай, что ты здесь гость, — дариец поднялся, явно собираясь уйти.
— Может, мне лучше переночевать в городе? — поинтересовался Дилиан. После откровенного рассказа о том, как на него влияла Тин, пусть и не по собственной воле, парню казалось неуместным оставаться с королём под одной крышей. Эрикиль замер у дверей, тяжело вздохнул, словно раздумывая над чем-то.
— Пойдём, выпьем, — хмуро попросил он. Дилиан недовольно скривился, но отказать не решился. Роскошные коридоры дворца были пусты и безлюдны, словно кто-то разогнал прислугу. Из охраны остался лишь тот наглый голубоглазый парень, что встретил мага у входа. Он первым вошёл в небольшой кабинет, проверил окна. Эрик тем временем указал Дилу на одно из кресел перед своим столом и запер за ними дверь. А заметив напряжённый взгляд парня, пояснил: — Эти меры предосторожности с тобой не связаны. Во дворце недавно был инцидент, пришлось эвакуировать местных до выяснения обстоятельств.
