ты посмел посягнуть на то, что изначально тебе не принадлежало?! — взорвалась женщина по ту сторону галоэкрана. — Неужели ты не понимаешь, что своими действиями ты навлек на нас угрозу новой войны!
- Войны не будет! — впервые я жестко прервал родную мать. — Виктория является полноправной гражданкой системы Юран. А это, как вы знаете, дает ей право отказаться от предложения Его Высочества, даже если она отреагировала на зов его крови.
- Хорошо, сын, - тут же в знак согласия и примирения она выставила перед собой руки. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Ждем вас дома.
Голограмма погасла, и я устало опустился в кресло. Лоранд, слышавший весь
разговор, молча похлопал по плечу в знак поддержки и опустился в соседнее кресло.
- Как малышка?
- Все хорошо, Вис, но я на всякий случай решил оставить ее медбоксе до следующего утра.
- Главное, чтобы она жила и чувствовала себя хорошо, а с остальным мы справимся...
Мои предположения относительно будущих неприятностей не заставили себя долго ждать. Не прошло и суток, как мы были атакованы малыми истребителями варханов. Мощная ультразвуковая атака буквально сбила нас с Лорандом с ног. Единственное, что успел почувствовать, это вкус своей крови во рту, и темнота, которая безжалостно, несмотря на сопротивление, поглощала мое сознание.
***
Когда умная взрослая женщина говорит и делает какие-то чудовищные
пошлости, есть вероятность, что она в отчаянии.
Марта Кетро. Осенний полет таксы.
Сантара Марика Ошер
Глава правящего клана была не просто недовольна своим старшим сыном. Она
была в бешенстве. С трудом удалось уговорить мужей оставить Виса на планете, долгих два месяца она держала его буквально взаперти с своем доме, оказывая ему внимание и заботу. А он сбежал! Как мальчишка! И теперь все ее надежды на укрепление клана пошли на смарку.
Слишком много сил потрачено, чтобы договориться с кланом серых, чтобы те выдали свою дочь за ее сына. И пусть он был бы не первым мужем, но и не десятым! Она готова была рискнуть старшим сыном, который так опрометчиво заявил во всеуслышание об отказе стать императором и уступил свое право младшему брату.
Сантара небрежным жестом приказала служанкам и фрейлинам удалиться из ее покоев. У нее есть всего лишь один шанс из ста, и она его не упустит. Вису придется подчиниться семье и воле императрицы. Иначе его линея больше никогда не увидит солнечный свет.
Она никогда не любила своего первенца так, как остальных детей. Да, ей было
жалко смотреть на него и его изуродованное мелкими шрамами лицо, и только.
Глубоких чувств родительской любви она к нему не испытывала с самого его рождения, а пережитый ужас болезни и вовсе отдалил их на долгие годы. И ради благополучия его братьев она пойдет на все, даже на убийство его истинной пары.
Активировав звуконепроницаемый купол, задала поиск безопасного канала связи. Ни мужья, ни слуги, ни тем более дети не должны знать о предстоящем разговоре. Никто. Только она и вархан, на котором висит долг жизни.
Ждать пришлось недолго. Вархан знает, что просто так Сантара ему звонить не будет. Не прошло и минуты, как на галовизоре отобразилась мерзкая рожа Зирана Варид Имара.
- Чем обязан, благородная динея?
- Я требую исполнить мою просьбу в уплату долга жизни.
Зиран насторожился, что не укрылось от императрицы. Рассказав суть своего плана, она откинулась на спинку изящного кресла и уставилась на экран в ожидании.
- Я выслала координаты. Корабль движется в сторону империи «Нагширан». У вас есть сутки, чтобы забрать самку. Только предупреждаю — не трогай сына. Он должен вернуться домой целым и невредимым.
- Что не так с этой самкой? Отчего благородная динея так насторожилась? В чем будет моя выгода? — посыпались вопросы, которые были так ни кстати.
- Самка с пластичным геномом. Она подойдет для размножения большинству высших рас, в том числе и варханам. К тому же она очень красива. Думаю, Драгхан империи Ронсад заинтересуется в ней.
- А с чего вы взяли, что самка еще будет на корабле?
- Она находится в лечебном сне. Так что не медли, Зиран!
Сантара уже хотела было отключить связь, но на ее ум пришла гениальная, как она думала, идея.
- Самка слишком изворотлива. Она неоднократно сбегала от своих прежних хозяев. Будет лучше, если ее станет контролировать симбиот. Внедри его до того, как прибудете на Ронсад.
Зиран кивнул и отключился. Устало выдохнув, императрица прикрыла глаза. Останется лишь дождаться возвращения сына и разорвать их истинную связь.
Будет тяжело, но ей хватит сил провернуть и это. Один раз она уже делала такой разрыв и ничего, выжила. Выживет и сын, на будущий брак которого она возлагала большие надежды.
Глава 23
Надеяться — огромное счастье, быть может, даже самое большое счастье
на свете, но за надежду, как и за всякое удовольствие, приходится
платить: чем большие надежды мы возлагаем, тем большее разочарование
испытываем.
С. Джонсон
Лоранд сан Миар
С того момента, как на наше судно было совершено нападение, прошло более двух стандартных межгалактических суток. В первый раз я очнулся в спасательной капсуле, куда нас поместили варханы. Оглядевшись по сторонам, я заметил лишь Виса, который находился в бессознательном состоянии. Виктории рядом не было, а это могло значить только одно - пришли именно за ней. Сразу закралось подозрение, что без ведома главы клана Правящих здесь не обошлось. Ведь это не случайность или совпадение. Нас оставили в живых, да еще и с комфортом направили домой.
Превозмогая дикую головную боль, сумел прочесть заложенный в бортовой компьютер маршрут. Протяжно застонал, когда понял, что мои наихудшие предположения подтвердились. Спасательная капсула движется в сторону системы Нортана и через каких-то полсуток мы будем у ее границы.
От бессилия хотелось биться головой о стену, прекрасно понимая, что мы сами виноваты в постигшем нас несчастье. Сейчас остается только уповать на волю Мироздания, которое лишь на мгновение подарило нам счастье, а затем безжалостно его отняло.
Опустился рядом со своим другом и побратимом. Вис был без сознания. Но вот его состояние наводило на мысль, что нас успели напичкать какой-то дрянью. Тяжелое дыхание друга, увеличенные зрачки и дрожь в конечностях. Симптомы схожи с моими, но я-то кумирец, который менее восприимчив к ядам, чем клеранцы. Если в течении суток ему не дать противоядие, то Вис просто не справится с интоксикацией.
Осмотрев спасательную капсулу на наличие еды и медикаментов, пришел
