Бешеная девчонка, что ни говори. Если научить её контролировать чувства, выйдет отличный маг.
Я улыбнулся ей, поднял руку и указательным пальцем начертил Знак Холода. Для простых вещей опытному магу не требуется small wand, знаете ли.
В комнате ощутимо упала температура. Знак вращался, вися в воздухе, и пожирал тепло, как голодная “крокодила”. Остатки кофия в чашке на столе подёрнулись ледком.
— Хватит, Константин Платонович, — рыжая опустила руки и понурилась.
— Остыли?
— Угу, — она шмыгнула носом.
— Вот и чудно.
Также пальцем я разрушил Знак и очистил эфир.
— Даю вам пять минут. Возьмите себя в руки, соберитесь и сделайте уже чистую Тильду.
Александра кивнула. Вытащила платочек, отвернулась и шумно высморкалась. Потёрла лицо ладошками, снова взялась за карандаш и сосредоточенно нахмурилась.
— Барышня, — неожиданно подала голос Таня, — у вас там хвостика не хватает.
— Что?! Какого хвостика?
— Когда рисуете, — орка подалась вперёд, — вы там завитушку забываете ставить.
Глаза рыжей широко открылись, ноздри раздулись, а губы сжались в тонкую ниточку.
— Ах, вы посмотрите, какая умная девка!
Казалось, Александра сейчас взорвётся. Лопнет в воздухе, как мыльный пузырь — бамс, и нет больше у меня ученицы.
— Не крепостная, а прямо магистр. Профессор! Академик!
Таня опустила глаза и молчала, не смея спорить.
— Раз ты такая умная, давай, выходи сюда и покажи, как надо знаки рисовать. Иди, что же ты сидишь?!
Александру было не остановить. Она так разъярилась, что даже эфир вокруг пошёл мелкой рябью. На всякий случай я разбудил Анубиса: если рыжая выйдет за рамки, мы её скрутим как миленькую. Но не сейчас — ситуацию надо довести до логического конца. Возможно, получится вырулить в нужное мне русло. Шанс небольшой, но уж очень соблазнительный.
— Иди сюда, я сказала! — Александра топнула ногой. — Что ты там потупилась? Ко мне иди!
Таня бросила на меня чуть-чуть испуганный взгляд. Я кивнул ей и незаметно подмигнул — мол, не бойся, всё под контролем. Орка встала и подошла к Александре, робея от дворянского гнева.
— Давай, нарисуй, раз такая умная. Покажи мне, где там “хвостик”!
— Барыня…
— Рисуй! — рыжая с силой сунула карандаш в руку Тане. — Рисуй, я сказала! А не покажешь, я тебе сама хвост накручу. Неделю сидеть не сможешь!
Таня коротко кивнула, сжала карандаш в ладони и подняла руку. Во взгляде орки плескался страх и одновременно восторг.
— Что ты тянешь?! Ты же такая умная у нас, крепостная. Черти!
Волнуясь и дрожа, Таня неуверенно нарисовала перед собой “Z”. И что удивительно, символ вспыхнул и сработал, очищая эфирное поле для работы.
Страх в глазах орки исчез, а вместо него стоял чистый восторг. Впав в эйфорию, Таня широко улыбнулась, и будто в прострации и начала рисовать Знак Тильды.
А рядом с округлившимися глазами стояла Александра и пыталась подобрать с пола упавшую челюсть. Рыжая разрывалась между паникой, мистическим ужасом и удивлением. Что, допрыгалась, раздражительная моя? Будешь знать, как орков провоцировать!
Не прерываясь и зачарованно покачиваясь, Таня начертила в воздухе сияющие линии и чуть слышно рассмеялась, когда рисунок вспыхнул голубоватым светом. Знак Тильды был воспроизведён без ошибок, тот самый забытый “хвостик” оказался на месте, и теперь активировался.
— Обе шаг назад! — скомандовал я, встал и подошёл к Знаку. Резко выхватил small wand и развеял эфирное плетенье.
— Так-так, — я повернулся к Александре, — скажите мне, сударыня, что вы сейчас сделали?
— Я… Константин Платонович, я ничего…
— Ничего? А мне кажется, вы приказали крепостной использовать магию. Правильно?
— А…
Рыжая хлопала глазами и не знала, что ответить.
— Насколько мне помнится, в Соборном уложении в двадцать шестой главе есть такой параграф: “А будет кого волхвец али колдун какими-нибудь мерами насильством или обманом русскаго человека к своей волжбе принудит и заставит какое колдунство сотворить, даже самое малое, того колдуна по сыску казнить, зжечь огнём безо всякого милосердия. А кого он русскаго человека колдовать заставит, того пороти, ноздри и нос резати, а после пыток и наказанья ссылати в далние городы, где государь укажет, чтоб на то смотря иным так неповадно было делать”.
Это самое уложение я нашёл в библиотеке у дяди. Хороший такой свод законов, иногда называемый “Судебник”, составленный при Алексеи Тишайшем. И параграф, который я процитировал Александре, конечно, устарел, но формально ещё действовал. По факту, статью уже давно не применяли.
— Как думаете, сударыня, распространяется описание на ваш случай?
Александра побелела. Минуту она разглядывала меня с ужасом, а потом гордо выпрямилась и поджала губы.
— Её не наказывайте, здесь только моя вина. Не подумала о последствиях, Константин Платонович, простите.
Я кивнул — молодец Сашка, достойно себя ведёт под ударом.
— Идите обе за мной.
Таня, тоже испуганная, засеменила за Александрой. А та гордо вышагивала по моим следам, будто собираясь на плаху.
Мы спустились на первый этаж, прошли через гостиную и в столовой наткнулись на Настасью Филипповну.
— Костенька! — ахнула ключница, увидев лица девушек. — Случилось что-то? Ты, главное, не нервничай. Я сейчас чаю принесу, или нет, настоечки лучше. Выпьешь, закусишь, остынешь. Сгоряча ничего решать не надо, лишнее это. А ежели девицы провинились, так на такой случай я розги принесу. Пару раз по седалищам надаёшь, так сразу до головы дойдёт, не будут в другой раз баловаться.
Я чуть не заржал в голос от такого предложения, но сдержался и серьёзно ответил:
— Погодите, не надо настойки. Всё уже решено. Таня, подойди сюда.
Орка, напряжённая, как пружина, подбежала и остановилась на расстоянии вытянутой руки.
— Настасья Филипповна, в нашей Тане неожиданно открылся талант деланного мага. Посему, я беру её в ученицы.
Рыжая подавилась воздухом и закашлялась.
— С этого момента у неё должен быть соответствующий статус в нашем доме. Выделите ей, пожалуйста, комнату, место за столом и освободите от других обязанностей. Всё своё время она будет тратить на обучение и помощь мне. Никаких других дел ей поручать нельзя.
Ключница хитро усмехнулась.
— Сделаю, Костенька. Невелика сложность.
— А вы, Александра, — я поманил рыжую поближе, — поможете Тане правильно одеться, научите этикету и поведению. Кроме того, за необдуманный поступок и непозволительный для мага гнев вы займётесь её образованием. Грамота, чистописание и арифметика.
— Константин Платонович!
— Вы владеете этими предметами? Я так и думал. И за её успехи
