– … равномерно и несильно нагревать, иначе выгорит… – услышал я слова Казака.
– Что ты сказал? – переспросил я.
– Надо равномерно нагревать снаряды, и не выше ста градусов, а у нас только котелки и одна бочка есть.
– А если снаряды в смолокурне подвесить кверху ногами и аккуратно греть, ну, как смольё греют? И на выходе в ведро собирать?
– Не понял? – удивился Бродяга, – ты это о чём?
– Ну, смолу они здесь так делают – в этот бак набивают смолистые деревяшки, а снаружи дровами и греют, а вот из этой трубы, – я показал рукой, – смола и вытекает. Надо только внутри от смолы отчистить. Самое простое – выжечь.
– Ну вот, а ты молчал, пока мы тут себе мозг взрывали! – взвился Казачина.
– Цыц! – прикрикнул на него Бродяга. – Он не молчал, а вспоминал!
В конце-концов, после чистки смолокурни и пары часов экспериментов, первая, пробная партия боеприпасов отправилась на «переплавку».
«Шаманские пляски с бубном», «чернокнижники за работой» и, даже «Трус, Балбес и Бывалый наносят ответный удар» – все эти шуточки наших боевых товарищей здорово раздражали, но вопреки их скепсису уже через четверть часа в жестяном ведре мы собрали первые три килограмма тола. Мы с нашими пиротехниками даже пожалели, что не загрузили в «перегонный куб» больше снарядов. Потом, мы потратили около сорока минут на остужение и чистку «котла». К полудню наша команда уже переработала сорок снарядов из имевшихся сорока шести, и у нас закончилась подходящая тара, так что мы с Иваном отправились отдохнуть, а Бродяга засел с Фермером за обсуждение оперативных вопросов.
Правда отдых у нас получился странный – буквально через десять минут меня отыскал Док и попросил поточить ему скальпели. Я достал из своего баула набор точильных камней и засел за работу. Видя это, и Казачина решил, как он сам выразился, «потренировать мелкую моторику», и стал возиться с взрывателями, извлечёнными нашими артиллеристами из снарядов.
– А не боишься? Чай не петарды китайские потрошишь… – спросил я Ваню, глядя с каким энтузиазмом, он ковыряет взрыватель микроскопической отвёрточкой.
– Неа, я у Трошина ещё вчера проконсультировался, – невозмутимо ответил пиротехник.
– Ну-ну… – только и сказал я, отодвигаясь от него подальше.
Но предаваться созидательному труду на лоне природы мне пришлось недолго, стоило мне поточить Доковские инструменты и приняться за свои личные ножики, как меня позвал к себе командир.
– Давай, Тоха, присаживайся, – пригласил он меня и протянул мне… бутерброд с салом.
– С чего такая щедрость?
– Это не щедрость, а премия за отлично усвоенный в юности материал! – с важным видом сказал Саша. – Ладно, шутки в сторону… Ты что про обстановку на фронте сказать можешь? Вспомнил чего? «Ну вот, не дают распрямить извилины». – Подумал я, а вслух ответил:
– Я ошибся, когда окруженцам байки рассказывал – фронт сейчас не у Борисова, а у Орши и Витебска, и нам бы, по-хорошему, неплохо активизироваться на коммуникациях.
– Вот об этом я и хотел поговорить. Шура считает, – кивок в сторону Бродяги, – что связника нашего подставлять пока не стоит, и, поэтому, диверсию с фугасами, которую мы вчера планировали, стоит отложить или провести в другом месте.
– Так, а что ты придумал вместо неё?
– Вот, смотри, – и Фермер развернул карту, – здесь, на подходах к Острошицкому Городку – целая сеть рек и речушек. Соответственно, и мостов хватает. Если мы рванём хотя бы вот эти три – у Пильницы, на пару-тройку дней шоссе заблокируем. Немцы их, конечно, быстро починят, но пробка на шоссе будет, а это то, что доктор прописал, тем более что рокадное шоссе мы из строя тоже вывели.
– Идея хорошая, но вот хватит ли нам взрывчатки?
– А сколько её у нас сейчас?
– На глазок – килограммов тридцать.
– Негусто.
– Ну и немецкой – килограммов восемь осталось.
– Всё равно, это – проблемы не решает.
– Из всего, что я помню – здесь, вроде, сотая и шестьдесят четвёртая стрелковые сражались, но их быстро немцы с позиций сбили, так что можно поискать ещё, а заодно и мосты разведать.
– А откуда ты, это знаешь? Ну, я имею в виду, что вплоть до дивизий?
– Статью в своё время в Интернете нашел, когда заинтересовался, отчего Минск так быстро взяли. Шестьдесят четвёртая, если мне память не изменяет, в аккурат там располагалась, где мы вначале по лесам ползали, у Боублей, а вот сотая – восточнее и чуть южнее. – И я показал на карте примерный район боёв.
– Ну, может, что у местных и узнаем. – И, повернувшись, он спросил у Бродяги: – Как думаешь, Зельца можно по сёлам послать?
– Одного – вряд ли, силовое прикрытие нужно.
– А с Тохой и Люком?
– А к дуплу кто пойдет? – парировал Бродяга.
– Мда, проблемка… Давай так, сейчас ребята поедят, а потом скоренько по округе пробегутся. К дуплу нам, всё равно, раньше восьми соваться не с руки…
– Я хотел заранее залечь и понаблюдать. Ну и отправляйся с кем-нибудь из новичков. А с нами по рации свяжетесь.
– Наверное, так и придётся сделать, – нехотя согласился Бродяга.
– Понял? Сейчас у тебя – час дообеденного сна, а потом – в бой! Так что, слушай мою команду! На боковую – шагом марш!
– Яволь херр коммандер… Уже уходя к себе под тент, я услышал, как Бродяга тихо спросил:
– А не загонишь ребят, командир?
* * *
Пообедав роскошным: два блюда и чай, обедом, приготовленным Казачиной и Несвидовым, мы с Зельцем и Люком явились «пред светлы» очи командира для получения боевой задачи.
– Так, орлы, – обратился к нам Фермер, – судя по карте, от нас до шоссе семь кэмэ по прямой, а до интересующих нас мостов – ещё шесть по трассе, но по ней вы однозначно не пойдёте. Так?
– Естественно, – ответил Люк. – Я вижу два варианта: на мотоцикле, закосив под немцев, и пешком по кустам. Первый – быстрее, второй, соответственно, безопаснее.
– А мне кажется, что на мотоцикле – не менее безопасно. Сейчас ведь окруженцев ловят, а на свои патрули они вряд ли стойку делать будут… – высказал я своё мнение.
– А на пулю от окруженцев нарваться не боишься? – поинтересовался командир
– Зубов боятся – в рот не давать! – жизнерадостно ответил я, но потом уже серьёзно добавил: – С теми же шансами можно на облаву напороться. Или на тех же окруженцев. А пятнадцать километров в один конец топать по болотам – это мы только завтра к вечеру вернёмся.
– Резонно, – согласился Фермер. – Ну а если на немцев наткнётесь, как выкручиваться будете, без языка то?
– А нам только запас в пару сотен метров и нужен. В логово лезть не будем.
– Пожалуй, ты прав. – Поддержал меня Люк, и, посмотрев на карту, добавил: – Вот, если через Шепели поедем, дорогу километров на пять сократим, так, что к вечеру можем и обернутся.
– На том и порешим, – сказал командир, – А связь через Бродягу держать будем, «семерка» туда не добьёт.
На сборы мы потратили минут пятнадцать, не больше. Люк взял с собою снайперку, я – верный ППД, а Зельцу пришлось вооружиться маузеровским карабином. Вполне естественно, что у каждого был и пистолет и нож. У нас с Люком – ТТшники, а Дымов щеголял наганом с приделанным к нему ПБСом. Правда щеголял он недолго – по вежливой, хотя и слегка матерной, просьбе Люка, глушитель Зельцу пришлось снять и спрятать в карман.
После напутствия командира мы оседлали «биммер» и покинули нашу «смолобазу». «Похоже, это начинает входить в привычку…» – думал я, любуясь окрестными пейзажами. Любоваться, правда, было особо нечем: мы ехали по разбитой лесной дороге по обычному сосновому лесу, мало, чем отличавшемуся от подмосковного. Зельц попробовал, было завязать разговор, но Люк вёл мотоцикл, а я, попробовал отвечать, но чуть не прикусил язык на очередной рытвине. Так, в молчании, мы проехали около километра и выехали из леса. Впереди лежала какая-то деревенька. Я, держась одной рукой за ручку, и стараясь не вылететь из седла (всё-таки Люк ехал слишком резво для этой дороги, а может, я отвык от езды на мотоцикле без задней подвески), достал из-за пазухи карту и попробовал прочитать название. Безуспешно. Тогда я хлопнул Люка по плечу, прося остановиться.
– Что случилось? – затормозив, спросил Саня
– К местности привязаться надо.
– Давай.
«Так, какая-то паутина из дорог…» – подумал я, водя пальцем по карте и пытаясь соотнести ориентиры на местности со значками карты.
– Ну, как, определился? – поторопил меня Люк.
– Ага. Вон, впереди из-за рощи домики виднеются, это – Заречье. Значит нам туда, в сторону Жуковки, а там уже шоссейка в нужную нам сторону. – Я проиллюстрировал свои предположения, водя пальцем по карте.
– А может, направо свернём, вот, видишь, здесь просёлок обозначен от Вязовщины на Шепели. Поспокойней будет… – предложил Люк
