заговорил:
- Что ты здесь делаешь?
- Просто шел мимо, я путешественник.
- Разве ты не знаешь, что в этих краях опасно? Здесь живет дракон, поэтому люди сюда не заходят, а всякая живность и монстры обильно строят свои гнезда.
- Не знал, но я не встречал никаких монстров. Да и если бы встретил, то смог бы им противостоять, - я кивнул в сторону своего меча, заставляя парня перевести взгляд с моего лица на ножны, висящие на поясе. Как только блондин как следует рассмотрел мое оружие, то немедленно отскочил назад. Его лицо стало серьезнее и он схватился за свой меч, обнажая его и направляя на меня.
- Этот клинок, откуда он у тебя? - в голосе слышался приказ и некая угроза.
- Ну… - я пытался придумать достойное оправдание, понимая, что узоры и украшения рукояти выглядели дороговато, не под стать моему внешнему виду. - Я купил его с заработанных убийством монстров денег. Люблю красивые вещи.
- Ты арестован, не проявляй сопротивления, и мы мирно доставим тебя в столицу. Если окажется, что меч действительно куплен тобой, то тебя отпустят.
Отпустят, ха-ха, ага, как же. Уверен, даже будь этот меч по-настоящему моим, то меня бы сперва избили, помучали, затем забрали бы все мое добро, а после выкинули. А если уж обо мне прознает королек, то не думаю, что они отпустили бы так просто.
- Может сделаем вид, что ты меня не видел? - произнес я, и сразу же после своей фразы понял, что уже слишком поздно. Вдали, среди деревьев, начали появляться силуэты товарищей этого парнишки. На первый взгляд отряд состоял примерно из тридцати человек. Неплохо Аристаес, если это твоих рук дело, то ты действительно постарался, натравив на меня такую толпу.
Я собрался сделать шаг вперед, когда на всю округу прогремел низкий басистый голос:
- Всем быть наготове.
Вперед выскочил мужчина, разительно отличающийся от всех остальных. Его броня была украшена небольшими золотистыми узорами в виде растений. Сам он был крупнее многих, кого мне приходилось встречать, а меч у него был не как я привык – на поясе, а за спиной, и его размер превосходил мой раза в три. Лицо мужчины украшала черная, как и волосы на голове, борода, а через глаз проходил внушительный шрам, который делал солдата только привлекательнее. Скорее всего это был их капитан или кто-то в этом роде.
Человек спрыгнул со своего коня, а остальные солдаты осторожно окружили меня, оставаясь на лошадях. Меня взяли в окружение, не давая выбора действий. Хотя нет, выбор был: либо сдаться, либо вступить в сражение. Даже если попытаюсь сбежать, то придется избавиться от нескольких противников, чтобы разорвать кольцо. Вот только… у меня нет желания бежать, скрываясь от преследования. Не снова.
- Стой смирно, малец, - обратился ко мне главный из этих людей. - Твое имя?
- А нужно ли оно тебе?
- Смеешь дерзить мне? О-хо-о, хорошо, - мужчина схватился за рукоять меча за спиной, вытаскивая его и выставляя перед собой, держа эту махину одной рукой.
- Думаете стоит угрожать мне оружием, хотя я даже ничего не сделал?
- Судя по твоей внешности и… - он посмотрел на меч на моем поясе, - твоему оружию – ты тот, кто набедокурил в городе. За такое нужно отвечать.
- Но я же ничего не сделал, только защитил себя, - ответил я, разводя руками.
- Это мы узнаем, когда вернемся в Рихт вместе с тобой.
- Ладно, раз уж Вы так хотите подраться…
- Бву-ха-ха, интересно, давненько никто не давал отпора при виде такого количества солдат и меня. Надеюсь, ты выдержишь хотя бы один мой удар!
Я спокойно потянулся, скрепляя руки в замочек и разминаясь. Тридцать человек, казалось бы много, но для нынешнего меня они не должны представлять большой угрозы. С драконом я оплошал, не представлял, что он может оказаться столь могущественным существом, но из всей этой толпы мне не стоит терять бдительности лишь с их лидером. Он выглядит сильным и уверенным в этой силе. Не похоже на то, что ему удалось добиться звания какими-то связями или случайным рядом обстоятельств.
- Всем стоять на месте, не дайте ему уйти, - приказал обладатель двуручника, беря меч обеими руками и приближаясь ко мне.
Человек передо мной ехидно улыбался, уверенно приближаясь. По всей видимости избежать боя было невозможно, сдаваться – глупо, а бежать несуразно, учитывая все, что я делал для получения силы, которая помогла бы мне давать отпор недоброжелателю.
Я был готов начать сражение, понимая, что мой противник неповоротливый, но сильный. Было неожиданно увидеть, как он резким рывком сократил между нами расстояние, замахиваясь своим гигантским мечом одной рукой, а другой толкая его в мою сторону. От неожиданности я даже не успел обнажить свой меч, поэтому бессознательно использовал “взрывной шаг”, отскакивая назад. Мой противник не стал останавливать свой удар, позволяя огромной силе развернуть его на триста шестьдесят градусов, после чего ударил мечом по земле, создавая в ней трещину, идущую ровно под мои ноги. Земля треснула и начала расходиться в стороны, из-за чего я потерял равновесие. Мужчина воспользовался этим моментом, снова сокращая расстояние резким движением по прямой. Он занес свое оружие над головой, совершая вертикальный удар точно в мое плечо. Мне с трудом удалось успеть вытащить меч из ножен и заблокировать удар, сила которого впечатала мои ноги в землю. Я убрал клинок из-под траектории удара, позволяя двуручному мечу упасть. Мне пришлось увеличить расстояние между нами, чтобы немного перевести дух. Сейчас я оказался около одного из солдат-статистов, но он не атаковал меня, следуя приказу командира. Правда подходить ближе не стоило, как только окажусь в радиусе его удара, то могу и получить в спину.
- Фух… - тяжело выдохнул я, справившись с серьезным натиском.
- Бву-ха-ха-ха-ха! - мечник залился радостным смехом, поднимая свое оружие. - Ты хорош, сопляк. Очень хорош. Мое имя Хелдмут, а теперь представься ты, - с улыбкой предложил он.
- С чего бы мне представляться тому, кто меня чуть не убил буквально пару секунд назад?
- Ну как же! А как же боевой дух?! Честь?!
- Чихать я хотел на честь. Когда тебя пытаются задержать, причем не важно живым или мертвым, последнее, что ты хочешь – так это произносить свое имя.
- Невежа! Я думал ты будешь достойным соперником, но это… Придется
