Замок коротко щелкнул и дверь, не дожидаясь даже толчка, медленно раскрылась внутрь.
– О, вот он, родимый! – просияв улыбкой, Анна тотчас подскочила на ноги, едва не врезавшись макушкой в подбородок мага.
Тот неосторожно сунулся вперед и только чудом успел спасти челюсть.
– Где вас так долго носило? – мрачно бросил Вилар, с трудом подняв голову.
Несмотря на откровенно потрепанное состояние, голос мужчины прозвучал достаточно четко и недовольно.
– А где благодарности? – фыркнула Анна.
Деловито обогнув стол, женщина захватила стул, чтобы забраться на него и уже с такой позиции взяться пилить веревки.
– Тебе благодарность за подмогу или ценные советы? – криво усмехнулся Вилар, постаравшись собраться и не рухнуть на пол, когда исчезнет поддержка веревок.
Увы, помогло мало. Едва веревка треснула, Вилар тотчас свалился на колени, сдавленно выругавшись.
– Добить? – с плохо скрываемой надеждой уточнил Листар, получив в ответ повторение уже куда более внятного ругательства.
– На, выпей, взбодрись, – спрыгнув со стула, Анна сдернула с шеи цепочку с крохотным пузырьком.
Снадобья, экстренно восстанавливающие резерв, стоили баснословно дорого и официально были запрещены, но стражи всегда носили такие с собой. Мало ли, куда может занести судьба. Лучше иметь незаконный путь к отступлению и расплатиться за него чуть позже, чем бесславно помереть во славу буквы закона.
– Гадость, – скривившись, давая понять, что прекрасно знает, какой откат служит наказанием за подобный допинг, Вилар все же выхватил из рук стража цепочку.
Усмехнувшись, Анна развернулась к двери, чтобы выглянуть в коридор.
– Пока тихо, – подтверждая ее наблюдения, заметил Листар, с прищуром наблюдая за мракобесом.
Выглядел тот так, будто его уже положили в гроб и закопали на недельки три. Сейчас же этот результат эксгумации с поразительной настойчивостью принялся разминаться, с трудом поднявшись на ноги.
– Нужно убираться, – хрипло бросил Вилар, оперевшись о стол.
– Нужно, – охотно подтвердила Барс.
Смерив мракобеса критическим взглядом, женщина стащила с себя плащ, чтобы бросить его пленнику. Смотреть на эти изувеченные мощи со следами подсохшей крови и только затянувшихся ран, без желания поучаствовать в их судьбе не выходило. Правда поучаствовать подмогой или последним милосердным ударом страж еще не решила.
Определиться ей с выбором помогли сами мощи, все же сумевшие выпрямиться и кое-как завернуться в плащ.
– Вперед, – сипло бросил Вилар, на пробу делая несколько шагов к двери.
Немилосердно шатало, все тело ныло, но мракобес упрямо заставлял эту конструкцию двигаться и постепенно становилось легче. По крайней мере самому Вилару так казалось.
А вот Анна с Листаром обменялись одинаково кислыми взглядами. Как спускать это тело вниз по отвесной стене они не подумали.
– Ладно, разберемся, – мотнув головой, Анна первой вышла в коридор и прислушалась. – Пока тихо, давайте спустимся хоть немного ниже, расшибется ведь к мракобесьей матери.
Выразительно скривившись, демонстрируя всю бездну сожаления по этому поводу, Листар пропустил Вилара вперед себя. Пусть лучше этот болезненный будет на глазах.
«Влюбленность, дурость, было бы во что влюбляться…» – вспомнив слова Барс, мрачно подумал маг.
– Зависть белое пальто не отбеливает, – не задержался с замечанием Димхаир.
Телепатию мракобесов не останавливали даже эти стены, к несчастью для Листара. Фыркнув, маг не стал ничего говорить, сочтя это ниже своего достоинства.
На том разговор и закончили. Обернувшись, Барс раздраженно цыкнула на них и знаком велела идти за ней. Коридор будто вымер и, если Вилара это удивило, Анна только едва заметно усмехнулась. Да, человеческое любопытство нельзя было недооценивать. Визит принцессы привлек внимание даже тех, кто уже давно отошел от суетного мира.
И это не удивительно, вещала принцесса с жаром, чувством и расстановкой. Звук звонкого девичьего голоса, не долетавший до этажа, где держали мракобеса, этажом ниже уже можно было различить.
– Это что? – нахмурившись, хрипло бросил Вилар, ощущая шевеление червячка сомнения.
Точно узнать голос, искаженный расстоянием, не удавалось, но кто еще мог распинаться перед священниками во дворе монастыре, какая…
– Это?..
Едва не споткнувшись, помрачневший мракобес резко развернулся к Листару.
– Она не ребенок и сама вызвалась помогать. Давай быстрее, – спасая Листара от немедленной расправы, бросила Барс.
– Анна! – мгновенно развернувшись уже к ней, почти прошипел Вилар, ощущая, как от накатившей ярости начинает темнеть в глазах. – Эти твари нашли способ разбрасывать людей по другим мирам! Они активируют нестабильные телепорты без возможности отслеживания!
В этот раз едва не споткнулась Барс. Коротко оглянувшись на него, женщина нахмурилась.
– Быстро сматываемся, – коротко бросила она.
Позже можно будет разобраться со взаимными возмущениями. Сейчас нужно было забрать Веталу до того, как она стала попаданкой во второй раз.
– …искупить свои грехи я смогу здесь, в этом монастыре, где проведу дни и ночи в покаянии! – чувствуя, что на пятой минуте вдохновленного вещания начала хрипнуть, Ветала на миг замолчала, переводя дыхания.
Этого оказалось достаточно, чтобы различить тихий смешок за спиной.
– Особенно ночи. С пятидесяткой мужиков-то, – пробормотал, уже ставший знакомым, голос.
Кашлянув, Ветала сделала крошечный шаг назад, наступив на носок сапога высокого мужчины с взъерошенной темной шевелюрой и улыбкой психа. Анна сразу предупредила, что брата стоит тормозить еще на подлете, пока его не понесло.
– И вот, проснувшись только, сразу же пустилась в дорогу, чтобы никакие мирские заботы не посмели отвлечь меня от исполнения воли Единого, – вдохновенно продолжила она, постаравшись изобразить максимально вдохновленное лицо.
Вышло не очень. Комментатор, предусмотрительно убравший ноги подальше от рыжей, снова ожил.
– Не жрамши, не спамши, сразу побегли. Прямо галопом и вперед лошадей, – хихикнул он, тотчас схлопотав тычок под ребра.
Получивший распоряжение держаться поближе к принцессе, он вовсю пользовался своим положением личного телохранителя.
– И вот я прибыла с верными спутниками, – понимая, что еще немного и не сможет сдержать смеха, Ветала закусила губу.
– Берите меня, я уся ваша, – удачно подражая жеманному тону девицы высшего света, хихикнул Киран.
– Да заткнись ты! – через плечо тихо бросила рыжая, церемонно сложив руки перед собой.
Ей и без того было достаточно тяжело держаться серьезно перед серьезными и сосредоточенными монахами. Те, будто на зло, слушали ее предельно внимательно, провожая взглядом каждое движение с такой пристальностью, какой позавидовала бы любая приемная театральная комиссия.
Но даже не эта обширная аудитория заставляла ощущать себя распятой на дыбе. Нет. Ощущение одного взгляда выбивалось среди прочих. Слишком острого, холодного и тяжелого. Получив дар, она начала ощущать это куда острее и сейчас это стало для нее проклятьем.
Неосознанно, но Ветала сразу же попыталась отследить взгляд, но его не удавалось ровно, а на какую-то секунду его давление и вовсе исчезло. Ровно на секунду, в которую в сознании петардой взорвался яростный рык.
«Ты что здесь забыла, дура!?»
От неожиданности Ветала даже отшатнулась назад, врезавшись спиной в Кирана. В этом яростном реве она с трудом смогла опознать Вилара, машинально вскинув голову. На краткое мгновение она успела заметить знакомую фигуру в оконном проеме третьего этажа. Слишком краткое, чтобы рассмотреть что-то, но и его хватило, чтобы угадать мракобеса.
На больше времени не оставалось. Острое лезвие взгляда впилось в душу и даже ладони Кирана, вдруг отчего-то сильно сжавшие ее плечи не смогли отвлечь ее от этого ощущения.
– Твою ж… – выругался Киран, оттолкнув рыжую в сторону, бросившись вперед, опаздывая всего-то на долю мгновения.
