— Да откуда я знаю? Пустите! — отмахнулась от нее медсестра.
— Подождите меня!
Катя тоже ринулась в палату.
— Да вы что? Нет, вам туда нельзя. — И медсестра закрыла перед Катей дверь.
Катя дрожащей рукой достала телефон и, путаясь в кнопках, набрала номер. Голос ее дрожал:
— Полина Константиновна? Да, случилось… Здесь настоящая паника! Не знаю, они меня не пустили! Но, по-моему, что-то с Алешей.
— Да, Катя, я поняла! Выезжаю прямо сейчас!
Полина вскочила с дивана и стала лихорадочно собираться.
— Что там произошло? Да не молчи же! Что с Алешей?! — спросил Самойлов, глядя на мечущуюся жену.
— Не знаю!!! — закричала Полина. — А я ведь говорила тебе! Предупреждала! Нет: «Все будет хорошо! Надо верить!»
— Подожди, сейчас не время выяснять, кто прав, кто виноват!
Маша хорошо чувствовала все, что происходит с Алешей. Она чувствовала его даже на расстоянии. В какой-то момент она поняла, что происходит неладное, и ноги сами понесли ее в больницу. Уже в коридоре она столкнулась с Катей.
— Тебя еще здесь не хватало! — заорала Катя, преграждая ей дорогу. — Ты человеческого языка не понимаешь? Мне что, сюда милицейский наряд приставить?
— Пусти меня! — тихо сказала Маша. — Я должна помочь!
Хватит! Ты уже помогла! Поэтому Алеше и плохо! — продолжала кричать Катя.
— Ты не права… Пожалуйста, пропусти меня! — Маша почти молила ее.
— Не пущу!!! — Катя стояла насмерть.
Из палаты выглянула медсестра и сказала:
— Девушка, вы с ума сошли?! Вы что здесь разорались? Это же больница, а не балаган!
Тут уже медсестре досталось от разъяренной Кати:
— ЧТО?!! Да как вы смеете?!
В этот момент Маша, воспользовавшись моментом, проскользнула в палату. Катя хотела сделать то же, но медсестра ее не пустила.
— Ну, ничего… — закричала Катя. — Я и на вас управу найду!
— Посторонним не положено! — сухо сказала медсестра и закрыла дверь.
— Да что же это творится, в самом деле?! — возмутилась Катя. Все всё делали не так, как она хочет!
Маша забежала в палату с вопросом:
— Он жив, Павел Федорович?!
Врач поднял голову:
— Да, жив. Спасибо, что пришли.
— Вы укололи обезболивающее? — догадалась Маша.
— Я должен был пойти на это, потому что возникла угроза его жизни. Просто не могу понять, как вам удавалось с ним справляться? Как только вы ушли, все вышло из-под контроля.
— Я больше не уйду. Хорошо? Ничего, мы все вернем на место и продолжим лечение.
— Нет, теперь о продолжении лечения не может быть и речи. Нам снова приходится бороться за его жизнь.
— Тогда давайте, я помогу.
Маша положила ладонь на лоб Алеше, и он тихо застонал.
— Сейчас мы все поправим, вернем на место проводки, все подключим… А доктор сейчас немного отдохнет — и снова продолжит лечение, — приговаривала Маша.
Доктор смотрел на нее с удивлением.
— Теперь справимся, Павел Федорович?! — спросила Маша.
— Не сомневаюсь! — ответил врач.
В это время чета Самойловых быстро шла по больничному коридору, но остановилась, потому что оба увидели выходящую из туалета Катю. Она была заплаканной, косметику с лица она смыла.
— Что с Алешей, Катюша?! — спросила Полина.
— Не знаю, Полина Андреевна! Меня к нему не пустили!
— Но почему ты звонила? — удивился Самойлов.
— Доктор позвал на помощь, и к нему побежала медсестра.
— Ты плакала? Тебя кто-то обидел? — участливо спросила Полина.
Катя показала пальцем в направлении палаты и обиженно сказала:
— Мало того, что в палату не пустили, так еще и насмехаются, сволочи…
— А кто не пустил тебя в палату, Катя? Доктор? — спросил Самойлов.
— Все они там заодно. Вы думаете, кто там сейчас? Эта шарлатанка Маша! — возмущенно сообщила Катя.
— Почему шарлатанка?! — ахнула Полина.
— Да у нее ведь образования нет, чтобы помогать Алешу лечить. Я ее уже выгоняла, а она снова лезет!
— Подожди, мы сейчас во всем разберемся, — деловито сказал Самойлов.
— Как бы не поздно было разбираться! Замучат ведь они Алешку своими опытами дурацкими!
Катя всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
Самойловы смотрели на нее с недоумением, но в это время вышел врач.
— Доктор, что произошло?! Катя нас вызвала… — стала объяснять Полина причину прихода.
— У нас возникли осложнения, поэтому я вынужден был прекратить лечение.
— Что не удивительно, — подчеркнула Катя. — Учитывая, что занимаются моим женихом сплошные дилетанты…
Катя с вызовом посмотрела на врача.
— Нет, — мягко возразил врач, — кризис случился потому, что вы настояли на отстранении моей ассистентки, лишив меня тем самым отличного помощника!
— Но жизнь Алеши вне опасности? — спросила Полина.
— Да. Однако все достигнутое ранее пошло насмарку! А ведь он уже начал чувствовать ноги! Еще бы немного…
— А есть какие-нибудь шансы продолжить лечение? — с надеждой спросил Самойлов.
— Я пытаюсь это сделать, но для этого необходимо, по крайней мере, чтобы никто мне не мешал.
— А конкретнее? Чем мы можем вам помочь? — Самойлов был готов на все.
— Я хочу, чтобы Маша помогала мне до конца лечения.
Полина с мольбой посмотрела на Катю, но та отвернулась.
— Но ведь у этой девушки нет нужной квалификации, — напомнила Полина.
— Поймите, сейчас от нее не требуется каких-то запредельных знаний. А то, о чем я прошу, она выполняет великолепно! Она чудесная помощница.
— Послушайте, да хватит о чудесах! — возмутилась Катя. — Вы же просто хотите прикрыть ими свои промахи!
— Думайте, как хотите, но мне нужна ее помощь! — настаивал на своем врач.
— Я думаю, что страшного ничего в этом нет. Полина, на твой взгляд…
Но Катя перебила Самойлова:
— А мое мнение, вижу, тут никого не интересует! Так вот, знайте: пока эта «чудесная помощница» будет крутиться возле Алеши, ноги моей в этой больнице не будет!
Буравин был из тех людей, которых называют трудоголиками. Он был дома, но работал, разложив бумаги на диване и даже на полу.
— Устал? — нежно спросила его жена.
— Да.
— Тогда отложи работу. В офисе целый день трудишься, теперь еще и дома будешь? Ты ведь уже почти утонул в этом бумажном море.
— Да… Как же хорошо мне было, когда я ходил в море! — мечтательно сказал Буравин. — Денег получал гораздо меньше, но зато душа отдыхала!
— Ты был неотразим в своей парадной капитанской форме, — вспомнила Таисия. — Я ведь как увидела тебя, сразу влюбилась и поняла, что только за тебя выйду и никому тебя не отдам.
— Я был хорошим капитаном… Но теперь, похоже, с бумажной мели мне уже не сойти.
