нужно просто сделать вид, что вы надеваете обувь, остановиться и перерезать леску. После этого сверток упадет, а поскольку он мягкий, то останется лежать на столе. Останется только подтянуть обрезок лески и убрать ее.
– Это всего лишь ваши домыслы! – воскликнул я. Будь мы в книге, главный герой сказал бы нечто подобное. – У вас есть доказательства? Где доказательства?
– Доказательства, думаю, по-прежнему остались на месте. – Михоси показала на подставку для зонтиков при входе. Не хотелось бы иметь в противниках настолько уверенного в себе человека.
– Было подозрительно, что вы так интенсивно его крутите. Вы же накрутили леску на ручку зонтика, верно? Именно это вызвало у меня подозрения… И вообще, Аояма-сан…
– Да, – без промедления отозвался я, услышав свое имя. Когда она называла меня по имени, я непроизвольно выпрямлял спину.
Михоси улыбнулась:
– Не следует меня недооценивать, устраивая такие простые фокусы.
– Эх, извините!
От раскаяния мне хотелось встать на колени. Все было именно так, как она угадала буквально за секунду. Вчера, когда мне подарили «обезьяний кофе», я придумал этот план: купил подарок, который давно уже заприметил, приобрел необходимый инвентарь, несколько раз потренировался сегодня утром, проверяя точность фокуса с крюком на потолке. Мне во что бы то ни стало хотелось удивить ее. В процессе выполнения этот фокус мне нравился все больше и больше, однако отгадать его ей оказалось проще простого. Это было даже обидно.
Она же радостно потрясла сверток.
– Можно его открыть? – Лента, которая была приклеена к пакету, в момент падения слегка развязалась. Сняв обертку, Михоси вытащила подарок. Из пакета в буквальном смысле выглянул большой плюшевый медведь. – Очень мило!
Имела ли она в виду саму игрушку или то, что я решил ее подарить? Ее слова можно было понять и так и этак.
– Вы же как-то сказали: чтобы заставить Мокава-сан работать, нужно занять его кресло мягкой игрушкой.
– А, и правда. Значит, у подарка есть практическая польза. Большое спасибо!
В этот момент она вдруг остановилась и не стала вытаскивать игрушку целиком из пакета.
– Я разверну, когда вернусь в кофейню, чтобы никто не заметил, что у меня в руках.
Она поспешно улыбнулась, но это выглядело подозрительно.
– Давайте вытащим его здесь.
– Нет, не надо…
– Давайте же…
В тот момент, когда я протянул руку, она воскликнула:
– Ой, что… это?
Я не мог понять, что происходит.
Я вытащил игрушку целиком. А ведь я хотел подарить обычную мягкую игрушку! Но этот медведь явно уже поучаствовал в смертельной схватке: туловище и лапы были разодраны в клочья.
3
Когда дарят подарок, часто говорят, что вложили в него свое сердце. Но этот медведь выглядел так, будто перед тем, как его дарить, я вдохнул в него жизнь, и он уже очень активно ею пользовался.
– Пакет был приоткрыт, я увидела, что ткань разорвана. Я хотела отнести его домой и зашить, прежде чем вы заметите. Кто бы мог подумать, что это случится… – Она выглядела бледной, а я окончательно растерялся:
– Как-то странно. Очень странно. Я ведь все проверил, когда положил его в шкаф сегодня утром перед уходом. Ослабил ленту и своими глазами убедился, что все в порядке. После этого я вышел из дома, как следует закрыв дверь. Выходит, он разорвался в клочья, находясь в закрытой комнате?
Неужели в мягкую игрушку и правда вселилась душа? Разумеется, Михоси не приняла бы это за правильный ответ.
– Получается, это сделал кто-то чужой. Аояма-сан, у вас есть дубликат ключа?
Я вернулся на кухню и открыл ящик шкафа. Единственный дубликат ключа, который мне передал хозяин квартиры, лежал на своем обычном месте. Взяв его, я вернулся в комнату.
– Дубликат здесь… Михоси-сан, что вы делаете? – Я схватил ее сзади за мгновение перед непоправимым: она потянулась к двери-гармошке, собираясь дернуть ее на себя.
– Отпустите меня! – крикнула она, тяжело дыша, и, даже когда я оттащил ее от двери, по-прежнему тянула к ней руку.
– Судя по всему, окно тоже закрыто. Входная дверь была закрыта на ключ. И вы говорите, что запасной ключ тоже на месте. Вы понимаете, что это значит?
– Как я уже говорил, похоже на тайну закрытой комнаты.
– Верно, но ведь никто, кроме нас, не выходил отсюда, разве не так?
У меня мурашки побежали по коже. Если нет способа закрыть дверь снаружи, выходит, что злоумышленник не мог выйти отсюда. Иными словами, тот, кто растерзал плюшевого мишку, по-прежнему находится где-то внутри.
– Но мы пока не знаем, как он попал сюда. Ведь есть же вариант, что он вошел и вышел одним и тем же способом.
– Аояма-сан, вы точно сами запирали дверь?
– Что? Да вы же видели, что входная дверь была закрыта на ключ.
– Да, я видела, как вы открывали дверь. Но я не видела, как вы ее закрывали.
К слову сказать, потеря уверенности в себе – это типично для человеческой психологии. Я уже ни в чем не был уверен.
– Злоумышленник вошел через дверь, которую я забыл закрыть, а потом изнутри запер ее?
– После того как он разорвал игрушку, вряд ли он бы стал возвращать на место все, что вы заготовили для фокуса. Значит, он был здесь в течение тех двадцати минут, что мы ходили в магазин.
Я сразу же вспомнил человека в бейсболке. Тогда я подумал, что это разносчик газет, однако, вернувшись, мы слышали чьи-то шаги. Возможно, именно это был настоящий разносчик.
– Но какая была цель у злоумышленника? Какой смысл в том, чтобы резать и рвать игрушку?
Михоси по-прежнему не отводила испуганного взгляда от дверцы шкафа.
– Случайно ли он заметил, что дверь не заперта, или нет, мы не знаем. Но он точно следил за нами. А если учесть, что он решил повредить игрушку, поняв, что это подарок, единственное, что мне приходит в голову… я чувствую…
Я вдруг ощутил, что ее хрупкое тело, которое я все еще сдерживал, стало тяжелым.
– …Что вот-вот потеряю сознание…
Я испугался. Михоси явно считала, что это дело рук Коная.
Что же, он решил, раз предупреждения не сработали, дальше нужно действовать силой? Не то чтобы я понимал его мотивацию, но в его мыслях была логика, и она пугала. Не хотелось думать и о злоумышленнике. Если это Конай, неудивительно, что Михоси сейчас дрожит от страха.
Был ли тот тип в бейсболке Конаем? Я изо всех сил пытался восстановить детали, но никак не получалось. Кажется, образ был совсем иным, но ведь и сама ситуация была подозрительной. Я хотел сказать, что Михоси должна была бы его узнать, но он мог специально изменить внешность.
– Но, Михоси-сан, – попробовал я продолжить обсуждение, – даже если ваши предположения верны, то сейчас злоумышленника нет в шкафу. Там все плотно забито вещами, мне было непросто запихнуть
