А! Вот он!
Я застыла, увидев Игоря. Мой бывший друг вошёл в здание аэропорта и встал в очередь перед рамкой металлоискателя. Волна жгучей тоски вперемешку с ненавистью до краёв заполнила мою грудь. Я смотрела на Игоря – партнёр был, как всегда, элегантен и неотразим. Капельки дождя сверкали в волосах, а на плечах дорогого костюма темнели мелкие пятнышки, – Игорь успел слегка намокнуть, пока шёл от машины до здания. Наверное, дождь усилился. Или Игорь не нашёл для автомобиля места поблизости от входа…
Компаньон вклинился в толпу встречающих. Он то появлялся, то пропадал из виду. Меня охватывало странное чувство, когда я смотрела на компаньона: Игорь сейчас казался призраком из далёкого прошлого. Вчерашний день (и даже не день, а его часть – начиная с момента, когда я увидела в Интернете видеоролик) превратился в столетие. Я вошла в него, как в поток солнечного света, радостная, опьянённая счастьем и любовью. А затем обнаружила, что вязну в чёрном мазуте, барахтаюсь, тону, погибаю… Всё на свете отдала бы за то, чтобы вчерашнего дня не было. И всё осталось бы по-прежнему, привычные ситуации и отношения: я прилетаю, он встречает, широко улыбаясь, искренне радуясь моему возвращению… В какой момент искренность превратилась для Игоря в недоступную роскошь? Когда у него впервые мелькнула мысль «а без Лены всё было бы гораздо проще»? Что окончательно подтолкнуло его к решению избавиться от партнёра: желание скооперироваться с Саввой или то, что я узнала о любовнице?
А я – самодовольная дура и эгоцентристка. Я всегда настолько была зациклена на собственной персоне и успехах, настолько превозносила свою роль в делах фирмы, что даже не заметила перемены в Игоре. Ведь его намерение избавиться от меня так или иначе должно было проявиться, я обязательно должна была почувствовать фальшь. Но мне и в голову не пришло сомневаться в его преданности и братской любви…
Игорь замер, как истукан. Он стоял напротив выхода, откуда уже стали появляться первые авиапассажиры рейса «Прага – Екатеринбург». Но если лица людей, стоявших вокруг него, сияли радостным волнением и предвкушением встречи, то физиономия моего коллеги застыла неподвижной маской.
Он знает, что ждёт зря.
Я не вернусь.
…Игорь простоял у выхода сорок минут. Компаньон хмуро рассматривал прилетевших, сунув руки в карманы брюк, и грыз зубочистку. Я потихоньку подобралась к нему поближе, пользуясь, как прикрытием, другими встречающими. Потом присоседилась к компании туристов, встала около них – и получила возможность наблюдать за партнёром с небольшого расстояния.
Когда поток пассажиров иссяк, Игорь не стал удивлённо метаться и приставать к наземному персоналу с вопросом, почему не прилетела некая Елена Николаева – она обязательно должна была вернуться этим рейсом, ведь он самолично покупал авиабилеты!
Нет же! Игорь не выразил ни капли удивления тем, что его драгоценная боевая подруга куда-то запропастилась. Если в глубине души у меня ещё оставались сомнения, то своей невозмутимостью он их развеял. И убил последнюю надежду. Да, я всё ещё глупо надеялась на то, что ошиблась – нафантазировала, придумала страшных небылиц…
Но сейчас всё абсолютно ясно. Верный соратник превратился в коварного предателя. И что теперь делать?
Увидев, как Игорь сунул руку в карман пиджака в поисках телефона, я шагнула поближе и приготовилась подслушивать. Интересно, кому он позвонит первым делом?
Игорь позвонил Савве Роосу – злейшему врагу нашей фирмы, вымогателю. Вот как далеко продвинулись их отношения, если Игорю уже позволительно тревожить этого крупного чиновника так рано – в семь часов утра! Неужели Савва тоже участвовал в подготовке операции и сейчас с нетерпением ждёт подтверждения, что всё удалось? Нет, не может быть. Он не стал бы марать белые ручки. Наверное, Савва лишь рекомендовал Игорю – в завуалированной форме, конечно! – избавиться от компаньона, устранить досадную помеху. А каким образом это будет сделано, Саввы Андреевича не касается. Игорь мог, к примеру, уговорить партнёршу отправиться на пять лет в подробное кругосветное путешествие – прекрасный вариант! Бороздила бы моря-океаны и не встревала в дела фирмы.
Ясно, что со мной этот номер не прошёл бы… Я не отдам компанию на растерзание Савве и ни за что не соглашусь самоустраниться.
– Доброе утро, Савва Андреевич! Я не слишком рано звоню, нет? Да, да, как и обещал…
Разговаривая, партнёр обернулся, мазнул по мне взглядом…
Не узнал, естественно. Сейчас бы меня и мама не признала, а если бы признала, то завела бы нудную песню на добрых полчаса: «Опять перекрасилась, ты разве не знаешь, как это вредно, у тебя ребёнок, ты должна думать о том, как его вырастить, а ты гробишь здоровье, травишь организм химией!»
При чём тут моя мама? Она давно и надёжно спрятана в деревне, где вместе с папочкой наслаждается свежим воздухом, а заодно избавляет меня от счастья выслушивать её нытьё. Почему я вдруг о ней вспомнила?
Мне удалось вовремя пресечь попытку многоступенчатого психологического анализа: стоп, сейчас некогда разбираться, почему в голове всплыл образ дорогой мамы, всегда неразрывно связанный в моих мозгах с чувством вины (плохо учишься! плохо работаешь! родила без мужа! опозорила! превратилась в капиталистку! зазналась!)…
Сейчас лучше подумать о коннице Александра Македонского – стремительной, мощной, беспощадной. Этот образ наверняка наполнит меня энергией и верой в собственные силы. А если думать о маме, сразу превратишься в кашу-размазню, виноватую в том, что недоварена, недосолена и некрасиво расплылась по тарелке…
Господи, какая каша?!
У нас тут Савва Роос на проводе!
Между тем два моих заклятых врага продолжали томно ворковать – уроды и предатели:
– Савва Андреич, я вам прямо из аэропорта звоню. Дело в том, что сегодня Елена должна была вернуться из Праги… Хм-м… Да… Да… И я отправился её встречать. Но она не прилетела. И телефон её не отвечает, наверное, выключен… Представить себе не могу, что же случилось…
Игорь многозначительно умолк, дав собеседнику возможность самому нарисовать картину страшных несчастий, приключившихся со мной в Европе. Надеюсь, Савва понял, как постарался компаньон, чтобы иметь возможность доложить о моём загадочном исчезновении. Вероятно, он уже намекал Савве, мол, ещё немного – и Елена Владимировна перестанет торчать занозой у них в заднице. То есть в двух задницах – у Игоря и у Саввы.
Как, однако, неприятно, когда тебя позиционируют в качестве занозы!
– Я, конечно, буду сейчас разбираться, Савва Андреич… Хотя даже и не знаю, что делать в этом случае, куда звонить… Что? Да, да… Однозначно, Савва Андреич! Ах, бедный! Он не знает, куда звонить, надо же!
А как у нас однажды исчезла делегация китайских представителей? Они летели к нам с дальневосточного симпозиума и испарились где-то между Приморьем и Уральским горным хребтом. Были китайцы – и сгинули! Мы ждали желтолицых друзей в аэропорту с хлебом-солью, так как были горячо заинтересованы в сотрудничестве с их концерном, но рейс из Владивостока прилетел без них. Я поставила на уши всех знакомых в МЧС и МВД, и через сутки китайцев нашли в заводском общежитии города Омска, где они несколько преждевременно начали приобщаться к русским национальным ценностям – глушили водку и обнимались с красивыми сибирячками…
Проклятье, как же подобострастно Игорь разговаривает с Саввой, едва трубку не целует! Дочь сразу отметила это раболепие в голосе компаньона, удивилась такой манере разговора.
Моя умная доченька! А если бы она меня не предупредила?
Я до сих пор бы пребывала в полном неведении относительно Игоря.
– Да, да, Савва Андреич, обязательно! Вопрос с Еленой Владимировной, я думаю, как-нибудь разрешится, а наши с вами дела не терпят отлагательства… Вы так считаете?.. Да, вот и я о том же…
«Наши с вами дела» – вот как он заговорил, подлец!
– А где мы с вами встретимся? Предлагаю – в моём офисе. Там всё и обсудим… Угу, угу… Отлично! Договорились, тогда в одиннадцать у меня! До встречи, Савва Андреич!
«В моём офисе»! Между прочим, это наш офис, а не его! По-видимому, Игорь уже окончательно списал меня со счетов и с удовольствием исполняет роль единоличного владельца всей собственности…
А какое это свинство – приглашать Савву в штаб-квартиру «Современных медтехнологий»! Он столько лет домогался нашей фирмы, но я держала круговую оборону. И вот теперь свершилось – Савва нагрянет в офис в роли барина, окинет вотчину хозяйским взглядом.
Игорь, Игорь, какой же ты идиот…
* * *
Таксист исстрадался, проведя целых два часа в ожидании и тревоге, что клиентка его кинет. Везёт человеку – мне бы его проблемы!
Клиентка не подвела. Уселась, мрачнее тучи, на пассажирское кресло и махнула рукой – поехали! Два часа в дороге, пока добирались из аэропорта до города, я не проронила ни слова, будто дала обет молчания. Таксист старался меня развеселить, считая себя обязанным на двести процентов отработать ту сумму, что я ему пообещала. Он включал радио «Шансон» и предлагал разделить с ним экстаз от прослушивания изысканных композиций, он травил анекдоты, хитро посматривая в мою сторону. Потом сдался и обиженно умолк. Я и в обычных условиях не очень-то забочусь о том, какое впечатление произвожу на челядь, а сейчас и подавно. Всю дорогу обдумывала ситуацию, но теперь уже в свете нового знания: нет никаких сомнений в том, что компаньон попытался от меня избавиться. Поведение Игоря в аэропорту это доказывало.
