и я решу, что снова нравлюсь тебе.
– Я и не говорила, что не нравишься…
– Ребята, не хотите присесть? – зашипела на нас Оля. – А то уже почти минуту вы стоите в пяти миллиметрах друг от друга между этими стульями. Выглядит неоднозначно, а тут ваши родители!
Мы поспешили сесть на свои места, и очень вовремя: мои щеки стремительно краснели. Зато Саша, судя по его улыбке, чувствовал себя замечательно.
– Ольга, позволь я сяду рядом со своим партнером, – Таня в ярко-красном открытом атласном платье была сногсшибательно прекрасна.
Оля без особого удовольствия пересела, уступая Тане место рядом с Сашей. Я отвела глаза, не в силах встретиться со своей бывшей подругой взглядом.
Через несколько минут все выпускники заняли свои места, заиграла торжественная музыка. На сцену вышел наш директор, Александр Николаевич, который поздравил всех нас с успешной сдачей экзаменов и окончанием средней школы.
В зале царило нетерпеливое оживление, все ждали вручения аттестатов и праздничную программу.
После трогательных выступлений классных руководителей снова взял слово Александр Николаевич:
– Дорогие ребята! Итак, настал долгожданный и волнительный момент: вручение ваших аттестатов зрелости. С огромной радостью и гордостью хочу первой пригласить на эту сцену девушку, которая все десять лет уверенно шла к заслуженной «золотой медали», при этом принимая самое активное участие в жизни своего класса и всей школы. Победительница многочисленных олимпиад по литературе, русскому и иностранным языкам, лауреат городских конкурсов и фестивалей, Данилова Эльвира!
Зал взорвался громом аплодисментов и ободряющих выкриков. Я же от такой неожиданной чести не могла даже пошевелиться. Зачем же так выделять меня, можно было и в порядке очереди, по списку…
На помощь пришел Саша: он практически поставил меня на ноги и проводил до сцены, галантно подставив руку, чтобы я не упала. А я могла! Была на грани. Ноги дрожали, на лице застыла неестественная улыбка.
– Ну же, Элька, это твой звездный час, – прошептал он мне в волосы прежде, чем отпустил свою спасительную руку.
Гости вечера продолжали аплодировать, я услышала мамин голос:
– Умница! – а через мгновение увидела их с папой. Они оба не смогли усидеть и встали со своих мест. Сердце сжалось. Вдруг стало понятно, что все это время, а особенно последние недели, не только мне дались непросто. Вся моя семья изо всех сил старалась помочь, поддержать, облегчить мое бремя.
Я улыбнулась, выпрямила спину и походкой победительницы пошла к ожидающему меня с заветной красной коробочкой директору. Прав был Саша, миллион раз прав – это мой звездный час!
Дрожащими руками получила свой «золотой» аттестат, присела в легком реверансе и, не успев еще выпрямиться, услышала голос Димы:
– Данилова – ты крутая!
Ну что за ребенок? Зал отреагировал очередной порцией аплодисментов и легким смехом.
Уже спускаясь по лестнице, нашла среди гостей своего брата и замерла от неожиданности – рядом с ним стоял никто иной, как Даня Шустов.
Сердце выдало аритмию, ноги подкосились, я бы точно упала, если бы меня не подхватили сильные Сашины руки.
– Может, мне просто взять тебя уже на руки и не отпускать весь вечер? – карий взгляд выдал искру, этот парень всерьез раздумывал над таким вариантом.
– Даже не думай, – почти прошептала я ему, оказавшись на своем месте. В ответ мне только улыбка, которая словно бы говорила: поживем-увидим.
Дальше выпускников вызывали по списку, про каждого Александр Николаевич говорил несколько добрых слов, я на автомате аплодировала, но мысли мои целиком были заняты Даней. Он приехал!
Он здесь и чертовски клево выглядит: темный брючный костюм и белая рубашка, с небрежно расстегнутыми верхними пуговицами. И этот его взгляд: прямой, уверенный и обволакивающий, совершенно лишающий меня воли. Черт! Когда же это я так «поплыла»?
– Эля, пора! – снова Сашин голос вернул меня в реальность. – Да что с тобой такое?
Наш класс поднялся на сцену для прощального выступления. Свет притушили, и я не смогла найти в зале две высоких фигуры – брата и Дани, но была уверена, что они здесь.
Стихи, цветы для учителей, благодарности и прощальная песня. Вдруг стало так грустно и страшно от осознания того, что это «все», что мы уже не ученики, что не надо будет после летних каникул спешить на уроки, что наш класс займут другие ребята, а мы совсем скоро разъедемся в разные города и встретимся ли еще? На этом – точка…
Слезы стояли в глазах, горло перехватывало. Я с трудом допевала конечные строки нашей песни.
Да что это со мной? Опять? Последние недели сделали из меня настоящую плаксу! Стоит собраться, иначе на всех фотографиях я останусь с размазанной тушью. От этой мысли немного полегчало, я смогла взять себя в руки. А вот Таня не справилась и, закрыв руками лицо, разревелась прямо на сцене.
Пара парней из нашего класса тут же оказались рядом и постарались успокоить ее. Музыка закончилась, раздались аплодисменты.
Саша взглядом указал на свое плечо, намекая, что я могу выплакаться рядом с ним вдоволь. Я картинно закатила глаза и вслед за одноклассниками пошла на свое место.
Вновь заиграла торжественная музыка, и всех гостей пригласили в актовый зал, где должно было состояться главное событие вечера – вальс выпускников.
Меня кинуло в дрожь. Ну вот, сейчас случится то, чего я боялась больше всего – я самым позорным образом упаду в обморок. А если не смогу этого сделать, то опозорюсь во время танца.
Пока гости покидали общий зал, мы выстраивались парами для исполнения вальса.
Рядом со мной печально вздохнул Саша и встал рядом с Таней. Она тут же подхватила его под руку и улыбнулась с облегчением. Как же я ей сейчас завидовала! С таким партнером как наш Саша не пропадешь, даже если у тебя три ноги и все три левые…
Я покрутилась, в поисках Дениса и не нашла его. Тренер по танцам уже начал выводить нас в зал, а моего горе-партнера так и не было. Я начинала волноваться.
Мы вышли в актовый зал под аплодисменты гостей и выстроились друг напротив друга. Все, кроме меня. Я стояла абсолютно одна и как никогда понимала смятение Наташи Ростовой на ее первом балу… Только прямо здесь и сейчас находилась не какая-то далекая героиня литературного романа, а я – живая и настоящая я!
Зазвучали вступительные аккорды красивого венского вальса. Открывали его Саша и Таня. Они были прекрасны, и хотя длинное Танино платье несколько сковывало ее движения, смотрелись они великолепно. Раздались аплодисменты.
Вот уже вторая пара вступила… Я больше не могла
