— Вы нужны мне, — прошептала она.
— А вы, — отозвался холодный шёпот, — нужны мне. Сейчас.
Она не заметила, когда он успел расстегнуть брюки. Просто почувствовала его упругую твёрдость между ягодиц, в самой горячей точке.
А потом он вошёл в неё.
Кира глухо застонала. Медленные, очень медленные скользящие движения наполняли её, и она сама не знала, что чувствовала. Было ей больно? Было ли страшно?
Нет. Она чувствовала… что принадлежит ему.
И когда его свободная ладонь вновь коснулась её лона, влажного и ждущего, у неё только вырвался новый стон. Он награждал её, и она сама была его наградой.
Негромкий холодный смех только подтвердил её мысли.
— Я же говорил, что вам понравится.
Он не торопился. Кира тяжело дышала, раздвигая бёдра навстречу его ласкам, и он не торопился. Она стонала, тихо и прерывисто, и он всё ещё щадил её, двигаясь медленно и плавно. Она обмякла под его пальцами, достигнув пика, волосы на висках слиплись от пота, голос охрип от стонов. а он всё ещё мучил её, и она мечтала лишь об одном: чтобы он не прекращал эту сладкую, сладкую пытку.
И только когда его пальцы почти уже довели её до следующего пика, он взял её по-настоящему. Выйдя из неё на миг и взяв снова, уже утверждая себя, быстрыми и сильными рывками, от которых Кира жалобно застонала. Она не знала, выдержит ли она его напор, такая маленькая, такая хрупкая.
Но он обнял её грудь ладонями, поддерживая, принимая, и Кира закрыла глаза, отдаваясь ему. Отдаваясь до конца, не утаивая себя; она отдала бы ему в этот миг всю свою магию, если бы он попросил.
…И в миг, когда он излился в неё, их руны одновременно взорвались всепожирающим чёрным пламенем, властно сообщая о себе. Говоря им друг о друге.
Они были магом и его донором, обменявшимися кровью. И даже несмотря на то, что Кира отдавалась тогда профессору Деннету, а Тёмный Лорд был Тёмным Лордом, связь властно кричала, что ближе друг друга у них не было никого.
И в этот краткий миг Кира чувствовала, что принадлежит им двоим.
Они лежали в постели на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Её визави, обнажённый по пояс, дремал, полузакрыв глаза. Ритуал, должно быть, выпил из него все силы.
— Как вы думаете, — негромко спросила Кира, — что ощущает сейчас ваш противник? Теперь, когда вы запечатали его амулет?
— Что ему его не распечатать, разумеется. Он в ярости — и не может ни с кем поделиться, иначе это выдаст наше родство. — Тёмный Лорд усмехнулся, не открывая глаз. — Я же, напротив, поделился с бывшим лордом-ректором Антейном, что некто неизвестный проклял вас, попросил сохранить всё в тайне, и мой старый друг помог мне с некоторыми… дополнительными мерами безопасности для этого дома.
Тёмный Лорд приоткрыл глаза и повернулся к ней.
— Вас никто здесь не тронет, — негромко сказал он. — Мой отец смог проклясть вас с помощью амулета, пробив даже мою защиту, но теперь моя магия вас укроет.
— Спасибо. милорд.
Он холодно кивнул.
— И не забывайте об этом. Мне нравится ваше общество, но ещё одна попытка назвать меня по имени, и я накажу вас тотчас же и без малейших сожалений.
— Больно накажете? — поинтересовалась Кира.
— Дерзкая девчонка. — Он бросил острый взгляд на неё. — Не стоит испытывать моё терпение, мисс Риаз. Если я вдруг возжелаю, чтобы вы произнесли моё имя, я вам это разрешу. Но не трепите его почём зря.
— Я хотела ещё расспросить вас о вашем детстве, — призналась Кира, — но, кажется, уже узнала достаточно.
Тёмный Лорд фыркнул.
— Более чем. О моих родителях вы знаете. Что до Серого Дома, то вы вполне всё испытали сами.
— Да, — не без горечи произнесла Кира. — Испытала.
Его лицо смягчилось.
— Маленькая дурочка, — проговорил он. — Вы тоже полукровка. Почти наверняка. Очередная юная адептка встретила смазливого парня и испугалась быть раскрытой — или не захотела воспитывать ребёнка от человека. И появились вы.
— Почему… почему вы думаете, что я полукровка?
— Потому что. — Тёмный Лорд резко прервался. — Неважно. И, надеюсь, останется для вас неважным навсегда. Я могу рассказать вам, но это невесёлое знание.
Он протянул руку и сжал её кисть с алым перстнем.
— Драгоценный дар, — проговорил он. — Хозяин, великий маг, подчинивший подобный артефакт себе, может подарить его. Закрепить этот дар, и сделать так, чтобы перстень стал вашим на время — но и помнящим прежнего хозяина. Это светлая сторона.
— Светлая? То есть существует и тёмная?
Короткий смешок.
— Разумеется. Артефакт можно и навязать. Заставить носить.
— Но это драгоценный дар.
— Да. Но что, если бывает и наоборот? Амулету надо где-то подзаряжаться, верно? Что, если он не только дарит свою силу, но и выпивает чужую?
Кира вздрогнула, делая машинальное движение снять перстень, но он остановил её.
— Вы в безопасности; вы его хозяйка. А вот если бы его надели насильно, приковали вас к стене и день за днём создавали бы между вами и вашим хозяином новую связь из страха, близости и смертельной ненависти, вы отдали бы ему всю свою силу до конца, маленькая лгунья. И лишились бы своей.
Киру колотило.
— Так вот для чего вашему отцу были нужны вы!
Тёмный Лорд спокойно кивнул.
— Да. Связь между нами уже существует, и сильнейшая. А я лучший маг, которого мой отец мог бы найти. Я должен был догадаться раньше, но только их разговор заставил меня задуматься.
Кира вспомнила своё видение и разговор между молодым Арчибальдом фон Вюрнером и Джеральдиной. Арчибальд фон Вюрнер говорил именно об этом, правда? Найти великого мага и забрать его силу.
— Я бы хотела помочь вам, — дрожащим голосом сказала Кира. — Чтобы вы. остановили это. Ваш отец может использовать кого-то ещё и выпить их магию, верно? Где-нибудь в тёмном подвале? А потом убить?
— Уверен, он делал это неоднократно.
Кира всхлипнула. Кто-то невинный, возможно, даже ребёнок…
— Но у него не получилось бы взять много, мисс Риаз, — холодно сказал Тёмный Лорд. — Не стоит рыдать из-за неслучившихся трагедий. Я думаю, он попробовал только раз или два и понял, что ничего не получится. Видите ли, эти артефакты уникальны. Я в своё время понял это после долгих опытов, и мой отец, уверен, провёл те же эксперименты.
— Что вы поняли, милорд?
— Что для людей и чистокровных магов алый камень в вашем перстне или в амулете моего отца бесполезен. Именно поэтому лорд Хили не смог его использовать. А вот полукровки или люди с латентным даром, случайные потомки от связей магов и людей — идеальные носители.
— То есть ваш отец тоже полукровка.
— Наверняка. Короткий роман с человеком и стёртая ему после этого память: куда как просто.
— И поэтому вы надеетесь, что это меня никогда не коснётся. Потому что я тоже полукровка. Иначе не смогла бы воспользоваться вашим перстнем так легко.
Тёмный Лорд не ответил. Но ответ был очевиден.
Кира придвинулась к нему. Легла на плечо, обвив руками.
— Я никому не позволю сделать это с вами, — проговорила она. — Никто не посмеет лишить вас магии и посадить на цепь в подвале.
Он хмыкнул, но не отстранился.
— Я с радостью посажу на цепь и вас, — предупредил он. — Не боитесь?
Кира покачала головой, уткнувшись носом в горячее тело, пахнувшее только им.
— Я доверяю вам.
Он едва заметно вздрогнул. Напрягся под её руками.
— И что, — медленно произнёс Тёмный Лорд, — сподвигло вас на подобное признание, мисс Риаз? Неужели желание усыпить мою бдительность для очередной попытки уговорить меня вернуть всю память? Как банально.
Он ей не поверил. Не поверил, что после этой ночи она и впрямь начала ему доверять.
Кира приподнялась, глядя ему в глаза. Подхватила подол тонкой алой ткани и подняла руки, отбрасывая полупрозрачное неглиже прочь.
И положила ладонь на руну Ассо у себя на груди, открываясь полностью. Все свои эмоции, желания, надежды.
Ему.
