– За это нисколько. Я просто помогаю своим землякам. Ну а в доме, если захотите – поможете по хозяйству, чем сможете домовым и Алексии, моей экономке. И можете выходить в Ферин. Ребята пусть накосят трав для сена, если смогут, а то у меня в Листянках несколько лошадок стоит. Лишним не будет.
– Понял. Все сделаем. Эйлард? У меня есть бумага, вы готовы обсудить список книг?
– Всеволод Иванович, расскажите хоть, что произошло-то? – позвала я профессора, прежде чем они с магом ушли.
-Да мы так и не поняли, что это за тварь такая была. Крестьяне-то просто нежитью величают, а в земных бестиариях таких я не припомню.
– Как оно выглядело? – вмешался Эйлард.
– Ростом примерно с десятилетнего ребенка. Гм… Похоже на скрюченного сгорбленного человечка. Конечности короткие, когтистые. Глаза желтые, в темноте ярко горят. Голова лысая. Языков три, выглядят как змеиные. Но самое мерзкое не это, – профессора передернуло от воспоминания. – В бою он на спине выкидывает три длинных щупальца, увенчанных острыми костяными жалами с ядом. Правда, про яд мы не сразу поняли. И он ими наносит колотые раны. Кошмарное существо. Умудряется прыгнуть, пока дерет когтями, эти его щупальца добивают… Мы от Наташи его еле отодрали.
– Хм, – маг нахмурился. – По описанию похоже на скалозуба. Кожа темная или белая?
– Землисто-серая, а на спине еще и что-то вроде язв.
– Точно скалозуб. Надо в ковен написать. Это крайне опасная дрянь. А ожоги отчего? Скалозубы же не обладают магией огня.
– Когда мы оторвали его от Натальи, он сцепился со Стасом. А Наташа запустила огненный шар прямо в них. С перепугу, наверное, или не соображала, что делает, – магистр сердито передернул плечами. – Ну, Стасу досталось понятное дело, а это тварь какой-то щит имеет, что ли. Огонь от него отразился и прямо в девушку обратно влетел.
– Хм. Странно. Или у него амулет или на него наложен щит… Так вы его убили или нет?
– Сбежал. А мы в итоге с двумя ранеными и без оплаты заказа, – Всеволод Иванович горько усмехнулся.
– Эйлард, – позвала я. – А что это за существо? И почему скалозуб, тут же леса? Скал-то и нет.
– Почему скалозуб – я не знаю, – маг пожал плечами. – А становятся ими представители разумных рас, которые были умерщвлены путем повешения или колесования, а после не захоронены. Примерно через неделю некоторые из таких трупов превращаются в нежить. Странно, что он обладает устойчивостью к огню. Не понимаю пока, в чем тут подвох…
Мужчины ушли писать списки, а мы с Эриливом остались на крыльце ждать, пока позовут нас Карила и Оллана.
ГЛАВА 18
– Вики? – спросил телохранитель, отвлекая меня от невеселых мыслей. Я даже и не заметила, что, оказывается, уже несколько минут стою, уставившись невидящим взглядом на скамеечку во дворе.
А подумать было о чем. О невезучих студентах; о самонадеянном Всеволоде Ивановиче, утащившим совершенно неподготовленных, как выяснилось, к суровым магическим битвам земных студентов в другой мир. О том, что предстоит мне общаться с ковеном магов… И чем дальше, тем больше не нравилось мне это. Мутные они какие-то. Их непонятное поведение не вписывалось ни в какие рамки. Читая книжки, я всегда думала, что уж ковен магов-то должен непременно участвовать во всех мало-мальских важных событиях, происходящих в магической сфере жизни. Но этот ковен какой-то неправильный. Или же неправильны мои ожидания их действий.
Переход между мирами открылся – а от них ни слуху, ни духу. Эйлард, который фактически маг Ферина и имеет к ним самое прямое отношение, написал им, и снова тишина. Пока он сам не приехал в столицу и не заявился к ним лично. Жалование ему назначил король, а ковен никак это не пытается исправить или проконтролировать. Опять-таки я – казалось бы, ведь я хозяйка этого перехода. Ну да, не маг я, но ведь это еще сильнее должно было их заинтриговать, взволновать, насторожить, в конце-то концов. Но нет, они даже не пожелали со мной пообщаться, когда я явилась к ним лично. Бред какой-то. Зато потом вон как дружно рванули ко мне, как только пронюхали о моей фейской крови. Да еще и не с самыми чистыми намерениями, раз не смогли попасть на территорию баронства. Ведь то заклятие, которое я наложила в состоянии стресса, весьма просто и явно озвучивало, кто именно ко мне не сможет попасть. И не попадают…
А сейчас? Нет, я, конечно, понимаю, что земные студенты и земной же магистр к ним отношения не имеют де-юре. И помогать им феринские маги не обязаны. Но одно дело 'не обязаны' и другое – 'не хотят'. А они именно не захотели. Ни за что я не поверю, что за три дня не нашли маги возможности перенестись порталом из Керистали в эту деревню. Ведь они могли прислать хотя бы одного мага, спасти умирающих. А если они настолько безразличны к судьбам иномирян, то хотя бы разобраться в ситуации. Узнать, что за нежить такая, раз с ней не справилось сразу несколько магов. Проконтролировать произошедшее… Ну хоть что-то… А тут – тишина. У меня уже такое странное чувство складывается, что 'ковен' – это просто громкое слово. А по сути это какой-то 'шараш-монтаж', которому ничего не надо, ничего не интересно, а главное, который ни на что не способен. И все меньше мне хотелось с ними встречаться.
А еще смущала одна мысль, которую я гнала от себя, но, тем не менее, ситуацию это не меняло. Ведь практически все, живущие в моем доме, дали мне клятву верности. Даже Алексия и Яна, после того, как с нами поселились Арейна и Назур, одним вечером пришли ко мне в комнату и потребовали принять от них клятву, сказав, что так будет правильно. И что тогда никто не сможет потребовать от них насильно каких-то сведений обо мне. То есть все мне поклялись, кроме трех душ. Филя, но он мой фамильяр. Тимар, но он мой друг и ему я верила, и даже хотела за эти дни узнать, можно ли официально оформить над ним опеку, чтобы он мог при случае воспользоваться моим именем. И третий, кто не давал мне клятву – Эйлард. Как-то это было глупо, просить ее у мага, но по факту-то он ведь имеет непосредственное отношение к ковену магов Ферина, а не ко мне. Я ему никто и ничто, ему важен только Источник. И как предугадать его поступки, в случае, если ковен даст ему прямой приказ? Ведь он будет обязан подчиниться.
На мыслях об Иве и сведениях, полученных от пророчицы, я пока старалась вообще не останавливаться. А то начну расстраиваться, нагнетать обстановку и впадать в депрессию. А сейчас некогда.
– Вики? – снова позвал Эрилив. – Кто эта девушка?
– Что? – я заморгала, пытаясь сфокусироваться на нем. – Наташа? – он кивнул. – Мы в детстве дружили с ней. Учились в одном классе и сидели вместе за партой.
– Понятно, – он помолчал. – Мне было бы интересно посмотреть на то место, где ты родилась и выросла.
– Увидишь еще, – я пожала плечами. – Вот как поеду навещать родителей, так и увидишь. Эйлард там уже был, впечатлился… Я тебя с родителями познакомлю. Ох, мама и устроит тебе, – я хмыкнула, представляю мамин шок от внешности Эрилива. – А ты чего сегодня такой странный? – я только сейчас обратила внимание на то, как молчалив и неулыбчив сегодня лирелл.
– В каком смысле? – он удивленно приподнял брови.
– Невеселый ты какой-то. Ладно, неважно. Тут действительно нечему радоваться, – махнула я рукой. Сама-то не веселюсь, чего от него требовать?
– Леди? – из домика выглянула Оллана. – Пройдите, пожалуйста, вас зовет Карила.
– Да?
Я быстро вошла в комнату, в которой на столе по-прежнему лежала спящая Наташа. Сейчас с ее тела были убраны все бинты. Женщины с помощью живой воды залечили все раны, а девушку прикрыли до плеч простыней. А вот с лицом лекарь явно не справилась. Я, прикрыв рот ладошкой, смотрела на спящую. Нет, что-то Кариле удалось, причем многое. Исчез ожог, больше не было ран и корки на лице. Но… Так как лицо Натальи эта нежить разорвала когтями, а потом отодранную плоть приложили обратно, то под уже здоровой молодой кожей видны были утолщения тканей. Не знаю, отчего и почему не разгладились мышцы лица, но все лицо девушки было бугристым.
– Карила? – вопросительно глянула я на уставшую демоницу.
– Леди, я все сделала, что смогла. Мы и яд убрали, и раны все залечили. На теле все гладенькое, ни шрамчика не осталось. А тут, сколько не бились… Повреждены лицевые мышцы и отчего-то на них не действуют ни живая вода, ни мои заклинания. Кожу восстановили, а не разглаживаются шишки…
– А мертвая поможет? Если потом ею как-то умыть?
– Не думаю, – Карила покачала головой. – Может, если бы сразу обработали живой водой, то все исчезло бы. А на жаре, да под воздействием яда, – она печально вздохнула.
– Но как же так?
– Леди, я не знаю, что еще можно сделать. Попробуйте вы? Вы ведь фея?
– Ну да… фея, – я невесело хмыкнула. Если бы я еще могла управлять этими своими фейскими способностями.
