— По-твоему, твой отец, знающий о том, что ты говоришь с призраками, болтался где-то три года, ожидая, когда ты сделаешь что-то, что его взбесит, а уж только потом попытался с тобой заговорить… или убить тебя?
Если так на это смотреть, то, действительно, как-то нелепо получается, но Алона не знает, как тут что работает. Черт, да порой я сам этого не понимаю. Кроме того, кто или что еще это может быть?
— Ты когда-нибудь видел эту штуку без Джуни поблизости? — тихо спросила Алона.
Я похолодел. Память помимо воли воспроизвела все встречи со злобным призраком и каждый раз, это совершенно точно, Джуни или стояла рядом со мной, или была где-то поблизости.
— Нет, — резко ответил я, — это невозможно.
— Почему? — Алона выпрямилась. — Потому что она твоя подружка? Ты не видел, что она делала сегодня в кафе?
Значит, она тоже это заметила. Джуни могла молиться, как мне всегда казалось. И могла колдовать, используя лежащую в рюкзаке спиритическую доску… Нет. Я помотал головой. Не позволю предубеждению Алоны пагубно влиять на мои мысли.
— И я даже не хочу рассказывать тебе о той странности, которую наблюдала вчера у тебя дома. Она вроде как влюблена в тебя, но… — Алона нахмурилась. — Нет, с этим тоже что-то не так. С этой девчонкой реально что-то не так.
— Прекрати, — не выдержал я. — Ты не знаешь ее. Ты не знаешь, через что мы прошли в прошлом году.
— А, ты о таинственной Лили? Почему не расскажешь мне о ней? Я тебя уже кучу раз спрашивала.
Я покачал головой.
— Это не имеет значения. Джуни о моих возможностях понятия не имеет, так что никогда бы не подумала о том, что ты предполагаешь. А если бы даже и знала обо мне, то зачем ей это делать? Вряд ли бы она хотела мне навредить. Она моя подруга.
Алона плюхнулась на стоящее рядом кресло, повернулась ко мне лицом и подобрала под себя ноги.
— Тогда почему, — спокойно спросила она, — Джуни убежала, когда ты спросил ее о дурацкой игре в рюкзаке?
Прямое попадание. И я раньше сомневался в умственных способностях Алоны Дэа? — Наверное, она просто смутилась, — не сдавался я. Но я прекрасно видел выражение лица Джуни несколько минут назад. Если это было не чувство вины, то что-то близкое тому.
— У-ху. — Алона перекинула волосы за плечи. — Может я и красивая, но не глупая. Она что-то скрывает.
— Это не… — Мне вдруг вспомнилось, как быстро Джуни переключается с беспокойства о Лили на засыпание меня вопросами. К чему бы это?
— Я могла бы последить за ней, эти дни я особенно незаметна. — Алона снова повернулась в кресле, вытянув перед собой длинные ножки. Мой взгляд тут же приклеился к ним.
— Эй, мое лицо здесь, — щелкнула она пальцами, и я вскинул на нее глаза.
— Не нужно за ней следить, — сказал я. — Сегодня пятница. Я и так знаю, куда она пойдет после школы. — Джуни ни за что не пропустит посещение Лили, особенно после того, что услышала в больнице и рассказала мне.
— Так мы тоже туда пойдем или как? — Алона смахнула с шортиков… призрачную нитку?
Я поморщился.
— Я наказан и должен задержаться в школе после уроков. И в понедельник тоже. Не могу себе позволить сбежать.
Алона просияла.
— О, здорово, тогда у тебя будет время на то, чтобы кое-чем заняться.
В моей голове прозвенел тревожный звоночек.
— Чем это?
Она приподняла край футболки, обнажив гладкую загорелую кожу на подтянутом животе и маленький аккуратный пупок — чирлидерство явно хорошо сказывается на теле, — и вытащила из-за пояса шортов стопку маленьких, сложенных бумажных листков.
— Прости, — сказала Алона, — у меня нет карманов.
Я прочистил горло.
— Никаких проблем.
Она протянула мне листы. Я взял их, еще теплые от соприкосновения с ее кожей, и развернул. Наверху первого было написано: Р. Брюстер. Хочет получить прощение у сына за то, что нетерпимо относился к его сексуальной ориентации, и хочет, чтобы внук примирился со своим отцом. Анонимные записки?
Отложив первый лист, я прочитал второй — то есть, пробежал глазами. Лизель Маркс и Эрик… Я посмотрел на Алону.
— Что это?
— А на что это похоже? Я встретилась со всеми твоими духами и записала, чего они хотят. — Она смахнула с глаз волосы. — Слушай, а ты знал, что если умираешь, ну или перемещаешься в этот мир, с какой-то вещью, то она остается у тебя? Слава богу, одна девчонка умерла с ручкой и блокнотом в сумочке, или мне бы пришлось все это запоминать. — Наклонившись ко мне, Алона показала на листки. — Я даже вела переговоры вместо тебя и сказала, что никаких личных визитов и звонков не будет. — Она выпрямилась в кресле. — Все, что тебе нужно сделать — написать записки и найти несколько пропавших вещей.
— Нет, — решительно сказал я.
Она резко развернулась ко мне лицом, хлестнув меня по глазам волосами.
— Ты шутишь? Я на это все утро потратила.
Я опустил пакет со льдом и зло взглянул на нее.
— О, ну прости меня, пожалуйста. А что ты собираешься делать всю оставшуюся вечность?
Алона глубоко вздохнула, открыла рот и… промолчала. Она вытянула перед собой руки и сделала медленный вдох и выдох.
— Медитируешь?
— Нет. Пытаюсь успокоиться, чтобы не надрать тебе задницу, — сквозь сжатые зубы сказала она.
Я подавил тяжкий вздох.
— Я правда ценю то, что ты делаешь, и ты помогла мне, заняв их, но…
— Слушай, я тоже сначала была не в восторге от всего этого. — Алона убрала волосы за уши. — Я и в качестве твоей секретарши? — она закатила глаза. — Но если ты их выслушаешь, то…
— Не собираюсь ввязываться в это снова, — поднял я руки, сжимая в одной пакет со льдом, в другой — листки.
— У тебя есть то, что им нужно. Они всего лишь хотят выговориться и быть услышанными. Вот и все. Такие как ты… — Она кивнула на меня, — большая редкость. За исключением, может быть, Пуэрто Рико.
— Что?
Алона проигнорировала меня.
— Так что если ты уйдешь, то, может быть, лишишь их последней возможности.
— Какой возможности? Послать меня с бесполезными поручениями, которые никому не помогут? Я же сказал тебе: это не сработает. — Я протянул ей листки.
Алона скрестила руки на груди.
— Представь, что твоему отцу нужна помощь и он пытается пробиться к тебе, но какой-нибудь говорящий с призраками не хочет ему помогать.
Я застыл.
— Мой папа — не твое дело.
— Да ты что! А мне вот кажется, что очень даже мое, так как ты считаешь, что именно он появляется вдруг из ниоткуда, сбивает тебя с ног и пытается укокошить, нарушив все мои планы, касательно того, как выбраться отсюда. Я даже не знаю, что случается с духами-проводниками, если они допускают убийство своего говорящего с призраками.
