Собаки захлебывались лаем. Я посмотрел на Марину – она как будто не была напугана. На всякий случай, я сунул руку в карман, где лежал пистолет.
– Мы из Пустоши, – сказала Марина, вылезая из саней. – Заблудились.
– Из Пустоши? – присвистнул толстяк. – Далеко же вас занесло.
– Где мы?
– В самом центре РТК.
– Центр Третьего кольца? – изумилась Марина. – Не может быть!
Ее возглас остался без внимания.
– Вас повезло, что вы встретили нас, – сказала женщина, переминаясь с ноги на ногу. – В такую бурю немудрено попасть в Черемушки, или, того хуже, в Битцу.
– А что там, в Черемушках и Битце? – подал я голос.
– Когда узнаешь, будет поздно, – сверкнув глазами, произнесла женщина. – Там бесчинствует банда мародеров Шевченко.
Я взглянул на Марину. Та кивнула и сказала:
– Шевченко уже не в Битце, он подвизался в РВК.
– Вот как? – равнодушно сказала Серая. Помолчала.
– Меня зовут Серая. Это – мои братья. Брат…
– Брат Устин, – встрял толстяк и, смутившись, покраснел.
– И брат Ярослав.
Длинный едва заметно склонил голову.
– Что это значит, – братья? – спросил я.
– Мы братья по вере, – взгляд Серой стал жестким. – Мы – цоисты.
Вот значит, почему у них на лбах буква «ц»!
– Цоисты? – удивилась Марина. – Не слыхала…
– Очень жаль. Если бы все стали цоистами, под солнцем воцарился бы Он.
– Кто – он?
– Бог, разумеется.
– Пора, сестра, – кашлянул длинный, поглядывая на небо.
– Да, – кивнула Серая и обратилась к нам. – Я предлагаю переждать бурю у нас. Будьте гостями детей великого Цоя.
– Цой – жив, – отозвались Устин с Ярославом, молитвенно сложив на груди руки.
Марина незаметно дернула меня за рукав. Я посмотрел на нее, ничего не понимая.
– Итак, вы принимаете приглашение?
– Можно мы обсудим это… наедине? – не очень уверенно спросила Марина.
Серая пожала плечами.
– Пожалуйста. Но недолго. Буря.
Цоисты отошли в сторону и принялись что-то горячо обговаривать между собой.
– Андрей, давай не пойдем, – зашептала Марина. Губы у нее припухли от мороза, лицо раскраснелось.
– Почему? Мы замерзли, заблудились, в такую бурю нам не добраться до Пустоши…
– Все это так… Но…
– Что «но»?
– Мне не нравятся эти люди.
– Марина, – я взял ее за руку. – Ничего не бойся. Это просто сумасшедшие, они безобидны. В конце концов, ты со мной!
Девушка слабо улыбнулась.
– Хорошо, Андрей.
– Эй, – окликнул я цоистов. – Мы идем с вами.
6. Спокойная ночь
Дом стоял в уключине переулка, такой же мертвый, как и окружавшие его каменные собратья. Когда Серая вошла под арку и махнула рукой: «Сюда», я, ведущий за ошейник вожака упряжки, подумал: не зря ли не послушал Марину? В конце концов, в Джунглях приходилось переживать и не такие бури, как—либо перекантовались бы… Но, взглянув на свою женщину, едва бредущую по снегу, отогнал от себя эту мысль. Одно дело – Джунгли, где, кажется, от деревьев исходит тепло, и совсем другое – этот город, этот обмороженный каменный гроб.
– Пришли, – произнесла Серая.
Вход в парадное был достаточно широк, чтобы упряжка вместе с санями протиснулась туда. Но усталые псы отказывались подниматься по обледенелым бетонным ступенькам.
– Мы поможем, – с готовностью вызвался толстяк Устин. – Так, Ярослав?
Длинный молча вцепился в задник саней. Я дернул за упряжь, вожак, не привыкший еще к своей новой роли, заскулил, напрягая мускулы.
– Толкайте!
Устин и Ярослав поднапряглись, и сани въехали по ступенькам на площадку.
Стены парадного украшали разноцветные надписи, рисунки. Чаще других встречались кричаще-броское «Цой жив!», а так же портрет длинноволосого юноши с горделиво выпяченной нижней губой. Одна бетонная лестница вела наверх, туда, где слышалось завывание ветра в пустых комнатах, другая – вниз. Вдоль лестницы, ведущей наверх, были установлены металлические перила, к которым я и привязал собак. Впрочем, псы и не помышляли о побеге. Оказавшись под защитой от бури, они дружно улеглись на пол и поглядывали на нас, высунув розовые языки.
– Следуйте за мной, – пригласила Серая.
Логово цоистов находилось в подвале. Серая отворила металлическую дверь. Терпкий дух человеческого жилья заструился вверх по лестнице. Я вошел, следом – Марина, и уже за нами – Устин с Ярославом.
Это было большое помещение с черными стенами и закопченным потолком; у дальней стены возвышалась статуя человека с гитарой, украшенная бусами из человеческих черепов; в углах – груды тряпья, должно быть, служащие цоистам постелью. Посреди помещения горел костер, у которого грелись двое. Еще трое сидели на коленях рядом со статуей, но, как только мы вошли, они вскочили на ноги и все как один уставились на нас.
– Братья и сестры, – обратилась к ним Серая. – Это…
– Андрей.
– Марина.
– Андрей и Марина едва не погибли, и мы решили привести их сюда.
– Лучше бы пожрать принесли!
– А тебе бы, Антон, только жрать да жрать, – заметила Серая, строго глядя на длинноволосого парня со сломанным носом. – Лучше бы ты чаще молился!
– Он молится, – словно оправдываясь, сказала пожилая женщина, стоящая рядом с Антоном. – Он молится, госпожа!
Госпожа! Так вот, значит, кто здесь главный. Впрочем, это можно было понять и раньше по горделиво-холодному тону, с которым Серая разговаривала с Устином и Ярославом.
– Располагайтесь, – кивнула мне Серая. – Вы теперь под защитой стен Храма великого Цоя.
– Цой – жив! – эхом отозвались сектанты.
– Апрель, помоги мне раздеться.
Апрель, невысокая белокурая девушка, бросилась к госпоже. Она приняла у Серой короткую шубу, – та осталась в свитере, четко очерчивающем небольшую грудь. Сняла с нее шапку. Череп Серой был голым, как яйцо; на макушке, плавно переходя в затылок, расположилось вытатуированное изображение все того же длинноволосого гитариста.
– Вы, должно быть, голодны?
– Да, – поспешно признался я.
– Рудольф!
– Моя госпожа?
Из светового круга выступил коренастый мужик. Он, набычившись, посмотрел на меня. В плотоядном блеске этих желтоватых глаз я узнал собрата – игрока. Возможно, этот Рудольф никогда не был в Джунглях, но ему явно знакома борьба за Теплую Птицу, в которой он, похоже, преуспел, не останавливаясь ни перед чем.
– У нас есть что-нибудь съестное, Рудольф?
– Сухари, госпожа, да и тех немного.
– Дай им по одному.
По тому, как изменился, – смягчился, потеплел – взгляд Рудольфа, когда он посмотрел на свою госпожу, я понял: эти двое любовники. И тогда мне стало ясно, как именно устроена эта секта. В основе ее – страх, а вовсе не вера. Все эти Ярославы, Устины, Антоны смертельно боятся Рудольфа, который в своем изодранном тулупе, надетом мехом наружу, похож на зверя, только что покинувшего Джунгли.
– Приглашаем вас принять участие в еженощной молитве, – произнес Рудольф, глядя, с какой жадностью мы с Мариной грызем сухари. Сказано это было таким тоном, что мне стало ясно: отказаться мы не можем.
– Таким образом, вы проявите уважение к Храму, приютившему вас, – вставила Серая, усаживаясь на принесенной двумя цоистами драное кресло.
Сектанты расселись в кружок у костра, оставляя достаточно места для двоих, тем самым как бы приглашая нас присоединиться к себе.
Ну что ж, молиться – это не в кипятке вариться. И все-таки: скорее бы рассвет! Я посмотрел на Марину. На ее лице отражалось похожее желание.
Мы присели на колени у костра. Хотелось протянуть к огню руки, но я не решился: напротив сидел Рудольф.
– Братья мои, сестры мои, – изменив голос до неузнаваемости, заговорила Серая. – Мы были – одинокие путники, мы брели во мраке сквозь ночь, не видя огней, не чувствуя рядом присутствия друга. Мы мучились, мы погибали порознь, до тех пор, пока в нашу жизнь не вошла вера. Вера в единственного бога – Цоя.
– Цой – жив! – нараспев протянули сектанты.
– По преданию, Цой страдал и умер за нас, недостойных. Теперь мы в вечном неоплатном долгу перед Господом. Мы должны посвятить свою жизнь жреческому служению ему, смирить свое тело, открыв душу. Тот, кто будет верным сыном Цоя, получит награду – вечную жизнь в раю, среди своих братьев и сестер. Но – горе тому, кто предаст господа нашего, Цоя!
Последнюю фразу Серая произнесла срывающимся, и потому – страшным голосом.
– Цой – жив! – как ни в чем ни бывало, отозвались сектанты.
– Во славу Господа, споем молитву!
Неровными голосами цоисты запели:
– В небо смотри – видишь там пастуха?То небесный пастух пасет облака,Город стреляет в ночь дробью греха,Но Цой сильней, его власть велика.Тем, кто ложится спать—Спокойного снаСпокойная ночь.Я ждал это время, и вот это время пришло,Те, кто молчал, перестали молчать.Те, кому нечего ждать, садятся в седлоИх не догнать, уже не догнать.Тем, кто ложится спать —Спокойного снаСпокойная ночь.Люди так часто навечно ложатся спать,Их Цой принимает, тревожа их сон.Он дарит им новую жизнь и возможность стать,Тем, кто спасен, тем, кто спасен.Тем, кто ложится спать —Спокойного сна.Спокойная ночь.6
Сектанты кончили молитву дружным возгласом: «Цой – жив!».
