понимать. — пообещал себе юноша вслух, пока Ксалия рядом занималась переводом.
— Они выполнили задачу. И более того, через три часа прибудут враги. По словам Грока, они буквально всех мужчин подняли.
— Потери?
— Два человека убили лучники.
— Топоры все забрали?
Она задала этот вопрос. Грок сурово кивнул.
— Вот и ладно. Лучше было бы без потерь, но это совсем идеальная ситуация была бы. — не в первый раз за сегодня тяжело вздохнул Боян. — Надеюсь, что тут к этому относятся легче, чем я.
— Что будем делать дальше? — перевела новый вопрос Ксалия.
— Надо подумать. Секунду. — юноша поковылял к своей стене и поднялся на неё.
Следом за ним направились вождь и богиня.
Перед ними открылся вид на плавный склон вниз. Никаких искривлений рельефа, а лишь долгий путь вплоть до леса. Боян вспомнил, насколько идеально замаскировался разведчик в снегу и ему пришла похожая мысль.
— Можно человек восемь расположить в снегу по бокам, чтобы исключить побег противника. — заявил он. — Грок, выбери тех, кто не настолько устал и пусть они перекусят прямо на месте и будут готовы ворваться в бой по команде.
Великан после горловых упражнений Смерти кивнул.
— А в остальном всё просто. Все воины берут метательные топоры и ждут возможности их кинуть. Главное, это элемент неожиданности. Нужно убить как можно больше из самых сильных и вождя. Потом взять в плен оставшихся. Технически, даже такой банальной стратегии хватит для победы. — дополнил предыдущую мысль юноша. — Сколько их будет примерно?
Грок задумался. Со счётом у него были явные проблемы.
— Я понял. — закрыл на краткий миг глаза Боян. — Больше или меньше, чем вас?
— Больше. — перевела ему Ксалия. — Примерно в полтора раза.
— Прилично. — оценил потенциальную рабочую силу человек. — Спроси его о том, трудно ли будет брать в плен противника? Варвары вообще сдаются?
Возникла долгая пауза, ибо отвечал вождь обстоятельно.
— Он говорит, что мужчины практически не сдаются. Поэтому предпочитают хватать в плен женщин и подростков, как потенциальных рабочих и достаточно… вкусную пищу.
— Как я мог про это забыть. — поморщился на последний факт Боян. — Ладно, по обстоятельствам действуйте.
— Всё, мы идём отдыхать? — ворчливо спросила его девушка, когда Грок отправился выполнять указания.
— Нет.
— Почему?!
— Хочу посмотреть на бой.
— Зачем?
— Оценить выбранную стратегию и сделать потом работу над ошибками. — сухо ответил Боян. — Я единственный, кто может строить стратегии. По-крайней мере, до момента полного обучения нашего с тобой друга. А знаний практических у меня нет. Я никогда не командовал армиями.
— А откуда тогда ты так разбираешься? — поражённо спросила его беловолосая.
— Теория.
— Понятно. — сказала богиня. — Значит он не командовал никогда отрядами? Был одиночкой? Боян из высокотехнологичного мира, если у него была возможность иметь такие теоретические знания, которые для других уже были бы значительными.
Они молча стали ждать. Солнце уже привычно двигалось к закату, вызывая тем самым приход непогоды в виде снегопада. Это помогло спрятавшимся варварам. Их накрыло с ног до головы. Даже зная об их наличие, Боян уже не мог их заметить. Он не мог не нервничать, понимая, что все его идеи — это чистый риск и надежда на глупость противника.
— Идут. — вдруг произнесла богиня, прищурившись. — Чувствую приближение противника.
— Удобно иметь такую сигнализацию. — слабо улыбнулся юноша.
— Кого?
— Неважно. Устройство оповещения.
— А… — понятливо кивнула девушка. — Это была похвала?
Пока она об этом размышляла, перед стенами поселения возникли идущие вразнобой вояки, которые отличались от солдат Грока меньшим количеством одежды. Впереди шёл рослый мужик с седой бородой. В его мускулистых руках была огромная секира, что покрыта засохшей кровью.
— Что можешь сказать? — спросил он спутницу.
— Он точно убийца. — медленно начала анализ богиня. — От него несёт смертями. Причём намного больше, чем от прошлого вождя этой деревни. Я бы сказала, что он всю свою жизнь занимается сражениями. Неплохой дед.
— Грок, прикажи двоим сразу в него метнуть. Вы должны будете после начала сражения убить его на месте. — приказал Боян стоящему рядом великану.
Тот нахмурился после приказа, но спорить не стал, отдав несколько команд.
— Наверно он считает это несправедливым. — попытался догадаться юноша.
— Главное, что это эффективно. — фыркнула Ксалия. — Отличная идея лишить отряд командира. Это лишние секунды непонимания, а значит ещё больше трупов.
— Вот-вот… — согласился с ней он, глядя на то, как седой варвар что-то рычал Гроку. — О чём они говорят?
— Обычный обмен оскорблений. Тот обещает перерезать всю деревню за убитого шамана.
— Ну-ну, удачи им. — ухмыльнулся Боян. — Я удивлён, что они никак не отреагировали на каменную стену.
Беловолосая закатила глаза.
— У них на это мозгов не хватит. Какая этим идиотам разница, если они по итогу всегда занимались пробитием ворот. Вероятно увидели такие же деревянные, а дальше уже анализ не пошёл.
Настроение у великого стратега росло с каждой секундой. Через несколько минут два топора пролетели точно в сторону вздрогнувшего вождя, разрубая его руки. Два фонтана крови и громкий крик. Последний стал жутким эхом разноситься по всей деревне. Другие воины возле падающего человека возмутились, гурьбой направляясь к воротам. В это время из снега выбрались заранее спрятавшиеся солдаты и атаковали в спину, пока остальные метали топоры дальше.
— Они обречены. Зря только ты волновался. — прокомментировала избиение Ксалия.
— Возможно. — облегчённо выдохнул Боян. — Неужели всё действительно так просто?
Через мгновение его за руку схватила богиня. Её алые глаза обеспокоенно засверкали, пока она принюхивалась к воздуху.
— Ты чего? — растерянно спросил он, непонимающе смотря на собачьи повадки девушки.
— Я не понимаю… трудно ориентироваться, когда рядом умирают. — раздражённо ответила она, поворачиваясь на сто восемьдесят градусов. — Боян!
Тот обеспокоенно повернулся и громко выругался.
С другой стороны к ним активно спускался ещё один отряд варваров. Он был огромен, на первый взгляд человека состоящий из по меньшей мере сотни воинов. Все они были одеты в полноценные доспехи, вооружённые щитами и мечами. Такими же, как и тот клинок, которым его ранили. В это время солнце окончательно ушло за горизонт, погружая мир во мрак. Как на зло, на этот раз небо было в тучах, добавляя проблем в ориентировании.
— Нужно срочно просить Грока… — начала было девушка, но он её остановил.
— Нельзя. Они должны сначала закончить у себя. Просто передай ему эту информацию и мою просьбу сначала перерезать всех противников под стенами. А потом беги к остальным и проси их прятаться по домам и раздай оставшиеся топоры. Не зря ты их сделала. — дрожащим голосом раздал приказания юноша. — Нам нельзя терять боевую силу. Если и терять, то только слабых. От этого зависит наше будущее.
Прикусив до крови
