Ларина остановилась около Айлы, ее глаза были полны участия.
— Все хорошо?
Айла заставила себя улыбнуться и кивнула:
— Я просто думала о моей сестре.
— Значит, вы были очень близки? — спросила Маркейл.
Айла вспомнила, как они болтали ночи напролет, мечтая о том, как найдут мужей и у них будут собственные семьи. Даже после того, как Лавена вышла замуж, они оставались очень близки.
— Да.
— Хотела бы я, чтобы у меня была сестра, — мечтательно сказала Кара.
Ларина обошла рабочий стол и обняла Кару.
— У тебя уже есть. У тебя есть все мы.
Маркейл подошла к ним, и они все вместе обнялись. Это был очень трогательный момент, в который Айла почувствовала себя лишней.
— Да, — сказала Кара. — Вы все мои сестры, так же как Соня и Айла.
Айла знала, что ее нельзя включать в этот круг, что Кара просто очень добра. И все же это было чудесное ощущение. Она улыбнулась и продолжила месить тесто. Этот момент затронул ту часть ее сердца, которую Айла давно считала мертвой.
К тому времени, когда она поставила тесто подходить, ей удалось снова взять под контроль свои эмоции. Что было хорошо, поскольку завтрак шел полным ходом и все находились в главном зале.
Малькольм вошел в замок и занял свое место в дальнем конце стола. Он разговаривал только с Лариной, когда проходил мимо нее, и то очень коротко. Айла видела в глазах Ларины боль за своего кузена.
Айла уже раньше видела таких убитых поражением людей. Малькольм остался жив, но он не жил. Он просто существовал до того момента, когда придет время умирать. А до этих пор он будет бродить как тень прошлого себя.
Как только Айла заметила Хейдена, она забыла о Малькольме. От одного его вида ее сердце забилось чаще. Она пыталась не смотреть на него, но ничего не могла с этим поделать. Он был великолепен.
Тот факт, что он не удостоил ее даже взглядом, заставил Айлу нахмуриться. Она не ждала, что он упадет на одно колено и начнет читать стихи, но ведь между ними произошло что-то особенное.
Или нет? Для нее это было экстраординарно, но, может быть, для Хейдена она была не более чем средством утолить его желание. Если дело обстоит так, то он продолжит обращаться с ней так же, как прежде.
Однако за все время ужина Айла ни разу не почувствовала на себе его взгляда. Она сама старалась не смотреть на него, не важно, насколько это стало трудно. Хейден никогда не искал ее, не заговаривал с ней, если его не спрашивали напрямую, но он смотрел на нее. Его взгляд всегда был на ней.
Айла подняла глаза и обнаружила, что на нее смотрит Рэмзи. Его серые глаза, казалось, замечали все. Если бы она не знала, что он не обладает магией, она приняла бы его за друида. И все потому, что он смотрел на нее, как будто видел самую ее душу. Когда-то на нее так смотрел отец.
— Ты беспокоишься, — сказал Рэмзи.
Айла посмотрела по сторонам, но все вокруг нее были поглощены разговором и не слышали ее.
— Конечно, я волнуюсь. Дейрдре не умерла.
— Тут что-то большее. Нехорошо, когда на душе лежит такая тяжесть. Ты должна поделиться тем, что беспокоит тебя.
Айла вдруг обнаружила, что ей трудно дышать. Именно такие слова очень часто говорил ей отец. Ее отец часто повторял эти слова древних друидов, когда что-то беспокоило Айлу или ее сестру.
Рэмзи вскинул черную бровь.
— Ты не согласна?
— Мой отец часто говорил мне это.
— Тогда он был мудрый человек. Ты прислушивалась к нему?
Айла медленно кивнула.
Рэмзи пожал плечами и откусил кусок овсяной лепешки.
— Возможно, тогда ты послушаешься и моего совета.
Айла подалась вперед, чтобы ее слова услышал только он.
— В твоей семье был друид?
Он умолк и снова обратил на нее эти свои стальные серые глаза.
— Друиды ходили по этой земле с начала времен. У нас у всех среди предков есть друиды.
— Это верно.
Айла выпрямилась. Рэмзи сказал все правильные слова, но она чувствовала, что в его прошлом есть что-то большее, чем он рассказал.
Не в силах удержаться, Айла взглянула на Хейдена. Он стоял спиной к ней и разговаривал с Кэмдином. И тут же пожалела о том, что посмотрела.
Когда ужин закончился, Айла поспешила прочь из замка. Ей хотелось оказаться как можно дальше от Хейдена, пока она не поставила себя в глупое положение.
— Айла, подожди, — окликнула ее сзади Ларина.
Айла остановилась и ждала, пока Ларина нагонит ее.
Ларина улыбалась, ее глаза сияли.
— Куда ты идешь?
— Я думала пойти посмотреть, не смогу ли помочь в деревне. Я слышала, что большинство мужчин уйдут заготавливать древесину.
— Да. Мы уже один раз перестраивали коттеджи. Я надеюсь, что это будет последний, но почему-то знаю, что нет. Нет, пока Дейрдре жива.
Айла остановилась около первого коттеджа.
— Я недавно была здесь. Дейрдре отправляла меня с Макклурами после того, как послала вирранов в деревню искать Кару.
— Почему ты была с Макклурами?
— После уничтожения клана Маклаудов Макклуры были первыми претендентами на их землю. Дейрдре смотрела на них как на способ получить контроль. Она предложила им власть и пообещала, что, если когда-нибудь понадобится им, она придет к ним на помощь.
Ларина слушала, скрестив руки на груди.
— Дейрдре сдержала эту клятву?
— Конечно, нет. Так же как не сдержала свое обещание о том, что никто и никогда не нападет на Макклуров.
— Так она послала тебя с ними — зачем?
Айла окинула взглядом разрушенную деревню. Когда-то это была милая деревенька, не такая богатая, как некоторые, но и не бедная.
— Чтобы разнюхать обстановку и заставить Макклуров поверить, будто она поможет узнать, кто осмелился убить их людей.
— Понятно.
Айла провела рукой по стене ближайшего дома.
— Даже тогда я чувствовала Кару и ее магию. Я ненавидела ее за то, что меня вернули на землю Маклаудов.
— Вернули? — Голубые глаза Ларины округлились. — Ты была здесь, когда уничтожали клан?
К ее вечному стыду.
— Дейрдре тоже здесь была. Она заставила меня смотреть. Не когда его уничтожали, а потом. Мы видели братьев, когда они приехали и обнаружили, что произошло. Я презирала все, что связано с Воителями, и любого, кто привлекал внимание Дейрдре. Это было несправедливо с моей стороны, я знаю. У вас, Воителей, не было выбора. Ваш бог выбрал вас.
— У тебя тоже не было выбора. Ни у кого из друидов не было, — тихо сказала Ларина. — Почему ты рассказала мне это?
— Честно говоря, не знаю, — ответила Айла. — Я знаю, что Кара видела меня в тот день, видела тот полный ненависти взгляд, когда я смотрела на нее. И все же она улыбается мне и называет меня сестрой.
