С получением третьей профессии этим игрокам становились доступны и ее бонусы. Это несколько нарушало баланс, но на все возмущения остальных игроков администрация заявляла, что нет никакого перекоса в балансе, каждый может создать шедевр и приобрести третью профессию.
Ха–ха! Что–то таких "каждых" в игре были единицы.
Я опять осмотрелся. А вот и он!
— Альтаир! — возопил я. — Ты облажался с Турниром! Дважды! Твоя разведка ничего не стоит! Как вы могли проморгать разбойника? Или ты спецом обманул меня?
— Спокойно, Эвери! Разведка клана тут не причем. "Триада" в самый последний момент добавила участника в соревнования среди девятнадцатых уровней. Их охотник сдуру апнулся и ушел на двадцатый уровень ночью перед турниром. Дракон рвал и метал. Выгнал его из основного состава в кланы поддержки. А разбойника выставили на Турнир уже после его открытия, первые поединки уже начались. Договорились с Гильдией букмекеров в нарушении всех правил. Гильдия их ценит и на конфликт с ними не пойдет — на их участии букмекеры кучу бабок зарабатывают. Ну и мы, "Серебряный риф", тоже не отстаем от Гильдии в этом благородном деле.
Альтаир уселся в кресло и подвинул к себе поближе бокал с пивом. Вопросительно посмотрел на меня.
— Пей, я угощаю, — сделал я широкий жест.
Альтаир приложился к бокалу и выдул сразу половину. Одним глотком. Я с интересом наблюдал за ним.
Он поперхнулся… Выругался. Уставился на бокал и огорошено спросил:
— Что это за гадость?
Перевел сердитый взгляд на меня.
— А почему ты мне этого раньше не сказал? — вернул я разговор к более насущной теме. — Про разбойника? Сразу после первого поединка почему не сказал?
— А зачем? — удивился Альтаир. — Что это изменило бы?
Я открыл рот, чтобы дать ему гневную отповедь, и секунд через пять закрыл его. Возразить против слов оборотня мне было нечем. Это действительно ничего не меняло.
— К тому же, ты ведь победил его. Так чего тогда так возмущаешься?
— А если бы я проиграл!!! — сердито сказал я. — Сколько бы вы тогда долга на меня повесили? Кстати, сколько на финал поставили?
— Нисколько не повесили бы. И мы на финал не ставили, — ответил Альтаир и подозвал официантку. — Слишком велик был риск.
Та словно только этого и ждала, мгновенно выросла возле нашего столика, не дожидаясь заказа, выставила на него две здоровые кружки с пивом. Мои бокалы она унесла с собой.
— Ты же говорил, что на финалах самые большие куши можно снять! — удивленно сказал я.
— Можно, — согласился Альтаир. — А можно и пролететь по–крупному.
— Риск — дело благородное.
Альтаир укоризненно посмотрел на меня и снисходительно начал объяснять:
— Мы не рискуем. Это для тебя Турнир — игра, эмоции, адреналин. А для нас каждый Турнир — работа. Рутина. Мы не играем на ставках, мы зарабатываем на ставках. Мы делаем ставки только тогда, когда прогноз на победу одного из участников поединка выше девяноста пяти процентов. А в твоем поединке с триадцем результат вообще не прогнозировался.
— Так это что же получается, вы не отбили те свои восемьдесят миллионов золотых? — расстроено спросил я.
— Почему не отбили? С лихвой отбили. Мы на каждый твой бой ставили, кроме первого поединка.
— А на первый почему не поставили?
— Потому, что проверяли тебя. Это наш боец был. Также упитый, как и ты. Если бы ты ему слил, то… — Альтаир пожал плечами, показывая, что и без слов все понятно.
То–то мне показался этот орк слишком крутым для своего уровня. Прива чуть не убил. Еще бы доли секунды и конец Приву пришел бы. Я потом, конечно, орка убил бы, но в дальнейших поединках без Прива слился бы. Он мне там здорово помог.
— Вы этим своим воином поставили на волосок мое дальнейшее участие в Турнире! Он мог убить моего пета!
Альтаир невозмутимо пожимает плечами.
— Должны же мы были посмотреть, что ты собой представляешь в реальном бою? Если бы ты потерял пета на первом же поединке, то дальше не было бы никакого смысла ставить на тебя. Мы сначала только из–за твоего пета и решили сделать ставку на твою победу в этом Турнире. И, в принципе, не прогадали — он тебя пару раз из самой задницы вытащил, — пояснил мне Альтаир. — А второй прокол какой? Ты сказал — я лажанулся дважды.
— Эликсир! — возмущенно сказал я. — Ты говорил, что награда на девятнадцатом уровне — эликсир интеллекта! А оказалось — эликсир ловкости! Ты обманул меня! Развел, как последнего лоха.
— Почему же обманул? — опять с абсолютно невозмутимым лицом спросил Альтаир.
Я аж поперхнулся от такой наглости. Уставился на оборотня и не знал даже, что сказать на такое откровенное вранье.
— Про награды на предыдущих уровнях я тебе правду сказал. А про награду на девятнадцатом уровне я не говорил, — продолжил Альтаир. — Не говорил, что наградой за победу в Турнире будет эликсир интеллекта. Я сказал, что ты получишь за победу эликсир интеллекта. Вот, держи.
В его руках появился черный граненый пузырек из горного хрусталя, который Альтаир поставил на стол и подтолкнул ко мне. Точно такой же с виду флакончик сейчас лежал у меня в рюкзаке. Моя награда за победу в Турнире — Турнирный черный эликсир ловкости.
Я схватил пузырек и посмотрел его свойства:
"Турнирный черный эликсир интеллекта.
Эффект: +10 к основной характеристике "Интеллект". Срок действия: постоянно".
— Откуда он у тебя? — удивленно спросил я. Эти элики нельзя было сделать, будь ты хоть трижды Грандмастер Алхимии. Турнирные черные эликсиры можно было только выиграть на Турнире.
— Понятно откуда — на Турнире взял. Сегодня.
Смутная догадка посетила меня.
— Ты участвовал в сегодняшнем турнире? Комментатор говорил, что кто–то еще сегодня выиграл бой у "Триады".
— Участвовал. Люблю, понимаешь, я это дело. Арену люблю, поединки. Не могу отказать себе в удовольствии.
— Ты же говорил, что члены твоего клана не участвуют в Турнире?
— Говорил. Не участвуем. Как правило, — Альтаир как–то смущенно посмотрел на меня. — Я почти год в турнирах не участвовал, а сегодня впервые за все время набралось больше тысячи участников на моем уровне. Первый Турнир среди 318–х уровней за все время существования игры. Не смог удержаться.
— Так зачем вам я тогда был нужен? Сделали бы на тебя ставку и никаких проблем. На твою победу прогноз наверняка где–то под сто процентов должен быть.
Альтаир отрицательно покачал головой:
— Гильдия не принимает ставки на мою победу. Уже давно, еще с тех пор, как я двухсотым уровнем был.
Я с недоверием посмотрел на него. Это что же нужно сделать, чтобы Гильдия букмекеров перестала принимать на тебя ставки?
— Альтаир, у тебя сколько побед в Турнирах? — спросил я.
— Хочешь посмотреть мою инфу? — усмехнулся Альтаир.
Я кивнул.
— Смотри.
Практически вся инфа у него по–прежнему была закрыта, но часть достижений он открыл. Раз. Два. Три… Я начал считать золотые кубки, красующиеся в инфе Альтаира. Точно такой же кубок теперь красовался и у меня в инфе. Я его выставил напоказ, специально полез в настройки и сделал так, чтобы этот кубок, свидетельство моей победы в Турнире, был виден всем желающим.
Теперь я спрячу эту инфу и не буду позориться! По сравнению с победами Альтаира мой единственный золотой кубок выглядел очень и очень скромно.
— Тридцать семь побед! — пораженно пробормотал я. Подумал и добавил, — Опупеть!
Закрыл его инфу и спросил:
— Альтаир, как давно ты играешь в "Битву богов"?
— Шесть лет. Так получилось, что я сразу попал на Арену и заболел ею. Практически из–за нее только и играл поначалу. Ради поединков. Это потом уже начал на ставках зарабатывать, создал клан для этого.
— Представляю, сколько ты статов поднял на черных эликах.
— Не так уж и много. Это я только поначалу пил все, что выигрывал. Потом даже на силу и вынос перестал пить. У меня этих эликов штук по пять накопилось. И на интеллект, кстати, несколько штук есть.
— Куплю! Продай!
Альтаир рассмеялся.
— Эвери, — отсмеявшись, сказал он. — Я сегодня только на одних твоих поединках снял триста миллионов золотых талеров. И это сверх понесенных расходов. Чистыми! И это мне обошлось всего лишь вот в эту банку с эликом. Ты готов заплатить за нее триста миллионов? Я ведь продам, уговаривать меня долго не придется.
Я понурился. Понятно все. У него совсем другие интересы в игре. Он решил для себя эту двуединую задачу — получать фан от игры и одновременно превратить ее в источник своих доходов. Да еще каких доходов!
— Ладно, давай прощаться, Эвери. Здесь легендарка? — спросил Альтаир, показывая на лежавший возле столика мешок.
Я кивнул.
