Балкон над обеденным залом построили довольно широким — локтей пять в ширину, а вот коридор, в который он плавно переходил, был чуть уже, локтя три-четыре, но всё же в нём могли спокойно разойтись человека три точно. Где-то на середине, шагах в пяти от лестницы, ведущей на третий этаж, коридор сворачивал налево и заметно расширялся. По обе стороны его виднелись простые деревянные двери. Комнаты для постояльцев, общее количество — четырнадцать штук. Нехило, если вспомнить, что в соседнем здании число комнат наверняка такое же. Хотя мы же находимся в одном из самых больших городов, так что двадцать восемь номеров на двух этажах — это ещё мало!
На третьем этаже расположился квадратный холл с небольшим окном, винтовой лестницей в углу слева и тремя дверями подряд. Под окном стоял небольшой прямоугольный столик и два кресла. Удобно, если к тебе кто-то пришёл, а ты его в комнату пускать не хочешь.
При попытке открыть двери заперта магией оказалась левая. Легко сняв защиту (так как она и была рассчитана на нас, любой бы другой с этой охранкой до скончания веков бы бился), мы ввалились в комнату.
Знакомая обстановка! Та, что и была в мансарде близнецов в старой таверне: просторная кровать с самой обычной спинкой (койку при желании можно растащить на две отдельные кровати) накрыта всё тем же сине-серым покрывалом, такие же подушки, огромный шкаф, старенький стол в углу, светло-серые с синим узором шторы и простенький синий ковёр на полу. Скромно, уютно и чрезвычайно светло из-за полукруглого окна. Потому эта комната и называется мансарда, что окно находится прямо на углу, а точнее, на бывшем углу, который теперь является полукругом.
Умилившись, я дала стрекача обратно в коридор, а затем вверх по винтовой лестнице. Открыла люк, заклинание на котором явно меня узнало, и, забравшись внутрь, уселась прямо на пол, уставившись влюблённым взглядом на родную комнату. Больше её я любила только свою в Скайре.
Справа от меня — огромное окно, напротив которого, зеркально, расположилось ещё одно, но поменьше, так как крыша не ровная, а немного наклоненная. Если расстояние от пола до потолка около люка довольно приличное, то, если у второго окна присядет Латриэль, а потом резко встанет, — шишку будет долго залечивать. В правом углу, сразу за окном расположилось большое уютное кресло тёмно-серого цвета с бежевой накидкой, по всему периметру которой были пришиты мохнатые кисти. Огромная, обожаемая мной кровать с двумя большими и одной маленькой подушками, постельное белье в серо-бежевой гамме, овальный мохнатый ковёр на полу, бежевые шторы по краям окна — как всё было, так и осталось. Хотя нет, рядом с кроватью, слева, возле шкафа в углу, притулилась не моя старенькая прикроватная тумбочка, а какой-то гибрид тумбочки, столика и комода. Не знаю, что это, но общую картину оно не портит, да и по цвету подходит.
Я почувствовала, как губы против воли растягиваются в одну из самых идиотских улыбок, а на сердце разливается теплота. Виной тому стали мои любимые тапочки, стоящие около кровати, словно ожидая моего прихода. Как это мило…
Где этот хрдыров аронт, я в объятиях его душить буду!!!
— Всё так же, как и было, — вздохнула за моей спиной голова Дерека.
Остальная часть тела была скрыта от взора, видимо, дроу было лень подниматься дальше.
— И не говори! — счастливо вздохнула я. — Что, кидаем вещи, топаем есть, а потом в Академию?
— Примерно так, — кивнул дроу. — Мы-то уже переоделись, а ты как?
— А что как? — оглядела я себя с головы до ног. Да уж, для возвращения в Академию я как-то просто одета. — Предупредите Лин, я сейчас спущусь, ага?
— Ага, — согласился младший дроу и нырнул обратно в коридор, даже прикрыл за собой люк.
Бросив рюкзак на кровать, я распахнула шкаф, ожидая нападения стаи моли. Ничего подобного, коварное насекомое то ли не прижилось, то ли вообще не проголодалось, но все мои вещи, и зимние в том числе, аккуратными стопочками были уложены внутри деревянного монстра, стоящего уже не первый год на весьма кривых ножках. А вот и моя амазонка!
Напялив любимую амазонку из тёмно-зелёной кожи с чёрным кружевом вдоль талии, на воротнике и рукавах, я долго помучилась с палочками для волос, но всё же скрепила длиннющие волосы. Так, не пойдёт, неудобно как-то. Плюнув, я собрала волосы в высокий хвост, кончик которого касался моей талии, надела серьги с изумрудами и натянула сапоги для верховой езды, а вот с остальным возникли проблемы.
Кинжал, он же ритуальный нож, я спрятала в ножнах, которые закрепила на бедре поверх бриджей, а сверху пристегнула юбку амазонки. Кстати, эту амазонку мне заказали близнецы, такая же старая пришла в негодность, хотя я и проносила-то её всего ничего. А всему виной тот самый магический лжепатруль! Хм, а не может ли тот второй заказчик, имя которого мы так и не узнали, быть причастным к появлению тираний? Всё может быть. Хотя нет, никто же не знал, что я окажусь в Айтраске!
Пояс со всякой полезной ерундой совершенно не подходил и смотрелся бы дико, поэтому его, так же как и меч, я решила не брать. Всё же мы идём в свою Академию, а не на полигон. К тому же любые поединки в стенах Академии запрещены. Прикоснувшись напоследок к капле чёрного хрусталя на шее, я с тоской вспомнила, кто мне его подарил, и чуть улыбнулась, наблюдая, как цвет украшения изменился на зелёный. Вот и всё, можно идти.
Присмотревшись к плетению заклинания на люке, я разглядела эльфийское построение защитных волокон. Осторожно прикоснувшись к плетению, чтобы вновь активировать его, я ощутила тёплое касание магии Латриэля. Охранка, составленная из эльфийского плетения магии земли и напитанная человеческой магией того же дара, приняла меня и легко перестроилась. Разрушать её или менять я не стала. Она довольно сильна само по себе, да и зачем мне так пренебрегать заботой лунного эльфа? Эх, соскучилась я по этой вредине!
Близнецы уже меня ждали, а заботливая Лин успела распорядиться насчёт обеда. Для меня тушёное мясо с овощами и малосольными огурчиками представилось как поздний завтрак. И то он грозился обернуться очень поздним обедом, так как в таверну заявлялись всё новые и новые посетители. Не только адепты, с которыми нам то и дело приходилось здороваться, но и другие люди, в числе которых и работники Академии, и простые наёмники, и заезжие гости. Хм, интересно, а что тогда и, самое главное, для кого находится в другом зале? Нужно посмотреть. Но немного позже.
Каждый входящий в студенческий зал, как мы его обозвали, пытался сохранить приемлемое выражение лица, глядя на шедевр, висевший над камином, немногим это удавалось. Признаюсь сразу, я сама хихикала, бросая взгляды на картину. Да уж, слава об этом произведении искусства войдёт в легенды Академии, причём надолго.
Прошло не меньше часа, пока мы выбрались из таверны. Весело переговариваясь, мы направились в сторону Академии, правда, в этот раз наш полоумный смех и клыки дроу мало кого пугали. Эх, люди действительно на удивление быстро ко всему привыкают! Жалко, конечно, ну да ладно, мы ещё что-нибудь придумаем.
— О! — выдохнула я, замерев перед воротами нашей альма-матер.
Пройти дальше не представлялось возможным из-за большого скопления народа. Эх, тут не то что чучундра не прокрадётся, но и Химо не пробрался бы! Поступающих адептов было в несколько раз больше, чем в прошлом году.
— Полностью с тобой согласен, — фыркнул за моей спиной Дерек. — Что будем делать?
— Предлагаю не лететь вперёд дракона и понаблюдать за поступающими, — выдвинул идею Терен.
Мы его поддержали.
— А кто за практику отчитываться будет? — возмутилась, как всегда, Аилиния, самая ответственная из нас.
Иногда даже чересчур, до зубовного скрежета. Хотя мы старались сильно на это внимания не обращать. Лин стремилась во что бы то ни стало закончить Академию непременно с отличием. Мы это понимали и уважали, принимая её такой, как она есть.
— Лин, сквозь эту толпу нам не пробиться, — покосилась я на оживлённую гущу народа, где царило взволнованное копошение.
— Вы как хотите, а я попробую, — махнула рукой иритари на наше наплевательское отношение и направилась в сторону толпы.
— Возникнут проблемы — зови! — крикнул ей вслед Терен, привлекая к себе внимание ближних к нам людей.
О, вот и новые поклонницы наших дроу!
— Ну что, устроим цирк? — Я быстро-быстро задвигала бровями, всем своим видом показывая, что задумала пакость.
Близнецы заулыбались, показывая белоснежные зубы и острые клыки. Кое-кто впечатлился, и ближайшие к нам абитуриенты шуганулись в стороны. Да уж, вот поступят — посмотрим, как привыкать будут!
Через пару минут, закончив совещание, мы с близнецами гордо распрямились, придали лицам выражение надменности и превосходства и неторопливо двинулись прямо в толпу. Я чуть впереди, а близнецы по обе стороны от меня, такие безупречно красивые, холодно-опасные и невероятно притягательные. Да уж, наша троица действительно смотрелась потрясающе, неудивительно, что толпа шустро расступалась перед нами. Неожиданно для всех, дойдя до середины двора, мы, сохраняя такие же надменные физиономии, свернули направо, прямо к высокой ограде из белого чугуна. Дойдя до неё, мы изящно взмахнули руками и чинно воспарили под взглядами изумлённых адептов… и уселись прямо на забор!
