— Доставили, как всегда, саламандрой? — поинтересовалась я, нацепляя пояс, кармашки в котором за последние три месяца заметно наполнились всякой всячиной. Полезной всячиной, нужно заметить.
— Да, — кивнула Лин, разворачивая свиток пергамента. — Рикс чуть опять из-за этого в камин не нырнул. Ему не нравятся ящерки, ты же знаешь.
— А где сейчас это несносное создание? — оглядела я комнату в поисках непослушного питомца, но на шкафу дремала только Тисса, а Химо, которого мне вернули в начале осени, бессовестно дрых на моей подушке.
— Пытается залезть в холодильный шкаф, — фыркнула Лин, не отрывая взгляда от свитка. — Ого! Нас сегодня отправляют патрулировать северный квартал! Весь, начиная от первого ряда рынка и заканчивая Мёртвым переулком!
— Ничего себе! — округлила я глаза. — Нас никогда туда не посылали! Что-то случилось? И до которого часа нам там ошиваться?
— Как всегда, до полуночи. И да, случилось. Позавчера там убили торговца по имени Жинир.
— Что-то знакомое имя, — нахмурилась я, присаживаясь на край кровати Лин и принимаясь зашнуровывать замшевые ботинки на толстой подошве. — О, вспомнила! Это же гном, глава гильдии травников! Я во время турнира снимала проклятие с его дома.
— Угу, — кивнула Лин, продолжая разглядывать послание от главы магического патруля. — Помимо этого он был довольно сильным магом.
— Причина смерти указана? — спросила я, закончив возиться со шнурками. — И вообще, какого упыря он забыл в районе Мёртвого переулка?
— Вот чего лейтенант Шинк не написал, так этого, — развела руками иритари и, поднявшись с кресла, засунула аккуратно сложенный лист пергамента в нагрудный карман своей куртки. — Идём?
— Ага, — кивнула я, закончив возиться с тёплым плащом, а точнее, с перевязью и ножнами, где хранился мой лёгкий эльфийский клинок. Сложно было закрепить перевязь под плащом так, чтобы она не давила и не стесняла движений.
Свистнув по дороге Рикса, я почесала весело машущего хвостом Кексика и вышла из комнаты. Лин зачаровала дверь, и мы двинулись на выход из Академии. В коридорах адептов было немного, на носу уже висела, а у кого-то уже и началась сессия, вот все и готовились. Поздоровавшись с магистром Веллиданой, которая куда-то спешила, мы нырнули в арку портала. Какой-то адепт четвёртого курса, имя которого никак не могло удержаться в моей памяти, как всегда, дежурил у выхода, уткнувшись в учебник по алхимии; кроме него, в холле больше никого не было. Не отрываясь от книги, парень поздоровался с нами, но ответить мы не успели — входная дверь открылась, и в Академию вошёл Луксор. Парень возмужал за последний год и теперь был уже не такой смазливый, а просто очень и очень красивый.
— О, Хелл, Лин, привет! Далеко собрались? — спросил вампир, отряхивая снег с тяжёлого и явно дорогого плаща.
— На работу конечно же! — ответила я, вспоминая, что послезавтра у нас экзамен по огненной стихии.
Надо хоть завтра повторить теорию, что ли. Ради разнообразия, практические примеры-то не проблема.
— Эй, сегодня же понедельник! — возмутился Луксор. — С кем я кофе пить буду?
— Я освобожусь только в полночь, — посмотрела я на него. — Если хочешь, зайду.
— Конечно! Я всё равно так рано не ложусь! — с радостью согласился парень, продолжая стряхивать снежинки с белоснежных волос.
Эх, хочу такие же густые волосы! Нет, на свою шевелюру я не жалуюсь, просто завидно. Немного.
— Ну хорошо, я пришлю Рикса, как освобожусь, — кивнула я, подёргав плечом, на котором расположилась моя вредная птичка.
А точнее, скелет птички.
Рикс — это мой любимый питомец, после Химо конечно. Скелет ворона появился у меня недавно, недели три назад после нашего с Ташем эксперимента. Полуэльфу стихия смерти была неподвластна, но он всегда следил за моими уроками, мысленно конечно. Сидя в своей комнате в таверне у Холла, я пыталась оживить скелет голубя, того самого, которого я подняла в Айтраске, он недавно рассыпался, зараза. И в этот момент в приоткрытое окно влетел настырный ворон, живший на конюшне. Я немного отвлеклась, и заклинание призыва скелета угодило в него. Оказалось, что если плетение, предназначенное для поднятия скелета, попадает в живое существо, то скелет всё же встаёт. Но только вылезет он из живого тела. Выглядит это… не очень красиво, я потом ковёр еле отчистила.
Таш был в шоке, до такого ещё никто и никогда не додумывался. Естественно, полуэльф заинтересовался. Ох, сколько бедных мышей и лягушек пострадало в те дни! Правда, я так и не поняла, где Таш брал зелёных земноводных в начале зимы. В это время и появился Рикс, Таш нашёл где-то редкого ворона огромного размера, которого кто-то подбил стрелой. Птичка всё равно умирала, вот и пригодилась.
При каждом заклинании получался одинаковый результат, боюсь представить, что будет, если это заклинание попадёт в человека! Магистр Пилат был в шоке, когда мы ему рассказали, и попросил разрешения написать об этом в гильдию некромантов.
Кстати, Рикс — довольно своенравное существо, тупой нежитью его назвать невозможно. Забавный такой, но вредный… Прямо как я.
Ксати, ещё об одном забавном и милом существе… Рик, естественно, опять впал в спячку с наступлением зимы. Правда, теперь уже куда в лучшем настроении, ведь он знал, что по пробуждении его будет ждать родной брат. Да, упырик узнал Таша, и при их встрече, на которой присутствовала только я, лишь последний чурбан бесчувственный не пустил бы слезу! Правда, мне ещё больше хотелось плакать, когда после долгих и упорных попыток мы с Ташем поняли, что сделать ничего нельзя. Рик так и останется навсегда упырем.
— Эх, и почему нельзя это делать верхом? — вздохнула я, топая по тихой улице, ведущей в сторону рынка, и отвлекаясь от грустных воспоминаний.
Снегопад, начавшийся еще вчера вечером, не прекращался ни на минуту, и снег падал крупными хлопьями, искрясь в свете уличных фонарей. Эх, красиво… Но самое главное, что на улице тепло. А это хорошо, ведь нам по заснеженным улицам Эллидара четыре часа подряд вышагивать. Но чувствую, такая погода долго не продержится, уже на следующей неделе придут холода.
Снег, зима… Обалдеть, с момента практики уже три месяца прошло! А я до сих пор не могу забыть лето. Насыщенное оно выдалось на события. И Натинало, и Айтраск, и Скайра… Да уж, попутешествовали мы неплохо! Этот учебный семестр какой-то блёклый по сравнению с летними событиями. Сейчас всё стабильно: утром тренировки, до обеда и после — занятия в Академии, после небольшой перерыв на ужин, а потом — работа в магическом патруле. У близнецов немного разнообразнее жизнь — они по вечерам на свидания бегают, второкурсниц клеят. Хотели первокурсниц, но не получилось, из той толпы поступавших сдать экзамены оказалось по силам только пяти девушкам.
— Чтобы не привлекать лишнего внимания и не спугнуть потенциальных преступников, — пояснила Лин, идущая рядом со мной.
— А хруст снега под ногами и две девушки, вышагивающие в темноте близ Мёртвого переулка, — это совсем не привлекает внимания!
— Хелл, таковы правила, ты же знаешь, — философски пожала плечами Лин, сворачивая на соседнюю улочку.
Эх, до этого рынка пока дойдёшь, утро наступит! Лучше бы нас отправили главный рынок патрулировать, который в центре города, где обычно мы закупаемся.
— Правила, правила, — пробурчала я, оглядывая пустынную улицу, в конце которой чернели первые ряды рынка, которые навевали не слишком приятные воспоминания. — Ты помнишь точное расписание экзаменов?
— Конечно, — кивнула Лин.
Кто бы сомневался…
— Я помню, что послезавтра у нас экзамен по огненной стихии, через два дня по расам, потом ментальная магия, а что потом, вспомнить не могу.
— Единство квадриума, боевые искусства, основы целительства, боевая магия плюс у тебя ещё некромантия, — посмотрела на меня Лин.
— Это ещё три недели мучиться! — возмутилась я, на что Рикс зловредно щёлкнул клювом над моим ухом.
Вот зараза, он что, понимает, о чём мы говорим? Иногда кажется, что да.
— Ты по всем предметам подготовилась? — спросила Лин, понизив голос.
Ещё бы, даже меня как-то не впечатляет громко говорить, идя по пустынным рядам рынка, особенно вблизи такого «весёлого» квартала. А ведь ряды скоро закончатся, а там уже и до Мёртвого переулка недалеко… И в этом «райском» месте нам бродить почти четыре часа!
Слава Хранителям, в этот раз обошлось без происшествий. Мы уже не знаю сколько раз прошлись от начала рынка и до Мёртвого переулка, пару раз натыкались на пьяных людей, вываливавшихся из ближайшей таверны, но в основном заснеженные улицы были пустынны. Да и среди пустующих прилавков рынка никого не было, только пара тощих собак время от времени пробегала.
Тихо… Как в могиле.
«Я смотрю, у кого-то очень хорошее настроение?» — поинтересовался Таш аккурат в то время, когда мы дошли до центральной площади рынка и развернулись обратно. Сейчас дойдём до Мёртвого переулка, и можно идти в Академию. Хотя нет, к Холлу, Академия уже закрыта на ночь. Ой, а как я к Луксору попаду?
