Посерьезнел я. Взрослая работа началась. Прошли детские время, когда всех прямо-таки достал:
- А что, про Свалку не хочется больше? Можно глубже копнуть. У меня ощущение, что я что-то там недосмотрел в Красной Хате.
Отмахивались.
- Восьмой сейчас на точке. Остальные побоку. Его в кольцо замкнуло, лучше не тревожить, а вот с Шалым проблема - там период принятия решения, надо подтолкнуть.
- Как это?
- Тебя же подтолкнули?
Скреби затылок.
- Ладно. Созрел я. Давайте вашу виртуальную внедренку по-серьезному опробуем. Желаю я вашего Шалого работать. Далеко?
- Нет, - говорят, - далеко не придется, он уже здесь.
Я даже невольно на дверь покосился - вот, думаю, дел будет, как сейчас войдет... оказалось, вовсе не это имели ввиду.
- Сперва надо предысторию поднять, покопаться в ней. Там тоже нестыковки по молодому Шалому. Потом еще раз всю документацию по нему перелопатить. Думай пока...
Я как подумал, что опять начнут бумажки перебирать, сортировать, что-то выискивать, так поскучнел. Много ее - этой документации. Обросли. Шалый в разработке изначально был.
А с молодым - резонно. Мишень лучше досконально знать. Поймешь характер, поймешь стиль. Когда человека хорошо знаешь, всегда предугадать можно - в какую сторону шарахнется от выстрела. И по жизни тоже - будет ли он уклоняться или напролом пойдет, а если за укрытие, то какие предпочитает. Нырнет ли, перекатится, все имеет значение, когда на упреждение бьешь. Тут уже не игра в "угадай-ка", а знание. Он влево и вниз, а ты туда уже две пули на упреждение, вот он на них и... Называется - прочитал его. Если "прочел" противника, дело считай сделано.
Заявился к Блин Блинычам.
- Хорош мозги парить! Давай вашу предысторию! А то долго слишком и нудно.
Действительно, что за дела? Туда пошел - то сделал? Там наследил... А как конкретно, как сам работает, не нащупать - уплывает. С Восьмым много ясней было - он как на ладони. А здесь непонятка на непонятке. Какой-то он непростой этот Шалый в своей простоте, так что ли? Об этом и начальству заявил. Мол, хватит бумаги перебирать, давайте хоть какую-то конкретику.
Переглянулись они между собой.
Один другого спросил:
- А выдержит?
Второй вроде подтвердил.
- Кормили хорошо, витаминов много давали, организм крепкий, а вот псисостояние...
Пожал плечами.
- Здесь пока не попробуешь... Все-таки вторая полная внедренка за месяц и третья за период. Никто так не частил.
Второй меня спрашивает.
- Значит, хочешь историю послушать, с подгрузкой?
Еще бы я не хотел! То, что устаю после них сильно, так это от богатства ощущений, от красок, от всего! Истории такие - насыщенные.
Сказано - сделано.
И так "подгрузили", что не только шрамы, но царапины и пот крупный по всему телу... ну, прямо рок какой-то... Прямо...
РОК
Неробеев очухался, какое-то время не мог сообразить - где он и что с ним. Ах, да - черный контракт...
...Рок - большое слово, бывает, что вбирает в себя если не всю жизнь, то ее окончание...
Маленький коренастый человек, в разные годы носящий прозвища: Шатун, либо Шалый, с весьма звучной и обещающей личной фамилией - Неробеев - сутуловатый, будто нахохлившийся, чем-то напоминает старого битого воробья. Сейчас особо напоминает, поскольку сидит в клетке.
Клетка деревянная, тесная, стоит на вкопанных столбиках.
Над клеткой, на длинных, хилых, кривых жердях растянуто нечто вроде тента. Но до полудня сооружение это защищает только часть клетки, и сейчас Неробеев жмется к той стороне, что в тени...
Клетка поскрипывает при движении. Если изнутри посильнее плечами нажать, пожалуй, можно и выбраться, но... нельзя.
Привалившись к одному из столбов, скучает автоматчик - черный до синевы, редкими островками кучеряшек на голове (вероятно, перенес одну из кожных болезней). Глаза его постоянно скошены на сидящего внутри, ловят каждое движение.
Неробеев сидит в деревянной клетке. Клетка стоит на столбиках. Столбики вкопаны в африканскую землю. Вот, в общем-то и все... для ПРОЛОГА.
Продать оружие не просто - все, что крупнее автомата, требует наглядной рекламы. Посредник говорит:
- Вы тут повоюйте-ка месяца два-три - докажите этим черным, что лучше нашего изделия (а ля - два икса серии три икса) ничего на свете нет, да и быть не может, а я... Я уж не обижу!
Сейчас оформляться много проще стало - паспорт какой-нибудь третьей страны, буклеты, да бумаги поидиотскей, типа: "Литовский специалист-мастер по синему хлопку" или "Эстонский инженер-комбайнер по уборке круглых сортов риса". Со скуки, бывает, интересуются - где это? да на каком языке лопочите? - тогда ткнешь в карту где-то у Гренландии, заложишь что-нибудь трехэтажное...
- О! - говорят. - Очень выразительный язык!
Иногда из уважения вызубрят несколько фраз (из тех, что звучат повесомей). На этом континенте они особо значимо звучат - из уст-то иссиня-черных, чьи предки, будучи детьми, когда-то играли в лучшей песочнице мира - Сахаре...
Но это - лирика...
"Янка! Янка! Мет гранату!
Капсюля нема!
Мет! Мет! Варбут еб-ет!"
Со своим уставом, да в чужой монастырь...
Неробеев сидит в клетке - голова наружу, что гриб. Отплевывается от мух, думает. Пот жжет щеки. Две недели не брился, а тут обскоблился - как знал... Вот и не верь после этого приметам.
На трупе тоже волосы растут. Немец два раза на дню брился... пока живой был. А как оформляли "грузом", за два дня оброс. И видом сразу стал попроще, не такой строгий, отстраненный - почти на нас похож. Хотя и говорил он про себя, что не немец, а австрияк - никто так и не понял разницы. Уже года три, как планеты не топчет "топтун потомственный" - говорил, что еще дед его, да дядья у нас топтали, да где-то там и "утопталися". Все сам мечтал съездить - расспрашивал про немецкие кладбища...
Сидит Неробеев в клетке, думает - как это его угораздило?
Дело простое, даже привычное - Африка. Пара учеников, местный наблюдатель, к которому привык, как к собственной тени, - поэффективней долбануть головную, зная, что то же самое в хвосте проделает напарник. Тактика древняя и зря говорят, что у "духов" переняли. Наблюдатель обыкновенно лишь до второго серьезного дела, а этот словно прилип. Хотя всякий раз почти одно и то же - долбануть, услышать, что и сзади подсуетились, потом назад откатиться, прилечь и грызть соломинку - свою работу закончил... Скучно.
Сопровождение колонны (кто умней, да опытней) как макаки пуганые, сразу в сельву. Им только пару очередей поверху, чтобы определились - куда. Сильно поверху, даже брезент стараются не портить - в хозяйстве все сгодится.
Невезунчики в головной догорают...
Замыкающего можно и не долбать - дорога почти тропа, узкая и кривая, не развернешься, а задом сдавать - это каким водилой надо быть? - одним на тыщу!
Но напарник заднего завсегда долбает - раньше, говорит, уедем отсюда... Ну и ладно, долбанул и долбанул - так эффективней.
Разнообразием обыкновенно не тешили ни себя, ни их. На дороге ствол дерева уронить, термитом изъеденный, дождаться, как передняя (обычно джип) притормозит, потом желательно вложить красиво, пописанному - аккурат под движок.
Черные, то ли ленту-выхлоп успевают заметить, то ли уже особый инстинкт у них уже выработался, но не впервой замечал - едва только планку курка... а уже во все стороны сыпанули, разлетелись, что те самые утки на охоте. Кроме шофера, тому сильно руль мешает. Как притормозит перед препятствием, так уже с мест привстают, готовясь соскочить, по сторонам зыркают - опытное охранение. И выглядывают не столь - откуда, как - куда? Враз прыскают вниз по склону. Кто опытный - тот сразу деру.
Хочешь груз взять? Не обкладывай - дай обслуге уйти. Хочешь головы собрать? Мочи всех в лощине - сверху вниз.
На склоне своих повыше ставишь, а тем простору вниз скатываться. Обратно уже не полезут - не было случая, чтобы возвращались - курочь гуманитарку.
А что тут еще взять? Гуманитариев много - каждый хочет застолбить себе местечко на будущее. Мы тоже в некотором смысле гуманитарии - только товар иной.
Если в ответ палят, то только новички, да со страху. Залезет какой-такой в щель, ствол едва наружу и саднит абы куда... Старожил же отстреляется, когда внизу будет - ствол загарить, чтобы маслом не пах. Еще и боезапас прикапает где-нибудь "про черный день", потом пихнет на рынке. С новичками всегда сложнее. Напугал - выковыривай... Уже и орут ему, чтобы уматывал. Боится. Тогда либо в несколько стволов разом (с углов), либо один палит, второй подходит. Как возьмут, так, первым делом, ногами поутюжат - злость сорвут, а далее... Далее по настроению. Могут и отпустить, если не зацепил кого, только разденут догола...
