— Салия, иди посмотри, а то он мне не верит, — появилась голова подруги.
— Что там? — заволновалась я.
— Мне кажется, что-то светится, а он не видит.
— Пойду проверю, — отодвинулась я от лорда, отметив его грустную улыбку.
Спустя минуту я стояла на крыше рядом с подругой и рассматривала то, что она увидела.
— Действительно светится, — согласился вскоре Альв. — Светило садилось за горизонт и слепило. Думал, лучи, а это что-то немного левее.
— И оттуда летят золотые нити. Мы почти добрались до источника, — сообщила я. — Завтра наверняка будем на месте.
Спустившись с крыши, начали обсуждать, для чего нам источник.
— Нельзя ли его уничтожить? — уточнил у меня Альв.
— Хм… — не поняла я. — Уничтожать-то зачем?
— Чтобы эти, — он кивнул в ту сторону, откуда мы ехали, — остались без магии. Магов они убили, а все их поделки без природной магии вскоре перестанут функционировать.
— Задумка хорошая, — не могла не согласиться я. — Но, увы, источник это такая магия, которая не уничтожится. Наверное…
— Думаешь, это возможно? — задал вопрос лорд.
— Я предполагаю, что небольшого размера источник можно переместить в другое место. Мы же думаеи двигаться дальше на побережье, заберем, если поместится в кемпер. Увезём подальше. Расстояние увеличится в два раза, нити будут с трудом долетать до амулетов, притягивающих их. К примеру, в Лерканиде мне очень редко попадались нити. Все амулеты города работали за счёт магии Илы и Ганса.
— Калле, я тебе тоже говорил, что на твоих землях почти нет природной магии, — подтвердил мои слова Альв.
— Потому что земли далеко на востоке, — кивнул, соглашаясь лорд.
Нужно ли говорить, что на следующий день все подхватились очень рано и, едва позавтракав, поспешили выдвинуться по направлению к источнику? Я сидела вместо штурмана, корректируя Альва.
Днем светящееся пятно не было видно. Вообще-то и мне выбирать направление по нитям оказалось не так-то просто. Они летели широким потоком и, похоже, равномерно во все стороны, как лучи. Если Альв чуть сбивался с направления, то я вдруг обнаруживала, что нос нашего кемпера смотрит чуть ли не перпендикулярно движению нитей. Приходилось показывать рукой, куда именно держать путь.
— Почти приехали, давайте прервёмся и покушаем, — взмолилась я в районе обеда.
От мельтешения нитей в глазах рябило. А не смотреть на них нельзя, иначе Альв терял направление. Для него пустыня была однородной во все стороны.
— Как будто дышать легче становится, — поделился своими ощущениями лорд.
— А ведь действительно, — согласилась Ила.
— Здесь всё пронизано магией, — пожала я плечами.
На себе я особого эффекта не заметила. Мои личные нити, струящиеся по телу, восстановились ещё на той стоянке, где я всем внедряла магию, не забывая про себя.
Примерно часа через два после обеда я велела остановить кемпер. В месиве нитей я уже не видела где и что.
— Мы можем наехать на источник и не понять, что это он, — поделилась своими сомнениями.
Никто возражать не стал. Напротив, восприняли мои слова с энтузиазмом и дружно выскочили наружу. Я торопиться не стала. Это в кемпере температура плюс двадцать, а снаружи жара. Пусть и конец лета, но от этого в пустыне прохладнее не стало.
— Эй, шляпы наденьте, — позвала я всех назад.
— Салия, там ямка! — закричала в ответ Ила.
— Не суйся, — перехватил её поперек туловища Альв.
— Идём цепочкой друг за другом, — выбралась и я наружу, поправляя на голове шляпу. — Порядок движения как и раньше: я первая, за мной Калле, дальше Альв и Ила.
Меня послушались и не стали возражать. Магическое зрение никто не обрёл, а увидеть нечто опасное могу я одна.
Насчет «ямки» Ила не ошиблась. Плюс к этому грунт стал плотнее и уже не напоминал струящийся песок пустыни. Пройдя метров пятьдесят, мы затормозили у места, напоминающего кратер, а вовсе не «ямку». В нём пару десятков кемперов можно было разместить. Да и высота стен кратера метров пять.
— Что будем делать? — задал вопрос Альв.
— Ну… верёвками я нас обеспечу, — стала я прикидывать вслух. — Подгоним кемпер ближе. Привяжем к нему, я спущусь…
Альв оглянулся на своего друга, не сомневаясь, что и тот захочет спуститься, а с его руками это невозможно.
— Ты девушка… — начал лорд.
— Нам стыдно за твоей спиной прятаться, — продолжил Альв.
— Я уже умирала и мне не привыкать, — категорично отмела я возражения.
Пока Ила и Альв переставляли кемпер, я из рулона белой ткани, так и не пущенного на балахоны, сооружала средство для спуска. Навязала узлов, сделала петлю на конце, чтобы меня вытащили, и ещё немного попрепиралась с лордом.
— Калле, и не думай! — спорила я.
— Ты вот, значит, решила умереть, — рычал он на меня. — А как же я?
— А что ты? — не поняла я.
— То есть я для тебя ничего не значу?
— М-м-м… — не поняла я сути наезда. — Значишь конечно, — осторожно добавила я.
— Калле, ты эту ненормальную не остановишь, — выбрался из кабины Альв. — Если тебе станет легче, то я готов её сопровождать.
Теперь уже в Альва вцепилась Ила, уверяя, что там может быть опасно, нечего лезть, и вообще зачем нам тот источник?
— Он не опасен, я жила, спала и сосуществовала с таким долгие годы! — рявкнула на всех сразу. — Альв, крепи конец полотна. Я не собираюсь умирать, успокойтесь.
Альв всё же полез со мной. Это лорд настоял, чтобы друг страховал меня.
— Светится, — отметил Альв, когда мы спустились и пошли к центру кратера. — Вот теперь я вижу белый луч! И ещё один.
— Действительно белые лучи, — пробормотала я, вспоминая, как разглядывала этот источник из космоса.
Я тогда ещё подумала, что источник расколот или раздроблен по той причине, что из него исходило семь лучей. Так что, когда я увидела на дне кратера семь кристаллов разного цвета размером с кулак, для меня их количество не стало сюрпризом.
— Можно взять? — осторожно подошел Альв ближе и присел перед одним кристаллом.
Я промолчала, поскольку не была уверена в нашей абсолютной безопасности.
— Смотри, как интересно, словно пламя над ним, — указал Альв на один из кристаллов оранжевого цвета.
— А над этим словно капли воды висят, — уставилась я на синий камень.
— Точно, как водичка, — обрадовался Альв и схватил кристалл в руки.
— Эй! — не успела я его притормозить.
— Прохладный, неопасный, — сообщил Альв и покрутил источник, разглядывая со всех сторон. — Не мокрый, просто видимость воды.
Чтобы проверить мокрый тот или нет, он прислонил его к щеке.
— Ты еще лизни, — подначила я.
— Нет, это же такое сокровище! — продолжал восхищаться Альв.
Меня же смущало в этих кристаллах другое. Они совсем не напоминали тот, в котором лежит мое родное тело. Тот кристалл в магическом зрении словно соткан из миллиарда золотых нитей. Эти камни излучали свет и непонятно из чего выпускали золотые нити. Приглядевшись, я сообразила, что у нас здесь собраны все цвета радуги, которая, как я помню, при преломлении через призму дает белый свет. Возможно, в этом и заключается секрет.
— Собираем всё и пойдем, — скомандовала я Альму возвращаться.
Альв задрал подол своего балахона и стал складывать кристаллы. Я же решила поступить проще и переместить в мешок-схрон. Не тут-то было! В магическую емкость камни не хотели складываться. Ну и ладно, в руках понесу. Взяв два кристалла я поспешила обратно. Ила и Калле беспокоятся, а мы тут любуемся непонятными эффектами магии.
Возле самодельной веревки немного застопорились. Подниматься с таким своеобразным грузом в руках оказалось несподручно.
— Нормально всё, сейчас всё свяжу, мешать не будут, — заверил меня Альв и завязал в подол своего широкого балахона кристаллы. Передав ему два своих камня, я полезла наверх первая. Калле и Ила, конечно же, набросились с расспросами что и как. Кратко ввела их в курс дела, пообещав, что скоро Альв всё им покажет. Он уже карабкался наверх.
