А в сарае в руках у Софи появилась бутылка водки.
Мать Крейга велела в полночь потушить свет, но она не спустилась, чтобы проверить, так что молодежь сидела перед телевизором и смотрела старый фильм ужасов. Полусонная сестра Крейга Каролина гладила белую крысу и делала вид, что считает фильм глупым. Ее двоюродный братишка Том поглощал шоколад и старался не заснуть. Эротичная Софи курила сигареты и молчала. А Крейг то волновался по поводу помятого «феррари», то выискивал случай поцеловать Софи. В общем-то обстановка была недостаточно романтическая. А станет лучше?
Водка удивила его. Он считал, что ее слова о коктейлях были просто рисовкой. Но она поднялась по лесенке в спальню на чердаке, где оставила свою сумку, и вернулась с наполовину полной бутылкой водки «Смирнофф».
– Кто хочет выпить? – спросила она.
Все захотели.
Единственной посудой были у них пластмассовые стаканчики с тиграми и прочими зверьками из мультиков. В сарае стоял холодильник, где были вода и лед. Том и Каролина разбавили водку кока-колой. Крейг, не зная, что надо делать, последовал примеру Софи и выпил водку со льдом. Она была горькая, но ему понравилось тепло, побежавшее вниз по горлу.
В фильме шел какой-то нудный кусок. Крейг спросил Софи:
– Ты знаешь, что тебе подарят на Рождество?
– Две колоды карт и смеситель, так что я смогу быть диджеем. А тебе?
– Поездку на снежный курорт кататься на доске. Одни мои знакомые мальчики поедут на Пасху в Валь-д'Изер, но это дорого. Я просил родителей дать мне денег. А ты хочешь быть диджеем?
– Думаю, у меня получится.
– Ты что, мечтаешь о такой карьере?
– Не знаю. – Софи скорчила капризную мину. – А какие у тебя планы насчет карьеры?
– Никак не могу решить. Хотелось бы играть профессионально в футбол. Но в таком случае конец приходит еще до сорока лет. К тому же, возможно, из меня не получится достаточно хорошего игрока. Вообще-то мне хотелось бы стать ученым, как дедушка.
– Немножко нудно.
– Нет! Он изобретает фантастические новые лекарства, он сам себе хозяин, он зарабатывает кучу денег и ездит на «феррари Ф-50» – что же тут нудного?
Она передернула плечами.
– Против такой машины я бы не возражала. – И хихикнула. – Только без вмятины.
Мысль о том, что он повредил машину дедушки, больше не терзала Крейга. Он чувствовал приятную истому и безразличие ко всему. Обдумал идею поцеловать Софи прямо тут, не обращая внимания на остальных. Но удержался, подумав, что она может отказать ему на глазах у его сестры, а это уже будет унизительно.
Как бы ему хотелось понимать девчонок! Никто ему никогда ничего об этом не говорил. Отец, наверное, знал все, что надо тут знать. Женщины, казалось, мгновенно увлекались Хьюго, но Крейг не мог понять почему, а когда он спросил отца, тот лишь рассмеялся. В редкую минуту добрых отношений с матерью Крейг спросил ее, что привлекает девушек в мужчине. «Доброта», – сказала она. Это была ерунда. Когда официантки и продавщицы отвечали его отцу расположением, улыбались ему, краснели и уходили, заметно покачивая бедрами, это было явно не потому, что они считали – он будет добрым к ним. Так что же их так привлекало? У всех приятелей Крейга были теории-верняки, как завлечь девушку, но у каждого своя. Один считал, что девушкам нравится, чтобы мужчина был хозяином и командовал ими; другой говорил, что, если их игнорировать, они так и слетятся к тебе; третьи утверждали, что девушек интересует лишь спортивная фигура, или красивое лицо, или деньги. Крейг был уверен, что все они были не правы, но собственной гипотезы не имел.
Софи осушила свой стакан.
– Еще?
И они все выпили еще по одной.
Крейг начал понимать, что фильм на самом деле смешной.
– Этот замок так явно сооружен из фанеры, – со смехом сказал он.
А Софи добавила:
– И у всех у них грим и прически шестидесятых годов, а действие происходит в Средние века.
Каролина неожиданно зевнула:
– О Господи, я так хочу спать. – Она поднялась на ноги, не без труда спустилась по лесенке и исчезла.
А Крейг подумал: «Одной стало меньше. Может, обстановка в конце концов еще станет романтической?»
В фильме старая ведьма должна была выкупаться в крови девственницы, чтобы снова стать молодой. Сцена в ванне одновременно возбуждала и была пошлой, и Крейг с Софи без конца хихикали.
– Меня сейчас стошнит, – заявил Том.
– Ох, нет! – Крейг вскочил на ноги. Секунду у него кружилась голова, потом прошла. – В ванную, быстро, – сказал он. Схватил Тома за руку и потащил туда.
Тома начало рвать за секунду до того, как он дошел до туалета.
Не обращая внимания на лужу на полу, Крейг подвел его к унитазу. Том выбросил из себя еще немного. А Крейг держал мальчика за плечи и старался не дышать. «Вот она – романтическая атмосфера», – подумал он.
Софи подошла к двери в ванную.
– Он в порядке?
– Угу. – Крейг принял вид чопорного школьного учителя. – Неразумное потребление смеси шоколада, водки и крови девственницы.
Софи рассмеялась. Затем, к удивлению Крейга, размотала туалетную бумагу, опустилась на колени и начала вытирать кафельный пол.
Том выпрямился.
– Все? – спросил его Крейг.
Он кивнул.
– Ты уверен?
– Уверен.
Крейг спустил воду.
– А теперь вычисти зубы.
– Зачем?
– Чтобы от тебя так плохо не пахло.
Том послушался.
А Софи швырнула скомканную бумагу в унитаз и отмотала еще.
Крейг повел Тома из ванной к своей раскладушке.
– Раздевайся, – сказал он.
Он открыл чемоданчик Тома и нашел там пижаму с Человеком-Пауком. Том надел пижаму и залез в постель, а Крейг сложил его одежду.
– Извини, что я не сдержался, – сказал Том.
– Такое случается с лучшими из нас, – шепнул Крейг. – Забудь об этом. – Он накрыл Тома одеялом. – Приятных снов.
Он вернулся в ванную. Софи с удивительным умением все убрала и теперь поливала дезинфицирующим средством унитаз. Крейг вымыл руки, и Софи, встав рядом с ним возле умывальника, поступила так же. Они были как два товарища.
Софи тихо рассмеялась:
– Когда ты велел ему почистить зубы, он спросил – зачем.
Крейг улыбнулся ей в зеркале.
– Он ведь вроде не планировал никого сегодня вечером целовать, так зачем утруждать себя?
– Точно.
«Она выглядит еще красивее, чем в течение всего дня», – подумал Крейг, глядя, как Софи улыбается ему в зеркале и черные глаза ее искрятся весельем.
Он снял с вешалки полотенце и дал ей один конец. Они оба вытерли руки. Крейг потянул за полотенце и, притянув Софи к себе, поцеловал ее в губы.
Девушка ответила на поцелуй. Он слегка приоткрыл губы и дал ей почувствовать кончик своего языка. Она, казалось, и не знала, как на это ответить. Неужели, несмотря на всю эту уверенность, она мало целовалась?
Крейг прошептал:
– Не пойти ли нам снова на диван? Не люблю я целоваться в нужнике.
Она хихикнула и повела его к дивану.
А Крейг подумал: «Я не бываю таким остроумным, когда трезвый».
Он сел рядом с Софи на диван и обнял ее. Они с минуту смотрели фильм, потом он снова стал ее целовать.
00.55
Из раздевалки в биоопасную зону вела герметически закрывающаяся дверь, такая же, как на подлодке. Кит повернул колесо с четырьмя спицами и открыл дверь. Он был в этой лаборатории до того, как в ней начались работы, когда там еще не было опасных вирусов, но никогда не входил в работающую ЛБЗ-4 – он не прошел соответствующей подготовки. И сейчас он вошел через дверь в душевую, чувствуя, что его жизнь теперь зависит от него. За ним вошел Найджел с бордовым чемоданчиком Элтона. Элтон и Дейзи ждали снаружи, в фургоне.
Кит закрыл за ними дверь. Двери были соединены электроникой, так что следующая дверь не откроется, пока предшествующая не будет закрыта. В его ушах раздался взрыв. Когда входили в ЛБЗ-4, воздушное давление начинало постепенно падать, так что воздух из лаборатории не выходил и опасные реактивы не могли из нее просочиться.
Они прошли через другую дверь в комнату, где на крючках висели голубые пластмассовые костюмы. Кит снял туфли.
– Найди обувь своего размера и надень, – сказал он Найджелу. – Придется сократить требования предосторожности.
– Мне это не нравится.
Киту тоже не нравилось, но выбора у них не было.
– Обычная процедура занимает слишком много времени, – сказал он. – Ты должен снять всю свою одежду, включая белье, даже драгоценности, затем обмыться, как для операции, и только потом надеть костюм. – Он снял с крючка один из костюмов и начал его натягивать. – А процесс выхода отсюда занимает еще больше времени. Надо принять душ в костюме – сначала с дезинфицирующей жидкостью, потом с водой, этот цикл занимает пять минут. Затем ты снимаешь костюм, откладываешь щетку и пять минут стоишь голым под душем. Чистишь ногти, сморкаешься, прочищаешь горло и выплевываешь. Только потом ты одеваешься. Если мы станем все это проделывать, то к тому времени, когда будем выходить, здесь соберется половина инвернбернской полиции. Так что мы обойдемся без душа, снимем костюмы и удерем.
