Летчики в некотором замешательстве несколько мгновений решают, как им быть. Затем командир кивает и бежит к самолету, бросая на ходу:
– Вперед! За мной!
Оба пилота со штурманом и сам Таврин быстро выкатили из салона по специальному трапу мотоцикл и сбросили на землю металлические ящики. Затем Таврин подтолкнул к мотоциклу Шилову, при этом они понимающе переглянулись, в коляску летчики быстро загрузили ящики и через пару минут Таврин на полной скорости, не разбирая дороги, умчался прочь. Летчики скрылись в противоположном направлении, в другую сторону от дороги. Дождь усиливался.
Впрочем, пешим летчикам повезло меньше, нежели беглецам на мотоцикле.
Служба наблюдения системы ПВО тут же после зенитных атак сообщила об обстрелянном в районе Можайска и развернувшемся в сторону Смоленска немецком самолете, туда срочно было направлено несколько оперативных групп смершевцев из НКВД, переодетых в милицейскую форму. Одна из групп прибыла в район большого села Карманово. Смершевцы подробно расспрашивали местных жителей и о самолете, и о незнакомцах. Некоторые видели или слышали, как в районе между деревнями Завражье и Яковлево ночью приземлился, а утром якобы улетел какой-то самолет. Через некоторое время начальнику Гжатского райотдела НКВД поступило очередное сообщение о том, что неизвестный самолет приземлился в районе деревни Яковлево, а от самолета на рассвете выехали на мотоциклете в направлении поселка Карманово мужчина и женщина. Утром того же дня из Гжатска доложили о происшедшем в Вяземский горотдел НКВД. Немедленно в готовность были приведены все наличные силы НКВД и НКГБ.
Спустя всего два часа оперативно-разыскной отряд смершевцев во главе со старшим лейтенантом вышел на ту самую поляну, где сел подбитый самолет. Это было и в самом деле между деревнями Завражье и Яковлево. Солдаты обыскали весь самолет, прочесали окрестности. Никого и ничего не нашли. Старший лейтенант отметил на своем планшете место, где они сейчас находятся, и подошел к радисту-ефрейтору.
– Передавай в штаб.
– Уже, товарищ старший лейтенант. На связи подполковник Смирнов.
– Товарищ подполковник, это старший лейтенант Чантурия.
– Что там у тебя, Арсен? – спрашивал Смирнов.
– Мы нашли самолет, товарищ подполковник! Но пустой. Ни груза, ни трупов, ни живых – никого.
– Ну, тогда слушай мою команду: «Перехват – время «Ч»!»
– Есть, товарищ подполковник! – Старший лейтенант вытянулся по стойке «смирно» и тут же повернулся к бойцам. – Слушай мою команду! Всем переодеться! Начинается операция «Перехват».
Смершевцы быстро сняли свою форму и надели потрепанную форму солдат-пехотинцев. В такую же форму облачились и офицеры. Они пошли по окрестным деревням. Опрашивали местных жителей, не видели ли те каких-то подозрительных или незнакомых людей? По крупицам, по деталям собирали информацию, но на главный вопрос (были ли диверсанты?) никто ответить так и не смог. Отчаявшись, Чантурия решил зайти в последний дом и после этого покинуть деревню. Но именно здесь оперативникам и повезло.
В этом доме жила учительница Алмазова. Она-то и подтвердила, что видела двух военных – мужчину и женщину, которые ехали на мотоцикле в сторону Карманова. Это был успех. Все приметы, которые сообщила учительница, были взяты на заметку.
– Как они были одеты? – спросил Чантурия.
– Мужчина – в кожаное пальто с погонами майора, а женщина, миловидная такая, в шинели с погонами младшего лейтенанта.
– Ясно! Спасибо, товарищ Алмазова.
Старший лейтенант тут же скомандовал радисту, и тот вызвал Смирнова.
Преследование Таврина началось.
Тем временем для поисков экипажа немецкого самолета немедленно были сформированы и выброшены в район поисков три оперативные группы Гжатского райотдела НКВД (10 человек), Вяземского горотдела НКВД (20 человек) и Кармановского райотдела НКВД с членами истребительного батальона (30 человек). Из ОКР СМЕРШ МВО прибыла группа красноармейцев в составе 80 человек. У самолета была выставлена охрана из солдат 7-го полка службы воздушного наблюдения.
В ходе прочесывания леса в семи километрах от места падения самолета были обнаружены следы и место отдыха экипажа (обертка от шоколада, окурки сигарет и т. п.). Двигаясь по предполагаемому маршруту, командир группы установил засаду на мосту через реку Березуйка около деревни Лукьяньково Зубцовского района и выставил несколько секретных постов. 9 сентября в 22 часа немцы вышли из леса на дорогу к деревне и цепочкой по одному вошли на мост. После того как немцы прошли мост, старший опергруппы дал команду:
– Стой! Руки вверх! Хенде хох!
Однако опытные асы люфтваффе просто так сдаваться не собирались. Они мгновенно спрыгнули с дороги и залегли под откосом, приготовив оружие к бою. Старший опергруппы дал несколько предупредительных выстрелов из автомата, снова выкрикнув:
– Хенде хох! Сдавайтесь!
В ответ в сторону русских раздались выстрелы. Завязался бой, продолжавшийся до четырех часов утра. Сопротивляющиеся были зажаты в кольцо подоспевшей второй группой. В ходе перестрелки был убит бортмеханик Вилли Браун, три человека задержаны и обезоружены: радист Герхард Хоберехт и два стрелка – Еуген Хеттерих и Кергард Шнайдер. Двоим, командиру экипажа Гельмуту Фирусу и штурману Герхарду Тидту, под покровом ночи удалось скрыться. Впрочем, ненадолго. Два месяца немцы бродили по бескрайним лесам и болотам Полесья, пока не были схвачены, арестованы и также доставлены в Москву.
По решению Особого совещания при НКВД от августа 1945 года экипаж самолета был приговорен к высшей мере наказания.
10
5 сентября 1944 года. Ранний рассвет.
Едва немного отъехав от самолета, Таврин выбросил в кусты лежавшую сверху радиостанцию.
– Ты чего? – удивилась Шилова.
– Тяжелая, а дороги нет и темно.
Не было и карты местности, поскольку посадка оказалась неожиданной и преждевременной. Проехав еще некоторое расстояние, мотоцикл уперся в овраг. Сдав назад и обогнув его, Таврин заметил впереди деревню и поехал в этом направлении. К их счастью, в деревне они встретили спешившую куда-то в столь ранний час девочку. За ней из окна крайней избы наблюдала ее мать, учительница Алмазова.
– Девочка, где дорога на Ржев?
– Ехайте туда, – махнула она рукой в том же восточном направлении, куда и сама шла, а потом спросила:
– Дяденька майор, а не подвезете меня до соседней деревни? Оттуда и дорога на Ржев идет.
– Садись!
Девочка села на заднее сиденье, обхватив руками Таврина. До соседней деревни домчались быстро, высадили девочку, и Таврин тут же нажал на газ. Тут его окликнул какой-то мужчина:
– Эй, вы кто?
– Мы свои! – на ходу ответил Таврин.
Они выехали на проселочную дорогу на границе Смоленской и Калининской областей. Дождь практически прекратился. Мотоцикл Таврина на предельной скорости несся вперед. Таврин оглянулся на Шилову, одной рукой держась за ручку коляски, а другой кутаясь в плащ.
– Потерпи, Лида. Нам бы только оторваться, отъехать подальше от этого места.
Впереди за поворотом показались дома.
– Вон еще какая-то деревня, – радостно произнес Таврин. – Сейчас определим свое местонахождение, и ищи ветра в поле!
Он весело засмеялся, но в сердце у Шиловой что-то екнуло.
– Как бы не нарваться на засаду, – тревожно произнесла она.
– Не бойся, прорвемся. С нашими-то документами!
Откуда было знать Таврину (если об этом не знала даже немецкая разведка), что советское командование, едва узнав о готовящейся диверсии, целью которой является Сталин, тут же издало приказ об изменении ношения орденов – Звезду Героя Советского Союза отныне следовало носить на левой стороне груди, а не на правой, как было прежде – и изменении документов. Да и сама погода была против Таврина с Шиловой.
11
6 часов утра. Районный центр Смоленской области, городок Карманово.
В своем кабинете, положив голову на стол, подложив руки, дремлет начальник Кармановского райотдела НКВД, старший лейтенант Петр Евгеньевич Ветров. Раздается телефонный звонок. Ветров вздрагивает и рукой пытается нащупать телефонную трубку. Звонок повторяется. Ветров, наконец, поднимает голову, снимает трубку и прикладывает ее к уху.
– Старший лейтенант Ветров на проводе.
– Спишь, что ли, лейтенант? – раздался в трубке сердитый голос. – Это подполковник Смирнов.
У Ветрова мгновенно сон ушел напрочь.
– Никак нет, товарищ подполковник!
– Я сейчас из Гжатска выезжаю к тебе. Вражеский самолет совершил посадку неподалеку от Карманова. Предполагается, что в нем находятся немецкие диверсанты. Срочно организуйте поиск! Принять меры для задержания всех подозрительных лиц.
