не изменилось. Медисон приказал бы мне помалкивать и наслаждаться семейной жизнью. И я бы молчал, страшась потерять свою нимфу. В общем, я пришёл к выводу, что генерал Родара задолжал мне подробные объяснения, и рванул в Кёрн.
— На ночь глядя?
— А у меня есть выбор? Вдруг Геселена перемкнёт и он решит, что Эля ему больше не нужна? В одно не очень прекрасное мгновение выяснится, что я занимаюсь любовью с трупом? — рявкнул я, психанув.
Будто я сам не хотел бы остаться и провести умопомрачительную ночь, наслаждаясь близостью со своей нимфой. Ласкать нежное податливое тело, покрывая его поцелуями, и шептать слова любви. Так, что-то я увлёкся. Зажмурился, тряхнул головой и продолжил:
— Так вот. Графа Родара в родовом замке не оказалось. Более того, его там не видели со дня нашей с Элей свадьбы. Естественно, я сразу направился к стандартному порталу, там выяснил, что в тот же вечер он перенёсся в Айсен. Причём, багажа при нём было столько, словно он в наше королевство насовсем перебраться надумал.
Что интересно, переместился он не в столицу, а какой-то захолустный городишко. А оттуда ещё в один, и ещё. Я до утра по порталам скакал, отслеживая его путь. И в конце концов очутился в Гепорне. Где он и осел четыре дня назад. Дальше его передвижения отследить не удалось. Я весь город прошерстил и ничего! Дом мужчина с такой внешностью не снимал, в гостинице не останавливался, друзей, как ты понимаешь, у него здесь нет.
— Что дальше планируешь делать?
— Пока домой, помоюсь, переоденусь, жену поцелую, глядишь придёт в голову дельная мысль, где может скрываться мой липовый тесть.
— И поспи хоть немного. За нас не переживай, солдат в боевую готовность приведу, караул выставлю.
Удовлетворённо кивнув, я покинул лагерь. Вернувшись в свой замок, в первую очередь направился в ванную. Принял душ, вышел в спальню. Успел надеть брюки и берцы, протянул руку к рубашке и… резко развернулся, услышав тихий скрип двери в смежную комнату.
Эля толкала перед собой сервированный на две персоны столик, судя по свечам и вазе с одинокой розой, приготовленный к романтическому ужину.
По комнате поплыл волнующий запах моей маленькой нимфы. Уже привычно глубже втянул его в лёгкие. Дракон тут же ощерился и зарычал, обдавая волной злости. Я бы даже сказал дикой ярости. Отметать реакцию дракона я больше никогда не буду, и так дважды уже сглупил из-за этого.
Мотаясь всю ночь по Айсену, я анализировал свои и его чувства к Эле с того самого дня, как впервые её встретил. Сейчас, зная, что девушек две, я увидел всё в ином свете. На балу дебютанток была именно моя жена. Нас с драконом перемкнуло на Элечке! Это к ней он рвался, а я сходил с ума от ревности, видя, как малышка танцует с другими.
А в беседке развлекалась уже Эльма, поэтому моей животной половине, да и мне по большому счёту было всё равно. То же касается помолвки. А вот на свадьбе он сразу потянулся к ней, как и все дни после. Это я, считая что девушка одна и та же, метался, а он с самого начала их различал, стремился к одной и напрочь игнорировал вторую.
Внимательней присмотрелся к жене, что, заметив меня, смущённо потупилась, провела пальчиками по ключице, привлекая внимание к груди, и проворковала:
— Ты уже дома? А я сюрприз хотела приготовить. Не получилось…
Эля! Те же глаза, пухлые губки, против моды коротко остриженные волосы…
42
АРАМАЗД.
И всё же девушка передо мной сейчас другая! В Эле не было жеманства, она не хлопала ресничками, кокетливо опуская глазки, а прямо встречала мой взгляд. Но при этом моя нимфа импульсивная, живая, настоящая, а Эльма больше напоминала красивую куклу. Сейчас я отчётливо понимал, что и без подсказки дракона их бы не перепутал.
Не подозревая что её раскусили, блондинка, указав на аппетитные блюда, произнесла:
— Перекусим? Можно и без сюрприза прекрасно провести вечер.
Хмыкнув, я сел в кресло, Эльма подкатила столик прямо к моим ногам и встала рядом.
— А ты не присоединишься?
Посмотрев на второе массивное кресло, стоящее в метре от неё, она растерянно зависла.
— Пододвинь! — приказал, с интересом следя за её реакцией.
— Сама?!
— А ты видишь здесь кого-то ещё?
Наконец сообразив, что помогать я ей не намерен, Эльма, гневно поджав губы, отправилась выполнять распоряжение. Пока она с пыхтением толкала кресло к столу, я, переключившись на драконье зрение, изучал содержимое тарелок и бокалов. Бутылка вина немного повеселила. Прокол, барышня! Могли бы и узнать, что Эля не пьёт алкогольные напитки.
Яд обнаружился в моей порции аперитива. Бросив взгляд на отвернувшуюся от меня девушку, без зазрения совести поменял местами бокалы.
Успел расслабленно откинуться на спинку, когда Эльма управилась и с раскрасневшимся от натуги лицом приземлилась напротив.
— Где дети? — спросил, не дав ей отдышаться.
— У себя, устали за день.
— А Чарльз Эдвард Ричи?
Обычно дог ходит за моей женой как привязанный, сегодня его поблизости не наблюдалось.
В серых глазах промелькнуло недоумение, но взяла себя в руки девушка быстро.
— Он решил, что загостился, и отбыл в свои владения.
— Даже не попрощался? — выгнул я бровь, с трудом сдерживая смех.
— Просил передать, что ему у нас понравилось, и он обязательно ещё навестит наш замок. Ну что мы всё о нём? Давай лучше выпьем за нашу прошлую ночь? Она была великолепна и я мечтаю её повторить!
— А вот меня что-то не тянет, — признался я абсолютно честно. — Ну да ладно! Выпьем!
Подхватил бокал и с весёлым звоном прикоснулся им к бокалу Эльмы. Взяв свой, она поднесла его к губам, но пить не стала, напряжённо следя за тем, как я делаю большой глоток. Ещё один и пустая тара возвращается на столик.
Облегчённо выдохнув, девушка наконец пригубила напиток.
— До дна, милая! За нас только так! — поторопил я её.
Пожав плечами, она послушно выпила всё до капли, вызвав на моём лице опасную ухмылку.
С кровати раздался писк артефакта связи. Я встал и поднял зеркало, сразу же активировав.
— Ар! У нас тут полный… Ты нам нужен! — заорал Дан.
Глядя на то как друг резко пригнулся, а над его головой от разрывного файербола небо раскрасилось огненными всполохами, я нахмурился.
— Завязывай паниковать, Дан! Отряды стоят на выгодных позициях, воины готовы к этому бою, к тому же отпора враги не ожидают. Ты справишься, друг! В этот раз без меня — присоединюсь, как только смогу!
