Бейсбольная бита лежала под кроватью, задвинутая подальше, чтобы не шокировать уборщиц сверх неизбежного. Я взяла ее, задумчиво взвесила в руке и облегченно выдохнула, хотя до этого даже не замечала, что задерживаю дыхание. Наличие при себе оружия всегда повышает мое настроение, особенно когда нечто неизвестное убивает окружающих. Возможно, нож мертвой девочки и алюминиевая палка — не слишком мощное оружие, но им придется послужить мне в этом качестве.
Я запихала в сумку смену одежды и набрала на телефоне номер Тенистых Холмов. Мелли ответила на втором гудке.
— Тенистые Холмы. Чем я могу быть вам полезна?
— Сильвестр там?
Последовала пауза, затем Мелли произнесла:
— Октобер? Дитятко, у тебя такой измученный голос. Что случилось?
Звук ее голоса — да любого голоса, означающего, что у меня появился шанс поговорить со своим сеньором, — был словно луч солнца сквозь тучи. Я присела на край кровати и закрыла глаза.
— Мелли, мне некогда, пожалуйста, позови Сильвестра. Это довольно срочно.
— Хорошо, дорогая, хорошо. Подожди секундочку.
— Подожду.
Раздался щелчок — она поставила вызов на удержание — и менее чем через десять секунд трубку взял Сильвестр. Голос его дрожал от беспокойства.
— Октобер?
Я глубоко вдохнула, выдохнула, а затем сказала:
— Привет. Вы получили мое сообщение?
— Какое сообщение? — судя по голосу, он был искренне озадачен. — Я все это время ждал твоего звонка. Все в порядке? Что происходит?
— Нет. Все отнюдь не в порядке. Все ни на грамм не в порядке. Слушайте. — И я принялась рассказывать, что произошло. Рассказ вышел долгим, к тому же Сильвестр то и дело перебивал вопросами. Я, как могла, отвечала на них. В конце концов в трубке повисла тишина — мы оба ждали, что скажет другой.
Сильвестр сдался первым.
— Больше всего на свете я хочу отозвать тебя домой. Ты ведь понимаешь это, да?
— Но вы не можете. И это я тоже понимаю.
— Да, не могу. Тоби…
— Я хочу отослать Квентина в Тенистые Холмы. Здесь небезопасно.
Он помолчал.
— Если это нападение по политическим мотивам, чего, по твоим словам, боится Дженэри, отправлять его домой одного опасно. Мне придется найти кого-то, кто сможет приехать и забрать его, не вызывая гнева у Риордан. Ты можешь позаботиться, чтобы до тех пор он остался жив?
Я горько рассмеялась.
— Я не уверена, что сама к тому времени останусь жива, но я постараюсь.
— Сделай, что сможешь, — сказал он. — Но, прошу тебя, окажи мне услугу, будь осторожной.
— Буду. Проверьте ваши телефоны, хорошо? Я не знаю, почему не проходят сообщения, но меня это тревожит.
— Я круглосуточно держу кого-нибудь у телефона. Звони через каждые шесть часов.
— Или что?
Он немного помолчал, затем произнес ровным голосом:
— Я что-нибудь придумаю.
После этого говорить уже было не о чем. Я попрощалась, повесила трубку и, выходя из комнаты, сунула шкуру Колина в сумку. Квентин с рюкзаком через плечо ждал в вестибюле, прислонившись к стене рядом с лифтами.
— Ты чего так долго?
— Ничего, — ответила я. — Идем. Надо найти тебе что-нибудь, чем можно бить людей.
— Что, стырим для меня кирпич?
— А это мысль.
Когда мы проходили мимо портье, тот вздрогнул — видимо, бейсбольная бита наш внешний вид не улучшила. Хорошо, что я прикрыла нож, а то у парня случилась бы аневризма. Я дружелюбно ему кивнула, и он робко улыбнулся. Я порадовалась, что мы не выписываемся из отеля. На необходимость с нами разговаривать у него бы точно не хватило духу.
Чтобы сесть в машину, нужно было пройти через гараж, где мигающие лампы отбрасывали слишком много теней. Я торопливо подошла к автомобилю со стороны водительского места, а Квентин со стороны пассажирского. Мы синхронно заглянули в окна задних дверей и, встретившись взглядом, обменялись кривыми усмешками. Есть вещи и похуже, чем заразить ребенка здоровой паранойей — скажем, создать у него впечатление, что в этом мире ему ничего не грозит.
Нежданных гостей в машине не наблюдалось. Я открыла замок, разблокировала дверь со стороны пассажира и бросила пожитки на заднее сиденье. Квентин уселся, поставив рюкзак между коленей.
— Где бы тебе достать тесак для мяса или что-то подобное?
— В супермаркете? — предположил он.
— Прямо в точку.
Я вырулила в сторону главной городской улицы. Если сейчас что и открыто, то только там. Я покосилась на Квентина — тот задумчиво смотрел в окно — затем встряхнула головой и перевела взгляд обратно на дорогу.
В былые времена странствие героя выглядело бы куда величественнее. Это был бы мчащийся на подмогу рыцарь в сияющих доспехах и с развевающимися на ветру флагами. Нынче вам повезет заполучить разве что потрепанного подменыша с несовершеннолетним недообученным помощником, а принцессы теперь — не вполне нормальные технари в башнях из стекла и кремния. Стандарты уж не те, что прежде.
Глава 13
Когда мы подъехали к Эй-Эль-Эйч, была уже почти полночь. Квентин сунул купленный в отделе распродаж нож для разделки мяса обратно в прилагающиеся к нему картонные ножны и принялся разглядывать проплывающие в автомобильном окне улицы. Я не сказала ему, что отправлю его в Тенистые Холмы. Не могла сообразить как.
— Так темно, — произнес он.
— Все ушли домой.
На этот раз ворота при нашем приближении не открылись. Я опустила стекло и высунулась наружу, крича:
— Это Тоби и Квентин. Впустите нас!
Ответа не последовало. Я уже собралась выйти из машины и попробовать снова заговорить систему управления, как ворота поползли вверх.
— Может, все еще глючит после сбоя электричества? — предположил Квентин.
— Вполне вероятно. — Я снова завела мотор.
Мы наполовину въехали в ворота, когда решетка над нами с ужасным скрежещущим звуком остановилась.
— Тоби, что это?..
Решетка скрипнула. А затем стала падать.
Забавно, но во всех старых фильмах про рыцарей, королей и замки почему-то не упоминается, что крепостные ворота специально созданы так, что сами по себе являются оружием. Возмутительное упущение. Падающие на нас сейчас пики были острыми и тяжелыми.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
