что… Быть может, собрав всех любителей высоких гонораров экстракласса на одном судне, они решили нарушить сложившийся теневой баланс?
— Это в их духе. Но… Слишком уж фантастически всё это выглядит. Проще потопить круиз и всё. Выживших на военные суда, проверить. Если есть в базе… То за борт и забыть. — Шрамированный внезапно выхватил пистолет — один-единственный на троих — и направил в сторону хода на кухню.
Там они уже всех прикончили, а потому шум оттуда был неожиданным. Если это зомби — то они поднимутся и прикончат его. Если же кто-то из выживших — пистолета хватит, чтобы прогнать обузу и непрошеного гостя.
— Ну надо же! Какие люди! — Удивилась вся троица.
В помещение вошёл китаец. Хоть гостем он был и нежданным, но его они были готовы принять за свой столик.
— А где же твой братец? Неужели зомби съели? Вот умора! Ха-ха, — рассмеялся марокканец и с вызовом посмотрел на конкурента.
— Уж лучше бы зомби. Тоже за Михаилом, ботаником-изобретателем охотитесь?
— Ну а за кем ещё? — ухмыльнулся Изиф.
С этими братьями-китайцами после одного заказа он был не в лучших отношениях. Неприятно, когда из-под носа воруют добычу.
— Тогда знайте, что вас поимели. Не знаю, что это за «изобретатель» такой, но он — боец экстракласса. Быстрый, сильный, выносливый. Знает особенности нашей специальной «униформы». Мастерски обращается со стрелковым и холодным оружием… В общем, не знаю, кто он, но точно не рядовой ботаник. Чувствуется школа…
— Значит, всё-таки обманули? — посмотрел на остальных «укушенный».
Лицо со шрамом плеснуло себе ещё бренди в стакан и тихо проговорило: «Найдём и спросим. С пристрастием, как мы все любим и умеем».
Глава 15
Волны стучались о борт судна и отправлялись дальше бороздить морские просторы. Иногда к борту прибивало разный мусор, так называемые «следы цивилизации». И в этот раз к одинокой лодке, что управлялась старым кубинцем, кормящим свою семью за счёт рыбалки, прибило очередной мусор.
— Что там такое? — Рыбак очнулся от громкого стука по задней части его старенькой, но очень добротной лодки. Такой кого угодно вырвет из полудрёмы.
Лодка его была заякорена у большого скального утёса, словно маяк посреди моря. Старик оторвался от созерцания водной глади и поднялся посмотреть на причину шума.
— МАТЕРЬ БОЖЬЯ! — Он дёрнулся было вытащить человека и проверить, жив ли он ещё, но резко отскочил в сторону, заметив в воде огромную тень.
Из воды показалась разинутая пасть акулы, и в следующий миг тело отправилось на дно, утаскиваемое морской хищницей. Лодка закачалась от поднятой волны.
Сердце старика бешено билось, и он не верящим взглядом смотрел на воду, после чего чуть ли не ползком двинулся вперёд, вытягивая одноразовый гарпун из ниши в борту лодки.
Набравшись храбрости, рыбак приподнялся и ещё более шокированный уставился на медленно дрейфующую в его сторону лодку. Большую и дорогую. Такую принято называть прогулочным катером.
А по палубе катера, залитой кровью, медленно брели полностью окровавленные люди. Ещё больше их лежало растерзанными на полу. Катер совершенно бесшумно выплыл из-за утёса и оказался рядом с лодкой старика. И лишь сейчас ветер донёс порыкивания со стороны проклятого судна.
— Лучше бы убраться отсюда… — решил старик и подошёл к двигателю, готовясь его завести. — Ах, якорь…
Вдалеке послышались странные звуки, которые с каждым мигом становились всё громче и громче. Даже с учётом возраста и сильно просевшего в последние года слуха, старик стал различать музыку, доносящуюся откуда-то далеко.
Медленно поднимая якорь наверх, он следил за тем, чтобы странная лодка с сумасшедшими не слишком сильно приблизилась к нему. А течение тем временем всё гнало и гнало её, сокращая расстояние.
Наконец-то якорь был убран, и старик начал заводить старенький мотор, раз за разом вытягивая трос за собственноручно сделанную деревянную ручку.
Мотор натужно тарахтел, словно захлёбываясь.
— Давай же, ну! — Ещё после первого же взмаха руки и гудения мотора троица окровавленных людей с прогулочного катера сиганула в воду подобно топору и заплескалась на месте, очень и очень медленно направляясь к лодке старика.
Когда первый из них прошёл половину расстояния, подруги акулы-охотницы начали свой кровавый пир, утягивая на дно сперва одного, затем и второго монстра с человеческим лицом. Кровь в воде лишь распаляла их инстинкты. Последний жуткий человек, не съеденный акулой, резко развернулся и стал барахтаться уже в другом направлении. К огромному круизному лайнеру, что появился на горизонте, громкой музыкой привлекая внимание всех вокруг.
Рыбак всё так же тянул за трос, и наконец-то мотор завёлся и заревел. Ошарашенный старик посмотрел на окрашенную в красный цвет воду и последнего сумасшедшего, который то уплывал от него, то вновь поворачивал к нему. Его терзания и сомнения прервала акула, выпрыгнувшая и поднявшая тело этого монстра в воздух.
Старик с трудом перевёл взгляд на круизный лайнер и потянулся к биноклю на полу.
— Да что же это происходит?
С борта лайнера падали один за одним десятки человек.
— Хосе, будь он проклят, палёный ром подарил… — подытожил старик и, успокаиваясь, выкинул полупустую бутылку в море, после чего направил лодку в сторону берега родного городка. — Приплыву — рожу разобью, — злился старик, отгоняя врезавшиеся в воспоминания кадры жестокости.
* * *
— Чем дальше в лес, тем злее волки… — отстрелял я очередную обойму и с неудовольствием посмотрел на свои запасы.
— Будем честны, мы уже настолько далеко в «лесу», что злее волки уже не станут. — Планомерно ведя отстрел появившихся с её поворота зомбарей, Наташа не забывала следить за вторым ярусом машинного отделения.
Вроде как мы уже отстреляли всех тварей, что там были, но всё равно после прошлого инцидента каждый из нас нет-нет да поглядывал вверх. Мало ли ещё кто-то найдёт путь на нашу вечеринку.
— У меня ощущение, что где-то там открыта дверь… Они уже слоями, как в лазанье, лежат. — Роберто тоже был не особо рад происходящему.
— А тебе лишь бы пожрать! — заметила Наталья, перезаряжая оружие.
И пусть мы исправно зарабатывали очки достижений и могли смело сказать, что на данный момент их количество у нас было очень велико… Небольшая нервозность и напряжённость из-за возможного опустошения запаса боеприпасов имелась.
И всё из-за проказницы Афины. Перед самым машинным отделением она сообщила о возможности уничтожить около двухсот зомби, при этом подвергаясь минимальному
